第二章 山寨失火

冬月二十三。

天色如铁釜倒扣，沉甸甸地压在覆雪的青龙寨上。狂风暴雪几日未歇，早已将山寨盘踞的山峰裹成一条僵死的巨大银蟒。呼啸的风声中再无平日的喧闹鼎沸，整个寨子一片死寂。

后山洞窟内，摇曳的松明火把将壁上千疮百孔的阴影拉扯得狰狞跳跃。浓烈刺鼻的药草苦味混杂着酸腐恶臭。地上横七竖八，全是蜷缩或侧躺的汉子，有的痛苦呻吟，浑身抽搐；有的口角流涎，昏死过去；有的双目翻白，直挺挺瞪着洞顶黑黢黢的岩石；青龙寨最后几十号能喘气的“兄弟”，此刻尽数在此，几乎所有人都面如金纸，气息微弱，被一场突如其来的、凶险异常的‘寒疫’击垮。

当洞口深处最后一声痛苦微弱的呻吟也彻底咽下去，只剩下火焰舔舐松明的哔剥之声和洞外的风雪呼啸时，站在洞口的姜成终于动了。他缓缓举起左手，手中赫然拎着一个半空的粗陶酒坛。

跳跃的火光下，能清晰地看到坛口边缘，几点凝结的不起眼的墨绿色草粉残渣。