大乾，琅琊郡。 萧天野骑着骏马，眺望远方，但见远处的群山连绵，漫山遍野的枫叶红艳似火。 “好美的风景啊，若以后老了能在枫山深处修建一座庭院，归隐于此多好？” 竹青忍不住感慨道。 “王爷，您说呢？” 萧天野哑然失笑，打趣道。 “你想得倒好，枫山乃两禅寺清修之所，普天之下有几个愿意去两禅寺边上听两禅寺的和尚传道授业？” 两禅寺以天下佛门正宗自居，寺中的僧众尤其爱弘扬佛法，任谁时间长了都受不了。 竹青缩了缩脖子，道。 “还是算了吧，一辈子吃斋念佛与青灯为伴，我可受不了。” 竹青生得纤细苗条，却无肉不欢，每一餐都要吃肉，让她吃素会要了她半条命。 白栀柔柔地笑了，说道。 “可不是么，昨儿竹青姐姐还在念叨，大燕矶的伙食不好，等回到北凉她要吃好多好吃的，三鲜笋炸鹌鹑、大盘鸡、炖羊肉！” 萧天野被她逗得忍俊不禁，道。 “好，等回了北凉我也要尝尝家乡的味道。” 阿弥陀佛！ 一声佛号从远处传来，清亮、悠远，明明从远处而来，却似在耳边开口。 萧天野眉毛一挑，暗道好深厚的内功。 放眼望去，远处八百步开外有一人，锃光瓦亮的光头，头顶顶着戒疤。 一身僧衣背着木箱，唇红齿白，年岁也就十八|九岁。 这个年纪，这种修为造诣，萧天野立刻猜到来人的身份。 “不知是两禅寺哪位小师傅？” 萧天野下了马徒步走过去，却听那小和尚道。 “小僧法号禅初，奉家师之名在此等候北凉王。” 哦？萧天野觉得有趣，与小和尚见礼后问道。 “小师傅的师尊是？” 禅初小和尚双手合十，眼眸清澈明亮得好像沉静的湖泊。 “家师两禅寺跋陀罗尊者，师尊去往南诏国游历前叮嘱，命小僧送经书给北凉王。” 原来是他…… 跋陀罗尊者曾经来找过萧天野，希望萧天野能入两禅寺修行，为天下苍生的大劫难苦修，解救苍生。 萧天野的性子怎么可能因为他一句话，就待在两禅寺不出去？故婉拒了尊者好意。 萧天野不由地说道。 “尊者去往南诏作甚？” 小和尚禅初微微一笑。 “师尊有大智慧，他要去往南诏小僧也不知道，不过……小僧还以为王爷会问，师尊所赠您的经书是什么书？” 萧天野不禁笑了，他对佛家典籍接触得不多，更没有兴趣。 清凉山藏书库中的佛经就不少，萧天野从小到大都没看过几本。 禅初小和尚取下包裹，双手捧着经书，郑重地说道。 “此乃我两禅寺的《金刚经》心法，上面有吾师尊、师祖之批注，修行此《金刚经》心法可保心神坚定、不受外物干扰，不受心魔蛊惑，望王爷多多研读，妙用无穷。” 萧天野越发觉得有趣，《金刚经》心法虽不是什么至宝，却是静心养气一等一的功法。 跋陀罗尊者愿意将此功法给他，那之前说的“天下苍生应劫”之说，可信度又增加了几分。 他双手接过经书，道。 “请小师傅待本王谢过尊者，等尊者从南诏国过来，本王一定登门拜访尊者。” 禅初小和尚口念佛号，笑容满面。 “两禅寺敬候王爷，正好小僧也要前往上京城，不知能否与王爷您同行？” 萧天野不愿意与大部分同行，便领着白栀、竹青先走一步，沿途游山玩水。 北凉大军与朝廷的官军还在后面。 萧天野好奇道。 “小师傅也要去上京城？你去上京做什么？” 禅初解释道。 “三日前我两禅寺接到陛下圣旨，请两禅寺派出人，赶往上京，参与皇家秋猎，另外也见一见南诏国来的使臣。” 南诏国，曾经也是中原王朝的一部分。 先秦时期始皇帝派大军攻陷洱海地区，灭了洱海地区的六个实力较小的国家。 这六个国家被称为“六诏”，分别是蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏。 后秦灭亡天下进入五代，五代时期天下大乱，曾经被征服的洱海地区国度趁势断绝了与中原王朝的往来。 后李唐建立再度征伐，那洱海地区便又成为中原王朝的领土，一直延续了四百年。 李唐末期各地的节度使拥兵自重，唐哀帝李柷暴毙后，李唐迅速土崩瓦解。 大乾、北莽、南唐、西域纷纷建立，彼此斗争不断。 南诏就趁着难得的机会立国，依靠着山高路远稳定了政权，一直延续到现在。 南诏对大乾的情感很复杂，在过去漫长的岁月里，南诏一直是大乾那片土地上王朝的一部分。 可李唐灭亡后的大乾不是李唐，南诏国皇室乃至百姓，对中原王朝的态度就从敬畏变成了防备。 南诏常年在两国的边境“蜀江”岸边驻扎军队，就是这种心态的一种体现。 萧天野闻言思索片刻，便对姬无双的意图猜到了几分，她这是想要让大乾的年轻高手去坐镇，防备南诏国使团啊。 “也好，一路上有禅初小师傅与本王同行也做个伴，不过……小师傅饮食起居有没有什么讲究？” 禅初忙摆摆手，笑道。 “没有没有，三位施主饮食请自便，小僧单独吃素就好，没那么多讲究。” 萧天野朝竹青眨眨眼，道。 “我与白栀食素不打紧，只是我身边的女使竹青贪嘴，每天不吃肉便要生要死的。” 竹青俏脸一红，嘀咕道。 “王爷又在瞎说，人家才没有呢！” 众人又寒暄了两句启程上路，沿着官道往前走，过了枫山便是丹铜关。 出丹铜关往东北方向走，两日路程就能到上京。 萧天野翻身上马，忽然有了一种奇特的感觉，有人在盯着他！ 萧天野猛地一回头，却见山林间有一抹赤红色一闪，消失不见。 那是…… 萧天野的五感惊人敏锐，当有人暗中窥视的时候，他能立刻感知到。 他有些分不清那东西究竟是人，还是某种生活在山林中的异兽。