前面提到，陶行知在五四运动前夕就有《第一流的教育家》一文问世。在这篇文章中，他认为第一流的教育家是敢于探究未发明的新理，敢于进入未开化的边境，富于创造精神和开辟精神的人。这种人在创造时目光要深，在开辟时目光要远。总的来说，创造和开辟都是要有胆量的，在教育界，有胆量创造的人，就是创造型教育家；有胆量开辟的人，就是开辟型教育家。这说明一个学校的校长，应该是目光深远、有胆量开辟创造的人。

　　如果说这个标准还比较抽象的话，那么过了几年以后，他的标准便逐渐清晰起来。1924年7月，陶行知参观南京神策门外燕子矶国民学校后，写了一篇文章，标题是《半周岁的燕子矶国民学校》。这所学校本来已经开办多年，但是陶行知却认为它的新生命是从丁超校长上任后开始的，因此只有“半周岁”。这所学校坐落在一个关帝庙中，办学环境非常糟糕。丁校长上任伊始，就拿起锤子扫帚，不是修补用具，就是打扫卫生。时间一长，他居然获得“钉锤校长”和“扫帚校长”

　　的雅号。在丁校长影响下，全校师生也养成维护校园、改善环境的好习惯。陶行知参观这所学校后，不但欣赏丁校长能够以身作则，还对他少花钱办大事的做法予以充分肯定。他说：“校长是一个学校的灵魂，要想评论一个学校，先要评论它的校长。”燕子矶国民学校的经验说明，“有钱办学不算稀奇，我们要把没有钱的学堂办得有精彩，才算真本领。”

　　这些年来，人们每逢谈到教育，总是把注意力放在教育经费不足方面。这是因为中国教育经费与官员们的公款吃喝、公费出国和公车消费相比，实在是不足挂齿。它在国民生产总值中所占的比例，也少得可怜。这固然是一个很大的问......