陈修和刘北极刚回到轩阳宫，还没有来得及喘口气，皇帝的诏书就到了。 即日起任命刘北极为于越知府，明日启程，十五日之内需上任。 随诏书到来的，还有户部出具的调令、身份凭证，以及官银五两路费。 陈修措手不及。 按理说，新官上任需要办理各种手续，还要准备长途旅行的物资，最快也需要五天才能成行。 没想到陈皇一纸诏书，命刘北极明日动身，完全超出常理。 他刚结识刘北极，还没有来得及促膝深谈，没想到这么快就要分开。 他还真有点舍不得。 刘北极叹口气：“陛下知道陈国沉疴已久，却苦无人才可用。陛下催我及早赴任，看得出是心急如焚，担心陈国积重难返，失去复兴的机会。” 陈修若有所悟，沉默片刻才说：“一切已国事为重。先生大才，也需要尽早一飞冲天。” 到了晚上，陈修在轩阳宫大摆酒宴。 他的谋臣和武将全体出席，为刘北极壮行。 这些府上的臣子都很开心，他们是陈修的人，刘北极也是。 这位招摇先生升任封疆大吏，无疑会壮大陈修的势力，这绝对是好消息。 臣子们踏入轩阳宫，命运和前途就和陈修的紧紧连在一起。 如果陈修从继承大统的竞争中败下阵，这些臣子肯定会遭到清算。 但是，陈修一旦坐上皇位，这些臣子都会是股肱大臣，加官进爵是必然的。 因此，宴席上觥筹交错，一派祥和欢乐的气氛。 姚詹事为刘北极敬酒之后，对陈修进言：“殿下，此去于越有三千里，听说路上不太平，轩阳宫是否派卫队护送先生，以免出现意外。” 他的提议很及时。 南方有水患，说不定有流民迁徙阡陌，遇到身单影孤的旅客会劫掠伤人。 刘北极不以为然：“詹事勿忧，南方虽有水患，但并无流民，因各地富足殷实，灾民可以就地安置解决。” 陈修很有兴趣：“为何南方可以做到没有流民，而北方做不到？” 刘北极回答：“以于越为例，那里的地形是三山六水一分田，无法提供粮食，税负较轻，而于越连接大海，对外贸易发达，这一进一出，就让于越府非常富足。” 陈修感慨地说：“如果北方也能降低赋税，或许也能让百姓休养生息。” 刘北极指了指盘子里的肉：“现在这份肉，我一个人能吃到饱，但是如果有十个人一起吃，够吗？” 陈修无语了。 肉即税赋。 陈国用税赋养皇亲国戚，贵族官员和军队。 如果无限制增加大臣和扩编军队，税赋不可能降低，反而还要逐年升高。 想要降低税赋，就要缩减大臣和军队，那朝局就会动荡，真令人头痛。 姚詹事再次进言：“微臣最担心的是四皇子，他会不会派出刺客行刺刘大人？” 这倒是非常有可能。 陈恒不会坐视不管，一定想办法剪除陈修的羽翼，不让陈修有壮大的一天。 “我把武风调回来保护先生吧，此人武功高强，做事谨慎稳妥，有他保护先生，一定会高枕无忧。” 陈修刚要下令，刘北极马上阻止。 “殿下万万不可，武风正监视戎狄，对于大战成败很关键，怎么能因私废公呢？” 陈修看刘北极态度坚决，只好做罢。 “林世元，你现在就选调十名精干侍卫，保护刘大人上任。”陈修下令。 “得令。”林世元起身躬身一揖，径直走出宴会厅。 刘北极看拦不住，只得感谢陈修照顾。 宴会结束后，陈修还依依不舍，提议在院子里散步。 刘北极含笑答应。 两人又纵论朝局，刘北极提出了很多真知灼见，让陈修收获颇丰。 时间已很晚，不能耽误刘北极的行程，陈修准备告辞时，忽然说：“先生，我有一事相求。” 刘北极非常奇怪：“殿下请讲。” 陈修迟疑了一下，终于说：“能否请先生把赵婧带到于越府见见世面？” 刘北极非常意外。 他知道赵婧是赵国的公主，自愿留在轩阳宫做陈修的侍女。 陈修为何突然冒出这样的想法。 陈修一脸苦恼地说：“赵婧想要和我出征，她是公主，我怎么能让她冒险，但她找了太子妃压我就范，我才想让她跟着先生出去转一转，省得在这里烦我。” 刘北极笑了。 陈修虽然展现出王者气象，但终究还是个孩子，有时候做事显得稚嫩。 搞不定赵婧，陈修就像把烫手山芋扔出去，但刘北极怎么能接呢。 刘北极拱手道：“恕微臣抗命不遵，微臣带一个公主颇为不便，而且公主跟着殿下出征是好事，定能为殿下立下赫赫战功。” “就她那样，还能上战场立功吗？”陈修不信。 “立功未必是在战场。”刘北极指了指陈修，“殿下做的作战计划，会起到决定作用，比苏将军的作为更重要。” “赵婧只是一个女流之辈，虽然还算聪明，但怎么可能为陈国建功立业？” 陈修对赵婧的能力并不看好。 刘北极问：“殿下不是准备动用林世元，做一个千里奔袭戎狄大都的计划吗？” 陈修点点头，他确实想出其不意给戎狄来一次行刺。 而且，他还想利用这次袭击的功劳，为林世元铺平掌管兵部的道路。 刘北极提出灵魂拷问：“军队要实现远距离的奔袭非常困难，所以才罕有军人敢尝试。五六天马不停蹄强行军，人和马如何保证战斗力，陈国将士能做到吗？” 陈修回答不出来，他只是有设想，但对陈国军队并不十分了解。 但这个问题必须要有明确答案。 方案再完美，经不起实践检验，那就是空谈。 刘北极微笑道：“赵国人能匹敌戎狄，是因为赵国人多少代人都和沙漠番邦交战，他们的士兵对战马的运用可以媲美番邦。” 陈修一下子醒悟过来：“让赵婧公主回赵国借骑兵，交给林世元指挥，是吗？” 刘北极拱手：“殿下圣明，悟性世所罕见，假以时日，必是陈国中兴之主。”