回客栈的途中，凌霄隐约感觉似乎有人在跟着他，那人跟踪手法极其拙劣，凌霄没费什么劲儿就把人甩掉了，结合着药铺不卖药的事一想，凌霄隐隐觉得不太对劲，可惜他平时打架还成，一遇到这种事情却觉得脑子不够用。 凌霄放弃思考，见身后的尾巴被甩掉之后不敢耽搁，径直赶回客栈。 结果到客栈附近，凌霄又看见有个人正鬼鬼祟祟地朝着客栈里张望。 他走近一看，愕然发现那人竟是不久前他刚送去衙门的其中之一。 怎会如此？ 凌霄来不及思考，当即冲上去抓人。 那人也发现了凌霄，转身就跑。 凌霄还想追，可他一个外地人，哪能追得上对本地小巷子熟门熟路的人，毫不意外人追丢了。 凌霄喘着粗气回到客栈。 慕时卿看他一脑门子汗，十分疑惑：“凌侍卫，你怎么去了这么久，药铺不就在边儿上吗？” 看凌霄的模样像是跑了十条街。 凌霄将买来的药材递给慕时卿，疲惫地摆摆手，喘着气说：“夫人有所不知，我刚刚……” 趁着慕时卿煎药的功夫，凌霄将方才的事一股脑说了出来。 慕时卿脸上很差，冷声道：“ 之前我就猜测我们是被当地药铺给针对了，凌侍卫，辛苦你再去跑一趟，查查城里药铺的情况，来而不往非礼也，既然他们已经盯上我们了，我们也不能闲着。” 所谓知己知彼，他们现在了解的信息太少，容易吃亏。 凌霄并没有立刻离开。又说起在客栈外遇见的那个人。 慕时卿更为错愕：“你是说，上午被你送去衙门的人，已经被放出来了？” 这才过去多久啊，那县令陈烈不是说会给他们一个交代？ 结果就是背地里把人给放了？ 如此阳奉阴违，他们还能信任衙门能秉公执法吗？ 一直沉默听着的南宫寒说：“也许这当地衙门早就跟药铺沆瀣一气、狼狈为奸。” 慕时卿赞同地微微颔首：“也只有这样才能说得通了。” 不过目前这一切只是他们的猜测，一切都得等凌霄去调查回来才知道。 慕时卿亲自煎好药给南宫寒服下，有煮了一个鸡蛋用纱布包着滚了滚南宫寒已经淤青的胳膊。 傍晚时分，凌霄才从外面回来，慕慕和时时已经睡下了，慕时卿又给南宫寒换了一次药，之后三人去了凌霄的房间，听他汇报打探到的消息。 原来荆州古城的药铺都在同一个人名下，此人姓黄，早年是做倒卖药材发家，三年前来了古城，以一己之力盘下古城所有药铺，也不知他是怎么办到扥，仅仅一夜之间，所有药铺都换上了黄家的商旗，一些小药堂则是纷纷关门歇业，从此之后，古城药铺以黄家一枝独秀。 南宫寒冷声道：“此人能做到如此程度，背后定有势力相助，也许就是朝堂中人。” 能让所有商人都乖乖听话的，除了金钱也就只有权势了。 凌霄又说：“我还打听到，黄家药铺里药材的价格比寻常价格要贵上三倍不止，普通老百姓根本买不起药材，而且黄老板还有一个规矩，只有在他药铺里每个月都预存十两银子的人，才能去抓药，普通人要想抓药，就必须付什么服务费，这所谓的服务费并不在药材的正常消费里，药材价格依旧高昂，据我调查所致，古城的很多老百姓都面临着看病贵看病难的问题。” 听了这些荒谬的说法，慕时卿脸都气黑了，没忍住一巴掌拍在桌子上：“该死，这些人是钻钱眼儿里去了不成，居然拿老百姓救命的药材如此胡来，还有没有人管管了。” 凌霄叹息一声，继续说：“这些还不止，我还打听到，前段时间因着春夏交替气候变化多端，古城里风寒流行，可药铺却抓住这个机会肆意涨价，普通的伤寒药甚至能卖到一金的天价。” 慕时卿错愕地瞪大了眼，这可真是长见识了。 凌霄语气微凝：“很多病人实在无法负担这般昂贵的药材，活生生病死了，这个数目还不小，足足有二十多人。” “这些病死的人因为之前治病已经花光了积蓄，家人也买不起棺木，就都送去了城外乱葬岗，据说尸体烧了三天三夜才烧完。” “混账！”南宫寒铁青着脸，一巴掌拍在桌子上，“朕久居深宫，竟不知治下百姓过着如此水深火热的日子，这古城的父母官究竟是怎么办事的，简直荒唐！” 南宫寒从未这般恼怒过，只觉愤怒充斥着大脑，呼吸都重了几分，这年头，区区普通风寒就死了这么多人，简直闻所未闻。 且地方官员竟把事情瞒得死死的，一点风声都没透露出去，这还只是荆州古城，其余治下的州郡还有多少这样的事？ 南宫寒越想越觉心中郁结，思忖片刻后吩咐凌霄：“黄家载如何招摇也不过一介商贾，背后若无官场中人维护，定不敢如此嚣张跋扈、罔顾人命，凌霄，你即开去调查药铺和官府的资金往来，务必详细。” 凌霄应下。 怕凌霄一个人应付不来，慕时卿拨了赤鸢卫中的赤儿随他一起。 要查账定然不是那么容易的，看来他们又要在这里多逗留一段时间了。 次日一早，考虑到房间快要过期，趁南宫寒陪着孩子们用早膳的功夫，慕时卿拿上钱袋去找掌柜的续房，没想到刚打开门，就跟正准备敲门的店小二来了个面对面。 慕时卿疑惑地看着明显有些局促不安的店小二，问：“有什么事吗？” 店小二迟疑了一瞬，委婉地表达了让他们赶紧离开客栈的要求。 慕时卿微怔了一瞬，有些难以置信：“你是在赶我们走吗？” 店小二讪讪一笑，没有否认。 慕时卿这下真有些震惊了，耐着性子问：“为什么，你总得给我一个理由吧，你们开门做生意，我们又不是付不起钱，为何赶客？” “客人你就别问了，我们客栈庙小做不起你们的生意，你还是赶紧收拾好东西离开吧，你若不收拾，我们就只能替你收拾了，到时候若是不小心损坏了你的东西，我们可不会赔偿。” 看来，客栈赶人的态度很是强硬。