白知时自从那天匆匆出去，说是去找人设法，不让他外甥从军，以求对得住他孀居抚孤的胞妹，差不多五天光景没有回家去过。

　　头一天，高太太，即唐姑奶奶，即唐淑贞，相当怄他的气。不爽快答应陪伴她到蓉光去看电影，已是岂有此理了！论理，像他们这样有资产的男女，在讲恋爱时候，逛公园、听戏、看电影、吃馆子，一块儿转春熙路，这是常事，男的还硬要送女的东西，化妆品啦，衣料啦，鞋袜啦，诸如此类，而女的假使对男的有把握的话，尚一定要自抬身价，送东西么，不要，仿佛这也瞧不起，那也看不入眼，虽然心里要得什么似的，虽然巴不得整个百货店都给她买过来。而逛街和到娱乐场所，女的也要装出这是不得已的许可，好像受了绝大的委屈一般。只管说最近几年已不作兴这样做作，女的大抵都爽快起来，几乎内外如一的，对于向自己追逐的男子，已无所谓一半儿怕一半儿肯，乃至有意地要表示出一种忸怩姿态，而全是爱哩就干脆地爱，用不着红楼梦式的缠绵，以及二十世纪四十年代以前的西洋式的心理分析，不爱哩，拉倒，也不在乎。

　　自然，像以前那种胶粘式，和近来这种闪电式的恋爱，虽然时代不同，环境不同，生活不同，思想不同，去年的皇历已不能用于今年，但是也和提倡四维八德、旧道德的大人先生们所说得口水四溅一样，至高原理总不变的呀！男女间的至高原理，大概就是电磁的作用，互相发热，互相吸引，发热之极，至于狂，吸引之极，便不用说了。无论如何，这总不会变的！

　　唐淑贞的学问诚然不足语此，可是到底当过局长太太，见多识广，加上自己的经验，当然感觉到白先生似乎没有好多热，而她自己的磁力似乎也有点不够，“你只看他为了自己的外甥，连我都不应酬了！”

　　光这一点，还则罢了，更岂有此理的，便是一夜不回来。她在短促的警报解除之后，曾特意走到暑袜南街口，买了些刚刚上市的砂仁红肚、肥肠、卤鸡脚等，因为明天是星期天，他没有课，可以不必早起，安心同他好好地消一个夜的。酒啦，茶啦，都预备齐楚，还留着唐太婆不忙睡，陪自己小口小口地烧着鸦片烟，谈谈警报，谈谈生意，谈谈家境，还谈谈越打越近的战事，也谈谈将来，再醮以后如何的打算。一直等到快四更天了，唐太婆不住的打呵欠，连说：“熬不住了，眼睛涩得很。”她还眯着眼笑她：“老年人是瞌睡少的，就只你一个人不同，总是睡不够！想来，太胖了罢？胖子才永远睡不够的！”她还估着拿一块软糖塞到她口里。然而老太婆终于含着糖跑过对面那间上房去睡了。高继祖当然躲了警报回来就上了床的。

　　从三更到四更，是很长一段时间。若在一个不抽几口鸦片烟，不靠烟灯、烟签以作消遣的相思妇，那真无法支持的。......