比赛尔是西撒哈拉沙漠中的一个小村庄，从村庄走出沙漠，一般只需要三天三夜。奇怪的是在英国皇家学院院士肯莱文发现它之前，当地无人走出过大沙漠。他们不是不愿意离开这块贫瘠的土地，而是尝试多次均以失败告终。肯莱文非常纳闷，于是雇了一个比赛尔人，让他带路一探究竟，自己则收起了指南针和GPS卫星定位器。他们准备了半个多月的食品，牵了两匹骆驼就出发了。10天之后，他们走了大约800英里的路程，第11天的早晨，他们果然又回到了比赛尔。肯莱文终于明白，比赛尔人之所以走不出大沙漠，是因为他们往出走的时候，没有参照物，只是凭直觉往前“直行”，但......