“你说这里是我的梦中吧？”

　　重新往周围一看，仍是一片云雾的空间。

　　“站着不方便说话，坐下吧。”

　　他这么一说后，随即出现椅子。身穿黑色大衣的人物已经坐在一张小桌子的对面，肯也跟着就座。

　　正当肯从正面注视对方，却见桌子上放着一张牌。那是扑克牌的鬼牌，牌上的小丑正露出诡异的笑容。

　　“你喜欢扑克吗？”

　　被这么问到，肯随即振作精神。

　　“普通。”

　　“那就好，因为我们必须面对一个重大的问题。现在正是鬼牌已出的局面，事态可说非常严重。”

　　“鬼牌可以是王牌，也可以是带来失败的一张牌。不管怎样，它在游戏中都非常重要……这是某种隐喻吗？”

　　“你的直觉真敏锐呢。没错，这是隐喻。至于是在暗示什么，如果是你的话，应该很快就会明白吧。不过先别管那个了，接下来是这张牌。”

　　一张黑桃K被放在桌上。

　　“这张是最重要的牌。在鬼牌已出的现在，这张牌可说是掌握着世界的命运也不为过。”

　　“不是A啊，一般来说A应该都是最强的牌。”

　　“A是最强没错。”

　　咻一声，一张梅花A滑到桌上。

　　“只不过，A虽然很强，可以杀死K，但却不能改变世界。这件事你要记清楚了。”

　　“这个规则说明要持续到什么时候？”

　　“这不是规则说明，是隐喻啦。同时也是对你的提问，视你的回答，我自己的命运也会由此决定。”

　　穿大衣的人回头望向背后。

　　那里耸立着一扇巨大的门。

　　“那扇门是什么？”

　　“门就是门，现在别去管它。你先看看其他的牌吧。”

　　肯往桌上一看，不知不觉间，桌上排列了好几叠牌堆，全部都是覆盖的牌。

　　“这是?”

　　“这个牌堆之中掺杂着黑桃、红心、梅花三种牌，只不过黑桃的数量远比其他两种少。”

　　“没有方块吗？”

　　“目前没有，至于以后会不会出现，端视鬼牌的影响。红心最多，目前占大多数。红心虽然几乎没有力量，与梅花却是处于合作关系，梅花则是企图歼灭黑桃。”

　　“我大概明白了，可是我能做什么？”

　　“没错，我就在等你这句话。”

　　对方的声音中充满喜悦之情。

　　“掌握世界命运的是黑桃K，就是你手上的那张牌。”

　　肯顺着他所指往下一看，不知何时，黑桃K已经拿在自己的手中。

　　“是否要打那张牌必须由你决定。不过你要注意，那张牌虽然万能，却也最为凶险。一旦打出就再也无法回头，而且会逐渐破坏你自己。”

　　“我掌握着那么可怕的牌吗？为什么？”

　　“关于这个我也不知道。”

　　黑衣人将身子靠在椅背上，开心地说道：

　　“你可以慢慢考虑。我已经等了很久，即使再多等一会儿，我也不会介意。你随时都可以再来。”

　　肯注视着扑克牌。

　　手上那张牌逐渐膨胀，变得愈来愈柔软。

　　大约是一个手掌能掌握的大小，形状就象是倒置的碗，顶点处有一小块突起。肯试着用手指捏了一下。

　　这是？

　　他触摸的那个东西传来微微的温暖。

　　肯身子动了一下。

　　肯醒过来了。

　　右脸感觉得到枕头的感触，他因此想起自己刚才是在睡觉。

　　室内有些明亮，晨曦自窗帘的缝隙照入房间。

　　他心想真是奇怪的梦。

　　正想要翻身的时候，左手摸到的柔软触感却是令他抽了一口气。

　　肯试着动了动手指，触感十分柔滑。

　　“嗯嗯。”

　　被窝里传来声音。

　　肯身体僵硬，轻轻将左手从被窝里抽出，抓住被子，缓缓掀开。

　　最初看见的是茶色中带有红色的头发。

　　然后是滑嫩且健康的白皙肌肤。

　　将被子全部掀开也只见到一人。

　　一个全女孩正在肯的身旁熟睡。

　　“嗯嗯，好冷。”

　　女孩身子颤抖了一下，伸手攀在肯身上。

　　她把头埋在肯的胸膛，紧紧地抱住他。

　　他感受到柔软的感触，闻到甜美的香气。

　　“唔？”

　　肯放声大叫。

　　“怎么啦？怎么啦？让我再睡一会儿啦。”

　　少女听到肯的叫声而醒来，她睡眼惺忪，抬头看着肯。

　　“啊，早安，肯，我还没睡饱呢。”

　　她揉揉眼睛，坐起身子。

　　大大地伸了个懒腰。

　　而且就在肯的眼前。

　　所以什么都给他看见了。

　　“你、你、你……”

　　因为太过吃惊，肯一时无法说出话来。

　　“你？你是要说我喜欢你吗？”

　　少女毫不羞怯，毫无保留地展现自我，同时侧着头看着躺在床上的肯。忽然，她的目光停在肯的身上，好像很感兴趣似地探出身子。

　　“这就是夜间现象吗？做为知识，我知道有这个现象，不过还是第一次见到实物呢。原来如此，肯，可以请你脱下内裤，让我仔细看一下吗？”

　　“你是谁？为什么在我房里？！”

　　肯终于说出想说的话，伸手挥开少女的手。

　　她不悦地噘着嘴。

　　“喂喂，你太过分了吧，肯。虽然事隔多年，我们可以说是好久不见，但是你竟然忘了我，这就难以原谅了。”

　　少女跨坐在肯的身上，两手撑在肯脸部的两侧，猛然将自己的脸贴近过来。

　　“哇、唔哇。”

　　肯想也没想地手一伸。

　　却不小心摸到柔软的物体。

　　“不是的！对不起！因为就在附近！”

　　“不行，我无法原谅你，你好好看着我的脸！来吧！”

　　肯的头部被强行固定，在彼此鼻子快要接触到的距离看着她的脸。因为靠得太近，所以看不清楚。

　　“如何！想起来了吧！你想起我了吧！肯！”

　　“不，太近了啊，这声音……”

　　脑中响起令人怀念的声音。

　　肯睁大眼睛，抓住少女的肩膀，坐起上半身。

　　夏日晨曦透过窗帘，清楚映照出她的容颜。

　　“阿智，你是阿智吧！”

　　“呵呵，你终于想起来了，肯。真是个没有情谊的家伙，你应该早点发觉才对吧。”

　　少女抬头挺胸，露出满足的笑容。

　　圆滚滚的眼睛瞇成半月形，薄薄的嘴唇弯成美丽的弧形。剪成鲍伯头的茶色头发，在日光中看起来象是红色。

　　她是阿智，是跟肯同年纪的青梅竹马。因为好一段时间不见的关系，肯无法马上认出她。

　　“哎呀，能够再会真令人高兴，肯。慧也过得好吗？”

　　阿智抱在肯身上。

　　“喂喂喂，阿智！？等一下！你为什么没穿衣服！”

　　“嗯？啊啊，我睡觉时都不穿衣服的。嘻嘻嘻，肯也很高兴吧？早上起来竟有个美少女和自己睡在一起，对男人而言，这难道不是梦想中的情境吧？”

　　“不，这在很多方面都不太好，你都还没嫁人呢。”

　　“嗯嗯？有什么不好？哎呀，这可真是伤脑筋了。别看我这样，我也是女孩子呢。”

　　“走开！快点离开我！”

　　因为身体无法自由行动，肯抓住阿智的肩膀，想要将她拉开。

　　“哦，你别那样摇我。”

　　“你在说什么？我完全不懂你在说什么。”

　　“不用那么急啦。刚才这下有点危险。”

　　阿智的表情也开始失去余裕，看得出她的肌肤隐隐浮现汗珠。她把双手放在肯的肩上，双脚用力，应该是想要站起来吧。

　　“肯，你等我一下，我会慢慢来。”

　　“好，我知道了。”

　　阿智的腰部缓缓浮起，体重全部压在肯的肩膀。

　　只见她眉间紧皱，拚命忍住声音。

　　这时房间的门突然打开了。

　　“咦？”

　　“喔？”

　　转头一看，来人是穿着睡衣的慧。

　　她的双眼睁得很大，站在门前僵住不动。

　　室内陷入一阵沉默。

　　“嗨，慧，早安，好久不见了。”

　　打破沉默的人是阿智。她开朗地挥手向慧打招呼。

　　慧一言不发地看着两人，眉间逐渐紧皱，双唇紧闭。

　　阿智跨坐在肯的身上，两人的手放在彼此的肩上，所以看起来倒也象是抱在一起。

　　肯发觉不对，但是几乎同一时间，门也被用力关上。

　　“你误会了，慧！”

　　磅一声，门被关上，肯慌忙地将手伸向门。他推开赤裸的阿智，急急忙忙奔到走廊，从背后呼喊正要进入房间的妹妹。

　　“不是的！我们并没有做奇怪的事情！”

　　慧头也不回地关上门。

　　肯奔了过去，却听见门内传来锁门的声音。

　　“慧！她是阿智啦。我早上起来才发现她在房里，那只是碰巧而已！慧？”

　　肯虽然试着敲门，但是却没有任何反应。

　　他当场颓然跪倒在地。

　　“慧没什么变呢，就是脸色有点差。”

　　阿智毫不在意地走过来。她不是赤身，而是穿着制服衬衫。肯抬头看着她，她却嘻嘻一笑。

　　“你的表情真可怜。你认为被妹妹误解，她讨厌你了吧？放心，慧不可能讨厌肯，慢慢解开误会就好了。”

　　“别说得那么简单啦。”

　　肯以窝囊的语气说道，阿智则是耸耸肩。

　　“我不在的923天又14小时的这段期间，你们兄妹发生什么事了吗？”

　　肯与阿智初次见面，理由十分单纯，就是水无月家搬到肯家隔壁而已。

　　事情出现变化是在三年前。

　　那是一个冬天，阿智失踪了。

　　而且水无月家也有如逃债般消失踪影，这让肯受到相当大的打击。因为担心她，肯当时尽己所能设法寻找，却是一无所获，就这样过了三年。

　　自己明明那样努力寻找她。

　　肯一边将人造奶油涂抹在吐司上，一边偷看坐在餐桌对面的阿智。

　　“我早餐喜欢吃米饭耶。”

　　经过三年的空白期间，青梅竹马的天才少女突然现身，她一脸悠哉，将炒蛋放在吐司上。

　　“因为是肯难得帮我精心制作的早餐，所以我会毫无怨言、心怀感激地享用。”

　　“你那样说跟抱怨没两样吧。”

　　“鸡蛋真是不可思议的食物。不管生吃、半熟还是全熟都可以吃，而且味道大大不同。营养价值的吸收率似乎也有差异。”

　　阿智把肯的话当成耳边风，咬了一口吐司。

　　“我想跟你谈谈关于刚才话题的后续。”

　　“嗯？关于肯的夜间现象吗？”

　　“用餐中别提那种事。”

　　“抱歉，差不多该谈正经事了。”

　　“果然，你先前都是在整我啊。”

　　“能见到肯让我喜悦无比是真的，只不过我因为太过高兴，有点玩过头了。”

　　她的目光往旁边瞥了一眼，那是慧的房间所在的方向。

　　肯装作没发觉，回到正题说道：

　　“阿智，你至今都到哪里去了？为什么失踪？伯父伯母他们平安吧？”

　　“不能说，不能说，平安。”

　　她的回答实在太过简洁，肯也对她无可奈何。不过阿智则是不管肯，拿起电视的遥控器，纯白墙壁的一部分随即切换为电视画面模式。

　　“肯，最近你身边有没有发生什么不寻常的事？”

　　“最近？”

　　最先想到的就是母亲的电子邮件。

　　当肯正思考该如何开口的时候，从电视传来新闻主播平淡的声音，阿智则是用摇控器指着电视说道：

　　“比如说那种事件。”

　　电视播放的新闻，正报导在闹区暗巷里发现不明死亡原因的男性尸体。

　　地点是在邻镇，从遗体的状况看来，似乎研判是与“因素”有关，新闻频繁提及“这是『因素』所犯下的凶恶杀人事件”。

　　“『因素』事件啊。”

　　“说到底，犯人是否真是『因素』也很可疑。”

　　听到阿智说出意外的言论，肯回头望向她。

　　“阿智，你知道什么内情吗？”

　　“不是，单纯是机率的问题。涅墨西斯的感染率是5～15％，相对地，SY的感染率再怎么高也不到0•001％。也就是说，十万人也只有一人会感染。”

　　“你还真清楚呢。”

　　“中央医疗一直隐瞒这个数字就是了。它还对外大肆宣传，每一千人中大概有一人会感染SY。”

　　“阿智，你那是哪来的情报？”

　　“关于这个之后再说，倒是。”

　　阿智把剩下一口的吐司放入口中，指着电视说道：

　　“一发现不象是人类所能犯案的异常尸体，马上就有人吵着说是『因素』所为，但是同样的事情，人类也做得到哦。特别是涅墨西斯的感染者中，出现特别强烈副作用的人们。”

　　“H.K吗？”

　　听到肯这么说，阿智眼神顿时变得锐利。