“姐姐。”

　　小町的叫声还在耳边回响。

　　她的声音模糊而幼稚。这并非不可能，因为小婷才两岁。

　　“姐姐。”

　　“别害怕，没关系。”

　　这是爱姬和小町的最后一次谈话。

　　那是十年前的事了。

　　那晚。

　　一个女孩从房间的床上醒来。她总是睡得很浅，经常这样半夜起来。然而，当她躺在床上闭上眼睛时，她又可以睡着了。

　　但那天晚上，她总是感觉不一样。

　　感觉就是不对劲的。

　　晚上和往常一样安静。即使父母在一楼看电视或在酒吧喝两杯，在二楼的儿童房里也听不到任何声音。

　　枕头边的钟指向凌晨两点。和他们住在一起的管家应该在走廊对面的房间里睡着。

　　这应该是一个普通的夜晚。

　　但那女孩睁大了眼睛，睡不着觉。不知道为什么总觉得有点不安。

　　她渴了。

　　女孩起床了。穿拖鞋开门。

　　走廊上的夜灯发出微弱的光。

　　她不仅想喝水，还想看到父母撒娇。这样，她就能消除焦虑。

　　对于一个7岁的女孩来说，家里在半夜变得可怕，更不用说住在这么宽敞的房子里了。

　　无论是在墙脚下还是在窗外，无尽的黑暗都吓坏了这个女孩。

　　她蹑手蹑脚地走下楼梯。一楼很亮。女孩松了一口气，开始寻找她的父母。

　　父亲书房的门开了一条缝？里面的灯亮着。女孩认为父亲一定在工作或读书，所以她去了书房。

　　当她试图伸手去拿门把手时，莫名其妙的不安又出现了。

　　女孩慢慢放下她的手。为了不出声，她屏住呼吸，透过门偷看。两个不知名的人站在父亲的办公桌旁。

　　一个是中年男人，另一个是青少年，看起来很年轻。

　　两人的脚边一对重叠倒卧在一起的男女全身染血，他们正是女孩的父母。

　　女孩倒吸了一口气。

　　她看着父亲和母亲像东西一样散开在地上，两个仰面躺着的人看起来死气沉沉。

　　那女孩全身微微颤抖。

　　如果她只有一个人，她可能会一直呆在那里。然而，就在这时，一个念头闪过女孩的脑海。

　　妹妹，她必须保护妹妹，因为她是姐姐。

　　女孩悄悄地离开了那里。如果这些人发现了，那就太可怕了。

　　但她还没来得及离开，就遇到了从门口出来的那个男人的眼睛。

　　女孩很快就跑了。她泪流满面地跑上楼，跑到妹妹的宿舍。她并没有发现这样等于是替两个男人带了路。

　　她走进她姐姐的房间，叫醒了和她妹妹睡觉的管家。

　　“大小姐怎么了？”

　　“爸爸妈妈，死了！”

　　“老爷和妻子？你一定做了个噩梦。没关系。”

　　“不”。

　　“如果你怕黑，你愿意和我们一起睡吗？”

　　女孩拼命想告诉她真相，但管家只想让她快点睡觉。

　　“不是梦！”

　　“是的，是的，不是梦。”

　　队伍不停地重复，不一会儿，两个人就站在房间门口，好像要挡道似的。由于一楼的光线，他们的影子变得很长。

　　“你是谁？”

　　这时管家才意识到情况的严重性，下床休息。

　　“杀害这对夫妇的凶手。”

　　是那个青少年能轻易地说出这些话。

　　“你为什么这么做？”

　　“有人在拜托我们！”

　　女管家的尸体重重地倒在地上，不知道什么时候一把菜刀深深地刺穿了她的前额。那是放在厨房，平时管家做菜时爱用的德国制刀具。

　　那女孩的身体比刚才抖得还厉害。

　　“据说你要把家里所有的人都杀了，所以你也得死。”

　　“好吧？”

　　这时，他们听到背后有动静。是他们的妹妹醒来的声音。少年看着妹妹，女孩立刻走上前去。

　　“不！”

　　“姐姐？”

　　男人离他们越来越近了。那女孩像个姐姐一样护着妹妹。

　　但当男人摸她的头时，她害怕地闭上了眼睛。

　　“你能阻止我们吗？”

　　他的声音异常温柔，但语气血腥而冷淡。

　　女孩不想阻止她们。

　　但她必须保护她的妹妹，因为她是姐姐。

　　她拼命地想，最后用颤抖的嘴唇挤出了声音。

　　“我做什么都无所谓。别杀我妹妹。”

　　女孩没有力气盯着他们看，她哭着的脸看起来很累。

　　当少年听到这句话时，他的表情变得活泼起来。

　　“发生什么事都无所谓？”

　　女孩点点头。

　　“很有趣。事实上，你已经够勇敢了！”

　　他好像想到了什么好东西，笑着转过身来。

　　“爱姬！”

　　“是的。”

　　“你以前不是说过你没有接班人吗？”

　　“是的？”

　　“是的，没错。让这个孩子做你的接班人！”

　　那中年人看起来有点吃惊。

　　“你应该是胡说八道。”

　　“但没人能代替你？这正是你想要的，而且很有趣！”

　　少年再次转向女孩，弯下腰，这样他们的眼睛就可以平行了。

　　“小姐姐，如果你真的想做什么，就跟我们来！”

　　“那你能救我妹妹吗？”

　　“你必须听话！”

　　不管怎样，如果你不相信他，女孩只有一种死法。

　　她下定决心，点了点头。

　　“很好。我和你一起去。”

　　虽然她还年轻，但她似乎意识到姐姐刚刚做了一个重大决定，在后面焦急地给喊着。

　　“姐姐。”

　　女孩转过头来，尽可能热情地笑了笑，让妹妹放心。

　　“别担心。”

　　后面的年轻人见面了，笑得很开心。

　　后来，女孩放弃了原来的姓氏，改姓爱姬。

　　只要她妹妹能继续活下去，只要她能放心，她做什么都无所谓。

　　当时的决定一直延续到今天，这个原因成为了爱姬所有行动的最大动力。

　　事发两天后，现场仍一片狼藉。

　　通往千之崎研究实验室的道路现在禁止无关人员通行，因此负责警卫的男子阻止了爱姬。

　　“你不能继续前进。”

　　“我是恶戮司。”

　　当他从爱姬嘴里听到这句话时，他立刻改变了原来的态度。

　　“我负责猎杀野村，因为我想知道更多我来之前发生的事情。我可以过去吗？

　　“好、好的，请便。”

　　男人以立正的姿态目送爱姬，表情显得相当害怕。因为“恶戮司”恶名昭彰，没有任何人敢忤逆、欺骗这群死神的党羽。

　　爱姬进入研究室的腹地。这是她第一次来到这个地方。

　　她径直走进第二栋楼。与千之崎所长的会面以后再说吧。

　　沿着通路走进去，她发现分隔房间和走道、房间和房间的隔间有好几面部是空的，用来隔问的是好几公分厚的防弹强化玻璃。玻璃碎片已经打扫干净，已不复见散落一地的狼籍，然而新的玻璃也还没有装上来。

　　消失的玻璃隔间可以连成一直线，应该就是当时野村所通过的路径吧!

　　穿着白衣的研究员正和玻璃业者谈话，看样子应该是在讨论要如何加强即将装上的玻璃。

　　爱姬见怪不怪地继续走着。

　　很快她来到做实验的房间。面对中间的玻璃小屋，爱姬终于停了下来。

　　很多人死在这里：爱姬马上知道这是野村下的手。空气中的血腥味是洗不掉的。

　　她环视小屋的内部，发现了监视摄影机。

　　爱姬立刻抓住实验室里的一名研究人员：

　　“前天发生的事情，如果还有记录，我想看。”

　　“你是哪位?”

　　这个研究人员皱了皱眉头，他这才发现爱姬这个外来分子。

　　“我是恶戮司。”

　　就凭着这句话，爱姬不但可以自由往来各个房问，也获准查阅研究室的文件。当然，与主要实验相关的资料，例如野村的定期检查结果等等，这些并不允许她看。

　　电脑荧幕出现了那天的画面。

　　在那一刻，爱姬深吸了一口气。

　　“这是野村还没到达之前怎么了吗?”

　　负责操作电脑的人员面露怯色地问道，然而爱姬并没有回答。

　　爱姬全身颤抖不已。

　　那是事件发生前梢早的影像。一名少女全身浸在黑色液体当中，满脸泪水和鼻涕表情凄惨地喘息着，她就是爱姬睹上一辈子誓死都要保护的小町。

　　前一阵子，看到小町在学校开心玩耍的模样时，爱姬明明才刚适应了那种从远处看着妹妹的幸福戚觉。

　　明明还看到小町在设施中照顾小朋友，才刚戚受过妹妹的成长。

　　那幅画怎么了？

　　他们到底在设施里对小町做了什么，爱姬并没有具体的了解，也不想了解。不过从画面中可以看出，妹妹已经濒临死亡。

　　爱姬连呼吸都忘了。她的两手像要捏碎什么一样用力地握着拳，并咬紧牙根，她的双眼从来没有像此刻睁得如此之大，不发一语望着这难以置信的景象。

　　无言的爱姬激动得全身紧绷，显示她内心的嘶吼。

　　负责的人员不安地看着爱姬，继续播放影像。

　　画画中野村出现了。野村把小町所躺的水槽打破，毒液流了一地。

　　爱姬一见到小町露出的肢体，立刻把眼睛瞥向别处。

　　野村怀中的小町动了一下嘴，戚觉像是在说些什么。

　　小町就这样看着野村断气了。

　　这一刻让爱姬刚才全身紧绷的力量完全放松，整个人跌坐在地上。

　　但这并不代表她已接受妹妹的死，或是悲痛的心情得到纡解。虽然没有表现出来，那一幕却已深深刺痛了她的心。

　　画面中伴随着野村的狂吼，正上演着一场腥风血雨，她将伸手所及的人全杀了个精光。

　　爱姬站了起来。

　　“让我见所长。”

　　虽然表面上她的语气与刚刚并没有太大差异，但这名所员感受到的却是像被死人的手抚摸般冰冷。

　　“是是的，马上来。”

　　所长不让任何人到他那里去，大概是因为野村给他的伤口还在痛吧!但此刻必须让爱姬去见他才行，因为现在爱姬所散发出来的氛围之可怕，让这个所员觉得连太慢回覆都会被她杀掉。

　　打了好几通内线电话，但所长都没有接。他一边发抖一边不断重新拨号。

　　“真真真的很对不起。”

　　“他人在哪?我自己去见他。”

　　所员立刻回答。所长在第一大楼最里面的专用房间，应该是在里头的寝室休息着。

　　“谢谢你。”

　　爱姬留下这句话就走了。

　　她走了整整十秒之后，这名所员才像是解除刚才的恐惧及紧张灭，大大吐了一口气后跌坐在地上。

　　“呜呜~我的手痛。”

　　一个人躺在床上的千之崎英义不断地呻吟着，并且用残存的那只手抚摸着遭到截肢的手。

　　虽然不是连止痛药都起不了作用的疼痛，只是失去一只手腕的打击让他唉唉叫个不停。

　　这时爱姬走了进来。背对着门口躺着休息的千之崎，在爱姬开口叫他之前都没有注意到有人进房。

　　“你就是所长吗?”

　　千之崎只有头转了过来，他认出是个少女的身影。

　　“你是谁啊?”

　　“我是恶戮司的人，奉命追捕野村。”

　　“这样啊!”

　　千之崎这才从床上坐起来。爱姬的视线瞄到他的断手，但并没有多问什么，连慰问的话也没说半句。

　　性急的千之崎开口了：

　　“我要拜托你一件事。野村是我的财产，我不能失去她。如果失去她，我在这个研究室就地位不保了，她是珍贵的活资料。怎么样?有没有办法活捉她?”

　　都到了这个节骨眼千之崎居然这么说，不过看来他的目的并不单单只是为了满足自己的研究欲。

　　“如果你替我抓来的话，我就不会再让她走出这里。虽然这么做就无法继续取得她活动的纪录，不过我们接下来会将她的四肢切除，进行各种测试，让她在死前都能对研究有所贡献。”

　　此时的干之崎眼神闪闪发亮，完全进入自己的想像世界。爱姬戚受到他心中洋溢着扭曲的复仇欲望。

　　然而爱姬并没有对他的话多作回应。她坐在沙发上开始发问：

　　“有点事情想请教。野村发狂的原因和一名女孩有关，请问那个女孩是什么时候来到这里的?”

　　爱姬无视于他的请求，让千之崎有一瞬间厌到不愉快。不过他并没有对那件事多说什么，他答道：

　　“那是实验的第二天，所以大概是事情发生前一天来的，大前天中午。”

　　听了千之崎的回答，爱姬闭上眼好一会儿。那时候爱姬在学校吃着便当，什么都没感觉到。

　　她缓缓地睁开眼继续问道。