思来想去，刘三虎决定还是留在学校——回家来回要花钱；过年即便是装装样子，也要花好些钱的。留在学校这些都省了，洗澡也有免费票的；况且同宿舍的人都回去了，在宿舍节俭着吃些馍夹咸菜，也是没人知道的。

　　唯其不美的是不知学校图书馆放假不。自己手中的这本《约翰克里斯朵夫》很快就会看完的。

　　刘三虎到校图书馆去问。

　　他和图书管理员已经很熟了——虽然并没有说几句话。

　　管理员说：你不回家过年，想看书，怎么不申请假期管理员助手？

　　刘三虎忙问详情。

　　这是学校里的一条不成文的规定，来源于多年前一些学生的要求和图书管理员正当休假所产生的矛盾——虽然图书管理员是放假后最后走的、收假前又是最早来的。

　　于是有了这条不成文的规定：假期图书馆可招两名学生自愿担任管理助手一职，在管理员休假期间临时负责管理图书馆的工作，每天给予补贴，这个费用由学校和管理员各出一半。

　　管理员告诉刘三虎：每天的补贴或是五元现金或是八元食堂饭票，放假期间也少有人来，每天的主要工作就是打扫卫生。早些年条件不太好的学生娃多，两个名额还不够抢，就刚开始给外面贴了个通知，往后就再不用贴；如今的生活条件都越来越好，基本全回家过年去了，现在是有一个报名的，还差个名额，我还说今年弄不好就得给外面贴通知了。条件就是个这，补贴也不多、好多年没加过了，你看你看得上看不上？

　　刘三虎急忙说：看得上！看得上！额愿意当这个助手！

　　管理员说：那好，带学生证着没？带着的话来这有个表格填一下。

　　.

　　桌上两盘硬菜，一盘牛肉、一盘凉拌猪头肉；还有一个小瓶装的“三两三”，另有一个小奶油蛋糕。

　　很好，这家餐馆里除了他再无一人。

　　那自然了，腊月二十六的节气，能找见这种开门的小餐馆都不容易了。

　　今天是四毛的生日。

　　从小到大他从没有过过生日，他的生日没人知道，连他自己也都快忘记了。

　　记得刘爱民说过“我说四毛你的生日不好，腊月二十六，人都忙忙的过年，谁能顾得上给他过生日；你妈说‘额看额毛毛娃生日好着呢，腊月底，家家都备好了过年的白面馍、肉呀菜啊，额毛毛娃随便捏点都比专门过生日强呢’。”

　　那是四毛五六岁时，刘爱民回忆着给他说的。那时“三只虎”才上小学，刘爱民还没有心焦力疲、还对生活充满了憧憬。

　　这是半年来四毛第一次胡乱花钱——本来歌厅里有饭，却要在外面点这几样菜和小酒。

　　因为四毛觉得这个十八岁的生日有着重大的意义。

　　他本来想找个人和自己一起过这个生日，可一想这些年都没有过，怎么却突然说起；也想过提着蛋糕到玲姐家里去，就说为燕子买的，将这自己并不太爱吃、只是象征性的蛋糕分食了。可想玲姐肯定在家里正忙乱的不停，就罢了。

　　四毛拿起小瓶，喝了一口酒，挟了一块牛肉。又放下了筷子。

　　十八岁。蓦然成了大人了。

　　一切都要靠自己了。

　　然而一直都是靠自己的。但是不一样了，以后要想想长远的事情了，不能得过且过了。

　　驾照都拿到手半年了，也暂时没见有什么用。他也没和秦发展说起相关的事情。很矛盾，如果秦哥给自己介绍一份和汽车有关的工作，那杨姐这边怎么办？她现在正难畅，如果她现在找了一个本份好好过日子的男人还可以。

　　有五个月没摸方向盘了，四毛有些手痒。想是有些生疏了，怕是任照金那家伙现在都比自己手熟了吧？

　　四毛最后的摸方盘是在去年九月份。任照金是那时考过了，之前都是四毛一直抽时间帮他；而四毛也有机会开着县医院的那辆小车指导任照金练科三；在任照金科三过后，他还怂恿任照金，在大清早四五点钟无人的街道上，四毛驾着汽车驶过，指导任照金练上路。那时刻四毛的感觉好极子，感觉就象鱼儿滑行在绷得展挺的丝绸上。

　　四毛拿起了小瓶。“祝你生日快乐”，他在心里对自己说。

　　.

　　歌厅里平日里忙忙的，但年前比起普通人家来，倒显得轻松了好些。年前来得客人少了；歌厅里每天都打扫卫生、擦擦抹抹，过年倒不讲究刻意大扫除这些。

　　第二天四毛骑车子来到了北门村，车头上挂着那盒奶油蛋糕。

　　四毛推着车子进堂屋，叫了两声“玲姐”，无人应答；他直接穿堂屋将车子推到了院内。

　　燕子正在院子里玩耍，在那里用根树枝将两片干树叶切成小片，正在“做饭饭”。

　　她看见了四毛，小跑着向过来叫着“舅舅”。

　　四毛将那盒蛋糕高高地举起，笑道：“燕子，看舅舅给你带来了什么？”

　　“蛋糕！蛋糕！”燕子举起双手笑着、跳着。

　　“那你先说妈妈在哪儿？”

　　“在灶房里。”燕子说。

　　“噢，原来和燕子一样在做饭饭啊。”四毛放下了手来。

　　“嗯。”燕子点头。

　　四毛将蛋糕递给了她：“抱好了啊，不敢摔了啊。”

　　燕子开心且小心翼翼地抱住了蛋糕盒子。

　　这时候玲姐从灶房里快步走了出来，鹅蛋脸上红扑扑的、用手拨了一下沁汗沾在脸颊上的几丝长发。她腰里系着围裙、手里拿着锅勺，头上还戴着个报纸帽子，一看就是打扫过卫生。

　　玲姐出灶房门一看是四毛，边走过来边惊喜地道：“四毛你来啦！姐还以为是村里人来串门。”

　　这时节很少有人走亲的。

　　四毛看玲姐这样子、头上还正在沁出细密的汗珠，有些不快。问道：“姐夫呢？”

　　“你姐夫啊！”玲姐笑着说：“他这会儿正在垫后院。”

　　原来如此。四毛还以为郭红卫又不在家、将一切活儿都交给玲姐干。

　　这时燕子仰着头、一直奶声奶气地叫：“妈，妈。”

　　玲姐笑着说：“这会儿妈正跟舅舅说话，你先乖乖自己玩一会儿，等会儿饭饭就好了。”

　　她看见了燕子怀里抱得盒子，刚想问。燕子说：“妈妈，舅舅给额买的蛋糕。”

　　小脏脸上一脸的骄傲。

　　她一直叫玲姐，就是要告诉她这件事。

　　玲姐嗔怪道：“四毛，你来就来，每次给燕子都花钱就不说了，买蛋糕就太破费了！”

　　四毛微笑道：“是别人送的。我切了一小块，剩下的没舍得吃给燕子留着呢。”

　　如果放以前，四毛昨天都要为这个蛋糕怎么在歌厅过夜想主意呢；因为小崔、小林她们一定会打闹着分了四毛这蛋糕的，也并不是她们就嘴馋。现在小林回去过年了，留下来的这几个小姐跟四毛并不亲近——这一年多后来的小姐和四毛都不熟络。四毛曾想，人都是喜欢老朋友，听歌自己也喜欢听张学友、齐秦、赵传、罗大佑、伍佰这些人的歌，那时和小崔姐、小高、小林她们很快就熟惯，在一起玩得多开心啊。现在长大了，再毫无防备地交新朋友就难了。

　　其实这里面有大部分是怪四毛自己的，只是他不知罢了。他才多大年纪，以他的嘴皮子、幽默，要和后来的小姐打成一片是很容易的事情——只是他更怀念“老”朋友而已——或许真的是后来的这些小姐更爱钱轻情一些，或许是四毛主观的比较认定她们都比不上“老”朋友。

　　玲姐笑着说：“麻食快好了，额得去看看。额给你把你姐夫一叫，陪你说话，饭也马上就好了。”