第三百七十七章红星

　　曾经有一个人说过，如果说光亮能够让人们看见事情的现象，那么黑暗就使人们抚摸到事物的本质。

　　一个经常在黑暗中行走的人，在面对光亮中形形色色的裸露和展示时，都会不屑一顾。因为他们知道那些裸露和展示都是伪装，都是黑暗中脱去后的那些外壳！很多人觉得黑暗让人产生恐惧。在一片漆黑的世界里，很多人感到害怕。更有甚者，即使在夜里睡觉，也得亮着灯才能勉强入睡。

　　当然，太多的传说和故事也助长了这种行为，让人们天黑了不敢出门、在黑暗里不敢行走。久而久之，使人觉得黑暗是个可怕的东西。其实，错了！真的错了！！黑暗是事物本真的状态。黑暗中，所有的人都是真实的、赤裸裸的。这时候，人们去掉了刻意的伪装，让自己张牙舞爪地魂魄直截了当地站了出来。黑暗中，人们不再复杂，在自己思想和欲望的驱使下，很多人青面獠牙地摸向自己的目标。

　　那些骇人听闻的故事往往就是在这个时候发生的。但是，当人们听到的讲述常常是天亮后的绘声绘色，黑暗中摸索着前行就是一件稀松平常的事情。天热的时候，天黑了凉快，正好赶路。天凉的时候，天黑了痛快，正好喝一碗老酒摸索着回家找到自己的热炕头。心里干净的人，不怕天黑，不惧黑暗，在暗夜里走的更稳健；心里有事，不太干净的人则不同，黑暗里怕鬼、怕神、怕突然拍在自个脑袋上的板砖、怕撞上仇人！

　　人们在已知和可以预知的状态下是不惧黑暗的。比如关灯上床钻进自己熟悉的被窝。这个时候，尽管周围一片黑暗，黑暗到人们睁开眼睛什么也看不到，以至于不愿意再睁开眼睛看什么。可这个时候，人们除了温馨、温暖和温情之外，感觉更多的是一种地地道道的安全、安稳和安静。这样的黑暗，常常陪伴着许多人进入甜蜜的美梦。

　　诅咒黑暗，追求光明，看似很多人在做的事情。实际上，当人们在被窝里、在温暖的黑暗中、在抚摸自己和爱人享受生活的时候，甚至懒得开那些只有一点光亮的床头灯。

　　黑暗使人们无法看到任何东西，却给了人们无边的想像和真实。错觉往往是光线造成的，黑暗的幕后往往是事物的真相。摸索真相、追求真理、发现真谛的都是那些在黑暗中默默前行的人！黑暗中的眼睛，不得不依靠抚摸来前行。黎明即将到来的时候，在黑暗里以各种姿态自由伸展的人们开始收缩坦白、真实、放任的自我，或快或慢地给自己穿一些让别人看上去像那么一回事的外衣，当相互之间能够看得见时候，每个人都已经把自己装进了设定的套子，贴上不同的面膜，变成了别人眼里的自己，阳光下的生活开始了！

　　宁肖就欣赏那些在黑暗中默默行走的人们。因为他们在用自己的身体力行寻找着光明；她品析着那些在光亮里变成别人、黑暗中返璞归真的人们，因为他们永远是生活中的大多数人。黑暗中眼睛里什么也看不到，想像的东西在肆意扩张。然而，黑暗给了真诚，让人坦荡地去做人！在黑暗中行走是真正的行走。这样的行走，没有夸张、没有歪曲、没有不知就里的评价和指责，甚至无法看到自己脚下的脚印。这样的行走是自我的、独特的、最为真实的行走，也是真正的科学的行走。

　　宇宙的黑暗，是漫无边地的。宁肖或许曾经习惯过这种黑暗，但她身边的人却还在渐渐地熟习中。所以，宁肖希望能用黑暗中的哲理去驱除他们对于黑暗中的无奈与苦闷。

　　只是这时，宁肖却在面对着光脑突然投掷出来的一副星云图，而皱起了眉头。

　　“怎么了？”秦昊一和谢泰的队伍里大都是搞基建的好手，一时间无法抽调出来给宁肖。所以，只有夏仁带着他的人马跟宁肖乘上宇宙飞船搜索着蚁族生活的星球。而搜索的线索，就是那些了无生命的痕迹的卵。因为在它们的身上带有穿越宇宙的射线。透过这些放线，光脑会很快探测出它们的来源。因此，靠着光脑对射线的估测，他们又一次踏上了黑暗中的征途。

　　在宇宙的黑暗漫游中，危险很多，机遇也很多。然而，最不愿意面对的危险，还是让宁肖碰上了。

　　“这儿很有可能要诞生一颗新恒星。”宁肖将星云图中的那个黑点，指给夏仁看。“它周围的星球就要遭受灭顶之灾。而我们寻找的蚁族，很可能就在这一区域内。”

　　“怎么？”这下，夏仁也有些慌了。

　　恒星通常是在星际气体中诞生的。在宇宙中，当星际气体的密度增加到一定程度时，由于其内部引力的增长大于气体压力的增长，这团气体云就开始收缩。这样的倾向一开始，其自身引力使巨量物质的密度普遍增大。巨大质量的星际物质开始变得不稳定。这些巨量的星际气体与尘埃坍缩进行得越来越迅猛，开始分裂形成较小的云团，密度也增大了许多。这些较小的云团最终将各自成为一颗恒星。

　　如果有一团星际气体超过通常的星际物质（每立方厘米一个氢原子）的密度，达到每立方厘米已达六万个氢原子。开始时这团气体是透光的，发出的光热辐射不受周围物质的牵制，畅行无阻地传到外面。物质以自由落体的形式落到中心，在中心区积聚起来。本来质量均匀分布的一团物质，变成了越往里密度越大的气体球。随着密度的增大，中心附近的重力加速度越来越大，内部区域物质的运动速度的增长表现得最为突出。开始几乎所有的氢以分子的形式存在，气体的温度也很低，总不见升高，这是因为它仍然过于稀薄，一切辐射都能往外穿透，溃缩着的气体球受到的加热作用并不显著。经历几十万年后，中心区的密度逐渐变大，在那里，气体对于辐射来说变得不透明了。这时核心便开始升温，随着温度的上升，压力开始变大，坍缩逐渐停止。这个特密中心区的半径通常和木星轨道半径相近，而它所含的质量只及整个坍缩过程中涉及的全部物质的5%。物质不断落到内部的小核上，它带来的能量在物质撞击到核心上时又成为辐射而放出。与此同时，核心在不断缩小，并变得越来越热。

　　温度达到二千度左右时，氢分子开始分解成为原子。核心开始再度收缩，收缩时释放出的能量将把所有氢分子都分解为原子。这个新生的核心比今天的太阳稍大一些，不断向中心落下的外围物质最终都要落到这个核心上，一颗质量和太阳一样的恒星就要诞生了。

　　人们将这样的天体称为“原恒星”，它的辐射消耗主要由下落到它上面的物质的能量来补充。由于密度和温度在升高，原子渐渐地丢失了它们的外层电子。落下的气体和尘埃形成了厚厚的外壳，使光无法穿透。直至越来越多的下落物质和核心联成一体时，外壳才透光，发光的星体突然露出来。其余的云团物质还在不断向它落下，密度还在不断增大，内部温度也在上升。直至中心温度达到一千万度发生聚变。一颗原始的恒星诞生了。

　　在反抗引力的持久斗争中，恒星的主要武器是核能。它的核心就是一颗大核弹，在那里不断地爆炸。正是因为这种核动力能自我调节得几乎精确地与引力平衡，恒星才能在长达数十亿年的时间里保持稳定。

　　热核反应发生在极高温度的原子核之间，因而涉及物质的基本结构。在太阳这样的恒星中心，温度达到一千五百万开氏度，压强则为地球大气压的三千亿倍。在这样的条件下，不仅原子失去了所有电子而只剩下核，而且原子核的运动速度也是如此之高，以至于能够克服电排斥力而结合起来，这就是核聚变。

　　恒星是在氢分子云的中心产生的，因而主要由氢组成。氢是最简单的化学元素，它的原子核就是一个带正电荷的质子，还有一个带负电荷的电子绕核旋转。恒星内部的温度高到使所有电子都与质子分离，而质子就像气体中的分子在所有方向上运动。由于同种电荷互相排斥，质子就被一种电“盔甲”保护着，从而与其他质子保持距离。但是，在年轻恒星核心的一千五百万开氏度的高温下，质子运动得如此之快，以至于当它们相互碰撞时就能够冲破“盔甲”而粘合在一起，而不是像橡皮球那样再弹开。

　　四个质子聚合，就成为一个氦核。氦是宇宙中第二位最丰富的元素。氦核的质量小于它赖以形成的四个质子质量之和。这个质量差只是总质量的千分之七，但是这一点质量损失转化成了巨大的能量。一公斤氢变成氦时所释放的能量，足以使一只一百瓦的灯泡长明一百万年。像太阳那样的恒星有一个巨大的核，在那里每秒钟有六亿吨氢变成氦。巨大的核能量朝向恒星外部猛烈冲击就能阻止引力收缩。

　　恒星中心释放的能量作为光子辐射出来，然而光子要经过漫长的路程才能到达太阳表面并逃逸到星际空间。虽然光子的速度将近每秒钟三十万公里，太阳的半径是七十万公里，但从太阳中心发出的光子到达太阳表面的时间却不是二点三秒。那些光子得花上约一千万年才能走完这段路程。我们地球上现在收到的阳光，是八分钟前离开太阳表面的，但是它从太阳核心产生时，猿类和早已灭绝的柱牙象还在非洲行走，而非洲与欧亚大陆还未相连。

　　想到此，夏仁也皱起了眉头，在问宁肖：“那我们还要去那儿寻找蚁族吗？”

　　“去，当然要去了！”宁肖微微一笑。“我看了看相关的数据，那颗恒星离诞生还有一会儿。我们节约下时间，还是能脱身的。”

　　“好！”夏仁握住了宁肖的手，双眼含笑。“只要你想去，就是龙潭虎穴，我也陪你走一遭。大不了两个人一起去死！”

　　“瞧你这话说的，”宁肖摇摇头。“你我寿命还长得很，生死相依还不知在哪儿呢！”