楚王攻宋，已经有七、八个月的时间，虽说楚军在攻打宋国国都时曾遭受重创，但是到了后来，楚王按照钟无悔所说的策略，将宋国国都围而不攻，并摆出一副屯田的架势。

　　楚王虽很郁闷不能战胜宋国，但是，宋国的国君的处境也不好受。

　　初战时，大破楚军，取得胜利的兴奋已经完全过去，国都内，被长期围困的惨状，已将民众和兵丁的士气磨灭的所剩无几，眼下面对最大的敌人不是楚军，而是饥荒。

　　宋国国都里，每天都有焚烧被饿死的饥民尸体的焦臭味弥漫。

　　在城里，就连老鼠都被吃光了，民众易子而食的事时有发生。

　　当攻打宋都的战事刚刚开始不久，孙文就预见到楚军在久攻不下之后，可能长期围困宋过国都这一策略，因此，当时便在都城内开始实施了配给制，食粮的供应优先兵丁，而对老弱妇孺，则是以最低的存活的量来分配。

　　可是，在没有外援的情况下，粮食再节省，也有耗光的时候。

　　王宫虽然没有出现民间那样的惨状，但是，往日的佳肴盛宴已成为淡淡的回忆，为了君王不至于吃的太无味，据传宫中总管，已偷偷杀了两个宫女，作了厨师的烹饪原料。

　　宫中的宫女们，无人不是提心吊胆，战战兢兢，生恐下一次选上自己被下锅，最后成为君王的排泄物。

　　在宫中，宋国国君和孙文相对而坐。

　　宋国国君面有忧色的说：“城中的惨状，想必你也看见了，就连优先供粮的兵丁们，也饿的直不起腰，如果楚军再这样围困下去，不用他们攻打，这都城也完了。”

　　孙文安慰道：“大王请放心，只要我们再坚持一、两个月，楚军必败无疑。到时候，大王的功绩必将流芳千古。”

　　“再坚持一、两个月？”宋国国君反问道：“你没见楚军已经开始屯田，我们这里却是人吃人了，这哪是一、两个月的事，他们分明是要将我们困死。”

　　“大王别急，依我看来，楚军屯田，只是一种假象，等到晋军一过来，就是他们的灭亡之日。”孙文说。

　　孙文不说还好，他这话一出口，反激起宋国国君的一腔怒气。

　　“晋军过来？这话你已经说了多少遍，我一次一次的相信你，可是，现在都城就快被灭了，晋军的影子在哪里？你说他们过来，过来是帮我收尸吗？晋国太不守信义，这样也怪不得我背盟了。”宋国国君越说越气。

　　孙文听到这话，也没做声了。他现在完全一点都不了解城外的情况，他只是凭感觉，觉得楚军是虚张声势。

　　楚王不再攻打宋国都城以后，将主要的策略用在了剪除内奸和剪除敌方间谍方面。对于这一点，孙文不得不服，楚王这一狠招，确确实实打在他的痛处。里外和应的关键，在于情报的交流，现在没有了耳目，孙文只能凭自己对形势的研判制定策略，可是，他自信自己的才智，却不十分自信眼下制定的策略。

　　楚国的内斗会不会出现突变？斗越椒消灭楚王的策略，是基于楚军大败的基础上，而晋国出兵，又是在斗越椒出兵攻打楚王的时候开始，这样才能解宋国被困之危。

　　只是他不知道，钟无悔早就遣人带着珠宝偷偷潜入晋国，收买其他的几大家族，不说明目张胆的反对赵氏家族，至少可以在朝中暗中掣肘赵氏家族。

　　孙文也不知道，为什么斗越椒迟迟不对楚王动手。他也知道都城内无粮的境况，他估计最多再围困两个月，宋都就会成为一座死城。不过，孙文只能将这一切焦虑暗藏在心底，表面上仍旧是一副胜券在握的自信。

　　这时，又有一股焚烧尸体的焦臭味飘了过来。

　　宋国国君没带好气的说：“现在，这些人死了都尸骨难全，城里已经没有掩埋之地，都是按你说的，为防瘟疫的发生，每天都把死去的人焚烧。作为一国之君，看见我的子民这种惨状，我也不好受啊！”

　　孙文叹了口气，没有作声。

　　宋国国君说：“是因为想到有晋军的支援，我们才坚守了这么久，既然外援无望，我准备安排大臣去楚营商谈投降的事宜。”

　　听到这里，孙文心中一动，暗想到：“且不论宋国国君是一时愤然之说，还是其真实意图，若把商谈投降之事，作为缓兵之计而用，也未尝不可，做为宋国谈判的使臣，一定要找一个能言善辩之人，借谈判故意拖延时间，一旦在此时间内，斗越椒和晋国发兵，便可立即反悔。尽管这样会背信弃义，但是，为了家族之仇得报，也顾不上这么多了。”

　　想到这里，孙文对宋国国君说：“大王为了宋国的子民，和楚王商谈投降事宜，也不是不可，只是楚军在前段时间攻城的时侯，兵丁死亡惨重，他们会不会借此时机，提出苛刻的条件要挟大王？或者漫天要价的索取赔偿。”

　　“依你的意思该如何呢？”宋国国君问道。

　　孙文说：“大王可先选一位辩才之士，前去楚营，打探楚王有什么要求，我们再慢慢的商谈，传闻楚王是位仁君，一定不会加害宋国的民众。”

　　孙文想的是利用这段拖延的时间，联络他在城外的间谍，了解清楚斗越椒现在的状况，他反叛楚王的攻略，已经做到哪一步，只有这样，孙文才能制定更好的抗楚策略，并且利用此次机会，杀掉楚王，以报家族之恨。

　　而宋国国君哪里知道他的心思，他想了一下，立刻说：“我宫中就有一位文武俱全的臣子，叫华元。”

　　“华元，我知道，在守城的时侯，他一直在指挥兵丁们拼杀，不愧是个勇武之人，让他去和楚王商谈投降事宜，应该是个合适的人选。”孙文说。

　　“可是，我担心让他去楚营，会害了他的性命。可是，他不去，现在又找不到合适的人。”宋国国君忧虑地说。

　　“大王为何有此一说？”孙文有些不解。

　　“这次楚国攻打宋国的起因，就是因为宋国杀了楚国的使者，而华元就是祸首。”宋国国君说。

　　“愿闻其详。”

　　听见孙文的询问，宋国国君娓娓而道：“如今，楚国想与齐国结盟,共同对付宋国、晋国。要去齐国,必须经过宋国，他们派出的使者叫申无畏。

　　申无畏曾经参加过楚国先王和宋国的会盟，当初为免楚人伐宋。我们的先王昭公亲自到厥貉迎接楚穆王，以礼相见，请求结盟，并准备了打猎工具，请楚穆王去孟堵（宋邑，在今河南商丘东）打猎。

　　楚穆王、宋昭公、郑穆公、陈共公、蔡昭侯均到孟堵打猎。打猎时，因宋昭公的车上没有带燧（击石取火的工具），违背了楚穆王的命令。

　　楚司马申无畏立刻说：‘宋公违令，车上为何不带燧。君不可加刑，请治其仆！’于是，便把宋昭公的车夫挞三百鞭，以儆诸侯。自此，宋昭公认为楚人欺宋，怨恨楚穆王。

　　这次申无畏出使齐国，到了宋国的国都睢阳(属河南商丘)。关吏见他是楚国来的使臣,要他出示向宋国借道的文书，申无畏只有出使齐国的文书，没有向宋国借道的文书。

　　这事传到华元的耳里，他听说楚国的使者没有借道文书，居然敢在宋国的地盘上横行，好像无视宋国的存在一般，他认为这对宋国是一种莫大的侮辱，于是便将申无畏杀了。

　　楚王听说这事以后，便立刻发兵攻打宋国，如果派华元去楚营，我怕楚王迁怒于他，将他杀了。”

　　孙文说道：“不入虎穴，焉得虎子，在决定国家存亡的大事前，就算牺牲一个人也没什么。不过，据我所知，楚王非常敬重视死如归的勇士，只要我们事先想好应对策略，我敢说，华元不会死。”

　　宋国国君有些吃惊，道：“你为何敢如此肯定？要知道，华元乃我宋国肱骨之臣，如他有失，我们损失就大了。”

　　孙文不慌不忙地说：“对敌作战，需知己知彼，为了打败楚军，我曾细究过楚王的战策。

　　他曾多次说过，战争要‘禁暴、戢兵、安民、和众、丰财’，也就是要‘以战止战’，他对战争看法，不同于其他各国诸侯的残暴和残忍，他讲究武德、禁暴安民、保障经济发展和人民富裕。

　　老实说，从这点上，我还是非常钦佩楚王，如不是家仇要报，我绝不会与他为敌。

　　我想，只要华元从两国民众的大局出发，晓之于理，动之于情，楚王应该不会杀他。”

　　就在孙文和宋国国君商讨派人去楚营商谈投降事宜的时候，楚王也接到钟无悔发来的急报。

　　钟无悔现在已经知道，楚王的王弟，其实是芈氏族长的儿子，根据眼下的形势判断，太后已经铁心想把自己的儿子扶上王位，她和斗越椒勾结，就是想置楚王于死地。

　　如果楚王不回王城，钟无悔自己已无法把握和掌控王城的局势，与宋国之战相比，赶回王城更为重要，因为这是楚王和斗越椒及其他势力最后的决战。

　　因此，钟无悔要楚王采用恐吓的战术，尽早逼宋国投降，只要他们答应臣服楚国，与楚国结盟，其他的条件可以不必太苛刻，只要楚军以胜利者的姿态回军就行。

　　一旦宋国表示臣服楚国，楚王立刻带领大军，马不停蹄地赶回王城。

　　楚王还是第一次看见钟无悔如此着急，知道王城内必有重大的变故，否则不会要他立刻回军，于是，楚王马上招来先桂，要她制定佯攻宋国的策略。

　　没想到，楚军正在营中集结，做攻城的准备，这时，宋国谈判的使者华元来了。

　　华元一见到这种情况，心中涌出一种悲情，他知道，这次楚军进攻，宋国必败无疑。兵丁们饿的站都站不稳，哪还有力气挥动刀剑呢。

　　华元来到楚王的营帐后，仍是不卑不亢的向楚王行礼。

　　但是，还没等他开口，楚王却说：“我带你去一处地方看看。”

　　说罢，楚王带着华元来到一处用土搭建的高台。这个高台就在宋国的城墙外，站在高台上，对城内的情况看得清清楚楚。

　　楚王指着城中盘旋的乌鸦，面色阴沉的对华元说：“你什么都不用说，我已知道你们城中的情况，粮食吃光了，柴草也没有了，城中的百姓互换孩子杀了充饥，劈开了死人的骨头当柴烧。”

　　华元没有吱声，楚王接着说：“熬不了多久，困也会把你们全部困死，可是，看着眼前的这副惨状，我在想，如果因为这场战事，白白死了这么多百姓，即便我胜了，得到了一座空城，又有什么意义呢？”

　　说罢，楚王话题一转，严厉地说：“我知道宋国大王派你来谈判，但是，不要设法与我讨价还价，你有什么要求和想法，直接告诉我。”

　　华元没想到楚王竟如此直率，他一听立刻说：“大王希望你们退兵三十里，让宋国保全不订立‘城下之盟’的面子，我们宋国对大王惟命是听。”

　　“可以。”华元没想到楚王居然一口应承，楚王接着说：“我们即可退军三十里，但是，你们宋国必须与楚国结盟，臣服楚国，而且，你需作为人质，留在楚国，你可愿意。”

　　“愿意。”华元想到没想便一口应承，原以为这次前来出使，楚国会借机狠敲宋国一笔，没想到，楚王居然如此宽容。

　　就这样，楚军急退三十里，与宋国立刻签下盟约，盟约上写道：‘我无尔诈，尔无我虞’意思是：“我不欺骗你，你也不必防备我！”（这也是成语尔诈我虞的来历）

　　孙文没想到楚宋两国居然这么快便签下盟约，当他知道此事以后，不觉仰天长叹：“又错失一次良机。”

　　他知道，楚王只是表面上获得胜利，便这么着急和宋国签下盟约，是因为斗越椒即将起兵反叛，楚王不得不回军。

　　不然，斗越椒一起兵，晋国发兵，楚军将在他们的夹击下，死无葬身之地。