回营地途中，有不少听到召回的鼓声的世家子弟也跟着回营，还搞不清发生什么事情，乔远也在之中，背着箭筒脚步不停地赶回大营。

　　营地的鼓声分三种，一种是出发前，鼓声激昂，催得人心情振奋。第二种是傍晚时的鼓声，重重敲响三下，代表今日的围猎结束了，众人应当回营休息。最后一种就是现在他们听到的，有规矩的敲击，一刻不停，代表有危险。

　　太子等人也听到鼓声，太子勒住缰绳，神情烦躁道：“这时候怎么刚好响起了鼓声。”

　　他们正在追一头系着丝绸的猛兽，眼看就要追上了，鼓声却响了。

　　太子觉得今天自己真的不顺极了，取下弓箭摔在了地上。

　　“殿下，这鼓声是说有危险，咱们还是快点回营吧？”手下人不想触他的眉头，可是万一太子真的有危险，他们的小命都不保。

　　“晦气！走，回去！”太子勒马掉头，顺着来路回去。

　　他们一路追过来，本来还不觉得，现在往回赶才觉得自己走的深了，林中偶尔想起飞鸟的惊叫声，太子听着鸟叫，心里无故一阵烦闷。

　　“怎么回事，这林子天色暗了之后怎么阴森森的?”太子加快抽马的速度，马儿被抽的一声嘶鸣，狠狠向前跑去。

　　远处，一根绳索隐在草丛中，正等着旁人落入自己的圈套。

　　“啊！”马前腿突然被绊倒，太子毫无防备，直接从马上摔了下去，后面的人再想勒马已经来不及了，顿时林中一阵人仰马翻，马叫声和人的呼痛声混杂在一起。

　　太子摔得半个身子都麻了，所有手脚没有摔断，还没有来得及爬起来，眼前跑出来好几个人。

　　太子一看这人穿着护卫衣服，登时怒了：“还不快扶我起来！”

　　“你是太子？”来人沉声问道。

　　太子这才觉出不对，仔细一看，眼前之人皮肤粗糙，长相平平无奇，根本不是太子平常带在身边的护卫。

　　太子慌忙后撤，还跟着的几个人上前护着他，一看周围已经围了差不多上十人，个个手里拿着绳子和榔头之类的东西，眼睛盯着他们。

　　“是他吗大哥？”一个人讲的不知道哪里的放眼，问带头的这人。

　　带头的人又问了太子一句：“你是太子吗？”

　　太子发现这人也带着口音，不知道是哪里来的，怎么会出现在围场？手下有机灵的出来问话，问那带头的人：“你是何人？此乃秋猎围场，擅闯者是杀人之罪，还不速速退下！”

　　“呸，我们早就不怕死了！”那个说方言的人往地上吐了口唾沫，愤恨道：“找不到皇上就找太子，问他，为什么不管我们，为什么不救我们！”

　　这人说的话，太子这边的人没一个能听懂的，只觉得他表情凶狠，好像要杀人。

　　“殿下，林中应当有御林军守卫，这些人恐怕是很久之前就埋伏在这山里了。”

　　“这些刁民，到底想干什么？”

　　“我们要想找皇上，你们知不知道皇上在哪？”带头的那人又说话了，他看起来三十多岁，身材健硕，脸上蓄着胡子，看起来很凶恶，但是又好像没有恶意。

　　“殿下？”手下人询问太子的意见。

　　“他们要找父皇，就把他们带到大营去，到了大营，就地格杀。”最后四个字，太子说的悄无声息。

　　手下人心里一颤，明白他的意思，上前道：“我们可以带你们去见皇上。”

　　带头的人摇了摇头，“他们不去，我去。”

　　“大哥？”旁边的人急了，带头这人沉着脸说了一通方言，最后取过那人背后的一个布包，背在了自己身上。

　　他拿着刀上前，太子手下只有四个人，还有两个摔下马的时候摔伤了，另一个是随行出主意的，武艺不佳，眼看是打不过这个大汉。这大汉一把拽住太子，用刀柄抵着太子的腰。

　　“我不杀你，你带我去找皇上。”

　　其余那些人都在边上看着，不让手下人跟随，有几个眼里还含着泪，似是觉得这大汉一去可能就回不来了。

　　这大汉是看准了太子一身行头肯定是个大人物，才强行拽着他，太子没有办法，只能照办。

　　大汉牵了匹还能跑的马，压着太子上了马，那几个太子随侍被团团围住，急的像热锅上的蚂蚁，眼看着大汉骑着马带着太子离去。

　　大营内。

　　裴弘盛面色阴沉，他才从猎场回来，就听说边城营换下了御林军，在大营防卫。这事简直就是在打裴弘盛的脸，御林军在他手里素来训练有素，怎么会在秋猎这么重要的事上掉链子，这事摆明了就是有人陷害他！

　　裴弘盛和鬼见愁成峰对峙，都互相看不上。

　　皇上也回了大营，世家子弟陆续回来了，带着明黄丝绸回来的，却只有两人，就是邹原和乔远。

　　乔远没有猎物只有丝绸，皇上心里有些怀疑，乔远便从口袋里掏出两颗带血的狼牙，证实了自己的确猎杀了野狼，他隐去太子这一段没说，不想惹事生非。

　　皇上内心大悦，不顾及大营内还有潜藏的危机，说出了自己事先准备好的彩头。也就是任命乔远和邹原分别在御林军和边城营里任职，直接从校尉做起。

　　祁风看女眷们皆不在高台上，料想可能是都在一处好保护安全，心里勉强放下心来，却听得皇上一声高呼：“今日参加围猎者近百人，唯独你二人有胆识有魄力，以后也一定能为我大越朝稳固河山！”

　　皇上脸上的笑意是藏不住的。在这笑声中，百官神色各异。

　　裴弘盛脸都快绿了，裴堰隐隐觉得皇上此时揭开彩头的举动有些仓促，太急着让这两人先出头了。御林军尚有疏漏，难道皇上就不管了？

　　祁风心里猜了个大概，不动声色。

　　乔远内心狂喜，他想娶周佳妍就必须要有像样的官职，今日之事，恐怕是老天爷都在帮自己。

　　周昶在不远处看着乔远，半晌露出个欣慰的笑。

　　几家欢喜几家愁，宁浩成恨铁不成钢，看着宁来空手而归，气的想直接离席。

　　宁来无动于衷，胸口的内袋里放在一条明黄色的丝绸，贴着胸膛，隐隐发烫。