“嘎啊。”

　　一只土黄色的手臂从地面宛如飞射一般地伸了出来，朝着跑向少年的男子胸口猛然揍去。剧烈的冲击让男子当场蹲跪在地，口水不断从嘴巴滴落。

　　异状还不只如此。正要去捡起袋子的男子，脚踝被一只从地面伸出的手抓住，当场动弹不得。无法理解当下状况的男子惊叫出声，奥莉亚完全不加理会地笑着开口：

　　“先打算毁约的人是你们吧？”

　　被超乎理解范畴的事态吓得拔腿奔逃的另外两名男子头上，忽地卷起一阵暴风迎头落下。男子们来不及采取防备姿势便硬生生地撞上地面，因为剧烈冲击而痛苦地打滚。

　　“好了，我有话想问你们。”

　　奥莉亚态度不急不徐地望向被土精灵抓住脚、动弹不得的男子。

　　“你、你是谁！我在塔穆的冒险者公会里人面很广喔！而且也认识蛇咬的人！敢、敢这么对待我们，绝对会让你吃不完兜着走。”

　　奥莉亚冷眼看着歇斯底里大吼的男子，这时候才终于拉下原本一直穿着的大衣兜帽，露出脸来，这下证实洛伊德他们所言属实。

　　“妖、妖精！？为、为什么妖精会帮助那群小鬼！”

　　“哼！你们不是说人面很广吗？那么听到后可别吓到了。我正是塔穆冒险者公会的会长。”

　　“呃、咦？”

　　象是附和奥莉亚的话一般，几名冒险者打扮的人从暗巷里现身。他们一路上保持着一定距离，尾随在奥莉亚身后。男子嘴角抽搐，扬起讨好般的笑容，立刻扔掉手上的袋子。

　　之后——男子们被冒险者们全数带走。虽然还不清楚他们与蛇咬之间的关系，但即使毫不相干，他们毕竟玷污了公会的招牌，往后是不可能继续留在塔穆了，奥莉亚目送着被带走的男子们背影，不禁流泄出一声感叹。

　　“谢、谢谢您。”

　　“多亏您才能得救。”

　　“原来你是公、公会的头头……不对，是公会的大人物啊？”

　　洛伊德一行人用着生疏的敬语致谢，奥莉亚露出苦笑开口：

　　“我的身分并不重要，你们也不必那么刻意地注意用字遣词。只要你们愿意，我可以替你们介绍好一点的孤儿院……”

　　奥莉亚一说完，洛伊德他们先是面面相觑……接着不约而同地摇头。

　　“不用了。反正我们再过一年，就到了必须离开孤儿院的年纪。而且，如果一直一事无成，总觉得好不甘心。”

　　听见洛伊德的话后，奥莉亚脸上流露出佩服的神情，接着绽开一抹和煦的微笑。

　　“吗？”

　　“没错。话说回来，我们很想正式地向奥莉亚小姐道谢。”

　　“嗯，不过，我其实也只是做好自己份内该做的事而已……”

　　奥莉亚环起手臂，表现出一副陷入苦思的模样，不久，象是想到什么好点子似地抬起头。

　　“不然的话，就请我到那边的路边滩吃串烧吧？就样就好了。”

　　“什么嘛，就那样你可是公会会长吧。”

　　“呵呵，如果觉得欠我人情，你们所有人都要好好地走在正道上，成为一个出色的大人，这就是对我最好的回报了。如果打算继续当冒险者，就去接些自己能力所及的委托，并且在不逞强的前提下，继续探索迷宫。”

　　奥莉亚笑着说完，只见洛伊德不悦地噘起嘴。

　　“还有，可以多信任、多依赖公会一点，我不希望看到同伴受伤啊。”

　　洛伊德似乎想反驳什么，但最后摇摇头泛开苦笑。

　　“我明白了。我答应你，我会尽量试着信任奥莉亚小姐和公会的，我也不想看到可莲和大家陷入危险。你说请你吃路边摊的串烧对吧？”

　　洛伊德如此说完后，便转身迈开步伐，可莲他们也随后跟了上去。奥莉亚一脸满意地笑望着他们的背影。

　　奥莉亚很喜欢小孩，因为孩子们的成长总是令人期待。如果看到孩子们正直而诚实地长大，那种喜悦更是难以言喻。

　　奥莉亚不经意地想起——那个名叫阿萨可的少年又会如何呢？

　　从阿涅送来的信函和海瑟的口头转述来看，似乎是个不好应付的人物。洛伊德他们的事情暂且算是解决了，只是在自己离开塔穆之前，恐怕是没机会见到阿萨可吧。奥莉亚不禁感到有些可惜。那名少年是否也同样无法信任他人呢？

　　不过，早晚一定会有机会见面的。毕竟是萝杰塔的熟人，又是打败蝎尾狮的魔法师，他一定很快就能崭露头角。而且，与奥莉亚似乎也有着某种缘分。

　　就好像名为可莲的少女之于洛伊德一般，阿萨可身旁似乎也有他非常珍视的人。既然如此，那名少年——即使受了伤，也一定不会误入歧途。

　　奥莉抬头仰望天空——被夕阳渲染得一片通红的天空。从距离不远处的人潮当中，传来洛伊德呼喊自己名字的声音。

　　“哼哼。我知道哪家摊贩的串烧最好吃。既然要吃的话，还是那家最好。就选那家吧！”

　　奥莉亚回以一抹笑容，说着完全不象是公会会长会说的话，随后追上少年们的身影。

　　春末夏初，窗外阳光普照，景色宜人。

　　既然弗德学舍要求我在空教室等候指示，不如好好利用这段等候时光吧。

　　教室里碰巧只有我、阿蕾、多伦和萝杰塔四人，没有其他闲杂人等。我决定趁机找萝杰塔商量一件事。

　　“萝杰塔小姐，可以请教你一件事吗？”

　　我抛出这个话题后，萝杰塔脸上浮现笑容，探出身子。

　　“怎么啦？有什么事情吗？”

　　她看起来莫名地喜形于色……这倒是无所谓啦。

　　我想要更了解多伦的体质和相关治疗法。

　　我如此询问萝杰塔后，她的表情突然变得一本正经。

　　“多伦的症状时常会出现在魔力强大的人身上。”

　　并非每位拥有强大魔力的人都会出现这种症状……某种体质搭配上强大魔力便容易发病，所以成因不只一种。

　　“简单来说，是体质带来的副作用，导致他们常常发烧或病倒——从这个角度来看，就算使用魔法和药，也无法达成斩草除根的治疗。唯有锻炼身心，练习抑制魔力才能痊愈。”

　　“假如我用循环练气持续帮她治疗呢？”

　　听到我的问题后，萝杰塔微微瞇起眼睛。

　　“循环练气呀。这个方法相当有效果。我本来也在研究如何使用魔力循环。但相关文献太少，我的资质也不适合。所以……听到你有办法使用这个能力时，我吃了一惊。”

　　嗯，萝杰塔的战斗方式确实很适合成为一位战斗魔法师。可是，既然魔力循环会受个人魔力资质适不适合影响，我便无法为她提供任何建议，继续深入这个话题也只是自掘坟墓，我点了点头，将话题导回治疗多伦一事。

　　“那么，我会继续治疗多伦大人。”

　　“我也认为这样比较好。这种缘分很难得呢。”

　　萝杰塔会决定钻研治愈魔法的原因，和母亲拥有压抑种族特性咒具的原始目的等等，说不定都息息相关。

　　萝杰塔没有询问我习得魔力循环的缘由。

　　她大概认为我是为了母亲而学习这门技术。

　　她误会了。然而，就算那不是我的目的，我确实希望自己能尽快习得我能够使用的能力。

　　因此这一定是我引颈期盼的力量。

　　萝杰塔露出沉稳的笑容，但她似乎突然想到什么，开口说道：

　　“啊，我希望你可以继续待在教室里。”

　　“怎么了吗？”

　　我们已经解决了塔尔科特一事，我也询问了萝杰塔该问的问题。我们没有理由继续待在这间空教室。

　　“你们并没有做错什么事，不过，如果你们不巧遇见。”

　　“遇见谁？”

　　我才刚开口询问对方的身分，附近便传来一阵争吵声。

　　“伯爵，你这样我们很困扰！对方只是碰巧在场，一点关系也没有！”

　　“听你在胡说八道，我那不肖的儿子造成对方的困扰，我当然必须跟他们打声招呼。”

　　听到走廊另一头传来的声音，萝杰塔伸手扶额。

　　“我明明告诫过别张扬的。”

　　原来如此，那个人亲自出马了啊。所以萝杰塔希望我们别撞见他。

　　“他在这里吧！？”

　　此时，突然有人粗鲁地打开教室的门，一位肥胖的中年男子冲了进来。男人打扮考究，气质却粗鲁不堪，想必这家伙就是莫里斯伯爵吧。

　　他环顾教室，视线停留在我的身上。

　　莫里斯伯爵本来一脸不满，看到我的时候，却立刻浮出笑容。但他的眼神中不带有一丝笑意。

　　“哎呀，就是你阻止了塔尔科特啊。”

　　莫里斯挂着骇人的表情，张开双手走向我。

　　“卡第夫勋爵，他是？”

　　萝杰塔正要介入时，莫里斯笑着说：

　　“怎么了吗？我只是想跟恩人道谢罢了。你先退下吧。”

　　“不，所以我想啊。”

　　“有什么事吗？”

　　我不希望萝杰塔遭受连累。于是用手制止想要站起身的阿蕾与多伦后，站到萝杰塔前方。

　　哎呀，他的态度真是太明显了。我马上就清楚这家伙很惹人厌。

　　“我是莫里斯·透拉姆·卡第夫。卡第夫伯爵家的当家。”

　　“我是阿萨可·贾特拿。”

　　我按照礼节做做样子，向对方自我介绍。

　　既然对方都打招呼了，我当然要配合他。

　　“塔尔科特承蒙你的照顾了。哎呀，你年纪虽小却能打败他，真是不简单哪。太好了，你们都没有受伤。”

　　呃，我帮他翻译一下，他的意思是：“比起塔尔科特的举动和处分，你们两个都没有受伤，更让我不愉快。”

　　不管是看到我毫发无伤地压制了塔尔科特、或是塔尔科特没有动到我一根寒毛，都让他心生不悦。莫里斯是知名的武斗派，他认为这件事关乎自家尊严。况且我的年纪比塔尔科特还小。

　　话说回来……既然他现在会为这种小事感到丢脸，他应该要在各方面设想得更周到吧。

　　“因为我们在决斗前先制定了规矩。”

　　我如实以告。

　　假如我们当初是以使用高杀伤力的魔法为前提，我自然会选择更快击败对手的作战方式。

　　“这样啊。你真是太优秀了，了不起。你的态度也谦恭有礼，真是一位不得了的人物。”

　　“不敢当。”

　　“但我想不起你是哪一位。我记得贾特拿伯爵有两位嫡子，你是哥哥还是弟弟？”

　　“都不是。”

　　“喔？所以你是庶子囉？”

　　莫里斯瞇起其中一只眼睛，嘴角微微上扬。他的脸上浮现出嘲笑。

　　“啊啊，这么说起来，我确实听过贾特拿家存在着另一位成员。这下麻烦了。我还以为你是其中一位嫡子，为了怕失礼，才特地前来打声招呼。看来我误会了。”

　　他哪里误会了。他打从一开始……就知道我的身分吧？

　　我终于知道他找我攀谈的用意了。简单来说，他打算惹怒我，等我回手之后，从中获取好处。

　　他太小看我了。我并不会为了自己的庶子身分而感到自卑。

　　“令堂是一位赫赫有名的圣女，但她并非出身贵族吧？”

　　“莫里斯伯爵！”

　　“你竟然污辱莉莎大人！”

　　萝杰塔的语气充满责备之意，阿蕾也猛力站了起来，椅子倒落地上。

　　莫里斯丝毫不以为意，笑着对我说：

　　“那是八年前的事情了，由于我待在这里逃过一劫。在郊区——在我的领地之中，大量贱民横死街头。哎呀，那真是一场灾难哪。”

　　他说那些人……下贱？横死街头？

　　像你这种人好意思说？这只在都市过着不愁温饱生活的肥猪。

　　你有资格提及母亲的生活方式和死法吗？

　　我要杀了这家。

　　“你什么都不懂！！”

　　我的脑中一片空白，开始建构术式，让眼前这只猪能够确实消失在我面前。

　　这声怒吼让我冷静了下来。

　　多伦？

　　多伦的眼角浮出泪珠，放声大喊。

　　我定睛一看，阿蕾本来要取下戒指，萝杰塔正打算挥拳揍向伯爵……但看到多伦怒气冲天的模样，她们也全都僵住不动。

　　“你根本什么都不了解！你不清楚莉莎大人的遭遇！你也不清楚我们的处境！你知道那位大人救了多少人吗！不只如此！她还为我的双亲报仇！你胆敢出言侮辱那位大人！恬不知耻！”

　　啊，对喔。她知道那件事情。