此时，那个拉长成乌龙面状的岩石中掉出一个东西。

　　“吶，是不是这个？”

　　妮娜捡起的东西，是个明显和石头拥有不同光泽的红色矿物。

　　“嗯，就是这个！”

　　一拿到手上，就觉得它冰冰凉凉的，虽然不大却相当沉重。

　　没错，这肯定是某种金属。

　　“希古，你能把这变形吗？”

　　我突然浮现一个想法，于是转头问希古。

　　“可以啊……名字是什么？”

　　名字。希古这问题让我顿时停止动作。

　　“不知道名字不就没办法施展魔法了吧。就叫“金属”可以吗？”

　　“不，等我一下……”

　　我完全没想过这个问题。这看起来不像铁也不像铜，虽然是红色的，又和铁锈那带有咖啡色的红不同，彷彿火红燃烧的火焰。应该要模仿绯色麦、绯色薯一样另外取个名字才行。

　　“绯色铁……不，这样好了，就叫它日绯色金吧。”

　　灵机一动，我为它取了这个名字。这是古代日本曾使用过的传说中的金属，比任何物品坚硬且不会锈蚀。虽然这个金属不见得有相同特性，但为红色金属取这个名字，我的命名功力也算不错吧。

　　“好。红色者、坚硬者，土之子的日绯色金啊，随着吾之手……”

　　希古唸到一半停下来，有点犹豫地观看四周。

　　在我问他“怎么了”之前，他先看向有记，接着浮现了什么想法，脸上表情不再迷惑。

　　“随着吾之手，变成一把剑吧。”

　　希古边说，边把日绯色金夹在指尖直直拉长，金属像漂亮的麦芽糖工艺般做出刀身，另一侧则圆圆拉长变成刀柄。

　　“这比岩石还容易操作呢。”

　　听到希古这句话，我才发现因材质不同，加工难易度也会有所不同。这么说来，他抚摸好几次岩石后才塑成圆型，但日绯色金几乎一瞬间就变成剑了。

　　“拿去。”

　　希古将这把从刀尖到刀柄一体成形的金属剑递给有记。

　　“好重喔……”

　　说是这样说，但有记相当轻巧地挥舞金属剑。

　　往下挥、往上挥、刺击、闪躲，自然的动作彷彿与生俱来。尝试基本动作后，有记一脸奇妙表情转向手边的岩石。

　　“喝……！”

　　随着喝的一声，一剑闪过，漂亮将岩石一刀两断。

　　“好棒好棒！哥哥，这超棒的！”

　　有记兴奋地又叫又跳。

　　“不好意思，借我闻一下。”

　　路歌靠近有记的剑，不断闻着味道。

　　“咦？”

　　接着疑惑地歪头。

　　“怎么了吗？”

　　“老师……”

　　路歌一脸困惑皱眉抬头看我，难以启齿地对我说：

　　“这个在学校附近很多喔。”

　　“什么？”

　　路歌这出乎意料的话语，让我忍不住发出愚蠢的惊呼。

　　“那个……选班长时我丢的石头，就是这个。”

　　“什么！”

　　Q.在没有金属制道具的情况下，古代人是怎样取得金属的呢？

　　A.在古代根本不需要挖掘，到处都有矿石可以捡。

　　仔细想想，答案相当简单。

　　我总以为要上山挖掘才能找到金属，这是当然，因为金属本来就是在地底深处生成的东西，山脉也是地表隆起形成的。所以说，金属当然可能在漫长时间中自然露出地表。

　　那么，为什么我没有这种想法呢？答案很简单，在我那个时代里，早就将地表与浅层的金属挖掘一空了。

　　但是，这个世界还有相当多显露于地表的金属。在这之后，我请学生们一起帮忙找，尽管只在绯色村周遭，也收集到了相当数量的矿石。

　　这世界上第一个想出魔法圆的是谁并没有留下纪录。

　　但应该是一双温和且柔软的手创造出来的吧。

　　那是在发现日绯色金一周后某天的事情。

　　“吶吶，老师！快看快看！”

　　我听见啪哒啪哒的吵闹声和玲非常兴奋的声音，转过头一看，她就如文字所示朝我飞扑而来。

　　“玲！怎么了？”

　　我反射性抱住她的身体，惊讶张大眼。

　　坐在轮椅上的她，应该不会跳跃才对啊。

　　“嘿嘿，你看这个！”

　　玲跳离我身上，指着自己的腰。她的腰边有着彷彿裙襬般的大腰鳍，认识她距今十年，她的腰鳍确实长大许多，但眼前这明显和昨天差太多了。

　　“急速成长……？”

　　“我跟你说喔，之前希古不是做出剑来了吗？”

　　她突然提起这个话题，我点点头。

　　“我就想着，原来可以改变形状啊～～然后就成功了。”

　　玲简洁说明，但这让我哑口无言。

　　听她说完后仔细一看，她的腰鳍确实变大了，但年轮的数量没有改变。

　　“玲，我拜托你，下次要我在场时才能对自己的身体施展魔法。”

　　“我知道了！”

　　玲精神充沛地举手应好，说她听话是很听话啦。

　　突然就对自己做人体实验，不知该说她果断还是该说她不知道恐惧……

　　“老师在干嘛？那是什么？”

　　玲侧弯偷看我背后的东西问。

　　那里有个丑陋的土块，堆高成半球型的土块中间挖空一个洞，洞里火焰猛烈燃烧。

　　“这是窑。”

　　前几天，我们发现了身边就有大量金属。

　　但还有其他问题在。收集来的大半不是在穴山找到的结晶状态，而是和岩石混杂的矿石状态。

　　“我想要用这个熔出日绯色金……”

　　我想，要从矿石中取出纯粹金属，只要将其熔化就好……这是基于金属比岩石的熔点低，加热后只有金属部分会溶出的理论，应该啦。用这模糊不清的知识做出来的就是这个奇形怪状的窑。

　　原本打算直接喷火来熔，但太久没用龙形喷火了，使出全力喷出的火焰轻而易举把矿石烧得一干二净。

　　既然如此，我就变回人喷火，却变成不管怎样加热都看不见金属熔出的迹象。

　　要喷出两者间温度的火焰让我吃尽苦头，施展魔法最困难的，就是要持续输出安定的力量。虽然能做到某种程度调节，但想要保持一定温度或是维持一定强度却非易事，办到时也会让我无比疲惫，因为这极需专注力与体力。

　　举例来说，就像吹气让棉絮飘浮空中，可以调整吹气强弱，但想要维持相同力道，或是让棉絮停在空中定点，却无比困难。

　　于是，我决定依赖魔法以外的技术。并非直接以魔法加热，而是在窑中升高温度后熔出金属，这样应该就能加热又不用怕温度太高了。

　　“哇啊！”

　　而我这肤浅的想法，随着土窑爆炸一起烟消云灭了。

　　“好棒喔～～！刚刚那个再来一次！”

　　“刚刚那是失败了啊。”

　　对比玲无比兴奋，我则是无力垂肩叹气。不明白是构造出问题还是材质选错了，不管怎么做，温度还没提升到日绯色金融化前，土窑就会先爆炸。不管如何慎重缓慢提高温度都是相同结果。

　　基本上，土窑本身的材质也不是单纯的土，而是和陶器相同使用黏土，彻底干燥后再以魔法补强。最起码明白了，我这模糊的知识没办法做出足以容耐金属熔化高温的土窑。

　　“你要不要去问问路歌做法呢？”

　　“问路歌？”

　　我不解回问，玲点了点头。

　　“路歌很擅长这种事喔。”

　　路歌的魔法确实相当安定，单论输出，从上次四大元素的量测值来看，她只赢过垫底的希古，但她施放出的魔法相当稳定。我想这应该是她的个性或是种族带来的天分，但或许其中有什么技巧。

　　既然决定了就立刻行动，我和玲一起走向校舍中，正巧看到路歌和其他学生谈笑。

　　“啊，老师，怎么了……咦！玲竟然自己走路耶！”

　　路歌先发现我们的身影，惊讶地看着我身旁拍打着腰鳍走路的玲。

　　“你那是怎么回事？”

　　“很厉害吧～～！”

　　希古也相当惊讶，玲骄傲地挺起胸膛。这样看来，玲似乎是第一个跑来给我看，虽然只是件小事，却让我有点……不，是非常高兴。

　　“路歌，我想要问你，有什么技巧可以让魔法稳定输出吗？”

　　在玲炫耀了一番魔法成果后，我开口问向路歌。

　　“技巧……是吗？”

　　“没错，路歌施展的魔法总是相当稳定对吧？你看……我都这样。”

　　我接着吟唱“光啊，在我指尖小小绽放吧”之后，刺眼光芒从我手中满溢而出，一瞬间就让周遭包围在光线中。

　　“我刚刚不就说在指尖就好了！”

　　我边大叫边握紧手，光线如同捏熄的火焰般慢慢消失。

　　“呜呜～～我的眼睛～～”

　　“老师的魔法依旧不同凡响呢。”

　　“控制力是零分就是了。”

　　直视光线的玲用双手摀住眼睛，紫则赞叹着我的魔法，而希古则有点嘲讽。

　　“吵死了，希古也不怎样啊。”

　　“至少比老师好。”

　　“那你试试看。”

　　我们彼此互呛，接着要希古试试，他一脸不在意说着“好啊”接下挑战，他能变得如此轻松，应该也是进步的证明吧。

　　“白色、炫目、闪耀的光辉啊，在我掌心中出现吧。”

　　光线随着咒语在他掌心出现，就像心跳般不断忽大、忽小，接着消失不见。

　　“跟哥哥半斤八两嘛。”

　　“唔……”

　　有记毫不客气说出难以启齿的话，我和希古同时发出呻吟。

　　“那么，路歌请示范。”

　　“嗯……光啊。”

　　在紫要求下，路歌用双手捧出碗状，吟唱一节咒语。接着，一个光球从她的掌心中浮出，既不像我的炫目过头，也不像希古忽大忽小，而且形状非常漂亮。

　　路歌做出的光球几乎是完美球形，彷彿夜空中的满月。与此相比，希古的光芒像火焰般忽大忽小，且轮廓不清楚，我的从远方看大概也是相同。

　　紫和有记虽然比我们好多了，但也不甚安定。

　　“我知道了！”

　　玲突然大叫。

　　“只要手做出这个形状，就能做得很好了！”

　　接着指着路歌合并的双手这么说。

　　“怎么可能这么单纯……”

　　“光啊！”

　　玲不管希古还在说话，模仿路歌双手合并后唸出咒语。

　　“不会吧……！”

　　“哎呀。”

　　“好厉害喔！”

　　希古瞪大眼，紫摀着嘴巴，有记不禁大喊。

　　玲手中出现歪斜的光球，虽然歪斜，也知道是颗球。

　　玲的魔法输出力虽然是学生中最强，稳定性却是最糟糕的一个，虽然歪七扭八，但连她也能让魔法稳定下来了。

　　“光、光啊！……喔喔！”

　　希古立刻模仿着合并双手，接着看到掌心中出现的小光球，发出赞叹声。紫、有记也跟着模仿，果然，这个动作能让魔法输出更安定。没想到，没想到竟然如此简单。

　　“光啊！”

　　我也欢欣鼓舞地合并双手大叫。

　　──下一刻，光芒垄罩整间教室，什么都看不见。

　　“我的眼前还全是星星……”

　　“哎呀，真的很对不起。”

　　我不断对着皱脸眨眼的有记等学生们道歉。

　　看来我的魔法原本似乎相当散漫。

　　我为了使其安定而专注后的结果，就是产出了足以弄瞎眼睛的亮度。虽然立刻消除了，但学生们还是抱怨不适了一阵子。

　　而玲大概是不耐光线吧，平常活力充沛的她，现在闭着眼睛瘫在地上。还好没失明，让我松了一口气……

　　“但没想到改变手的形状就能改变稳定性啊。”

　　魔法确实多从手中施展，正确来说是从离掌心不远处施展，但我至今从未在意手的形状，大家都用自己喜欢的手势施展魔法，因为这完全没有不便。

　　“自然而然地……就用收在掌心中的感觉施展魔法。”

　　大概是视力恢复了吧，路歌边用双手做出碗状边说明。

　　她做出的光球确实和掌心差不多尺寸。

　　“原来如此。有个大小基准后，确实感觉容易施展。”

　　紫又再次合并双手，做出一个光球。

　　大概是明了其中原理，这个光球比方才更加安定。

　　“原来是这样啊……”

　　“你别再来一次了喔！”

　　我忍不住模仿着做出碗状，希古连忙制止我。

　　“大小基准啊……路歌的手几公分啊？”

　　“啊啊！”

　　有记不经意提问，让我忍不住惊声大叫。

　　“怎、怎么了？哥哥。”

　　“就是那个！有记，就是那个啊！”

　　我兴奋地握住她的手上下摇晃。