我摇头，摸着留下的痕迹。既然留有魔法做出来的味道，也就表示还有残存魔法。

　　“汝是他，他是汝，本尊分身的影法师啊。影之影，觉醒吧，带我去寻汝之主人。”

　　既然如此，这就可以成为带我找到希古的诱导咒物。影子从地面残留的足迹中浮起，变成蜥蜴人少年的身影，往后方跑去。

　　我们追上去，影子在某个地点突然改变方向，穿过长满柑橘果实的树木，往面前的小河跳去。影子跳入流动的水中后，如墨水晕开般消失在河中，味道在此消失，魔法也消失了。

　　“是跑到河川对岸去了吗？”

　　“难说。如果我是他，我就不会这样做。”

　　水是我的死穴，我先前也曾试着测定四大元素，但我一滴水也没冒出来。希古虽然顽固且不知变通，但他头脑很好。如果要甩掉我，就会选择在水中前进。

　　但想在水中追人，不一定需要使用对水施展魔法。

　　“扎根于坚硬土地者、生长茂盛树叶者、盛开美丽花朵者、结出美味果实者，请告诉我，蜥蜴人少年往哪里去了。”

　　我向柑橘树请教，树叶沙沙摇晃，指向河川下游。妮娜不需要吟唱咒语就能施展相同魔法，但我只要吟唱咒语也能做到。

　　“谢谢。”

　　我向树木道谢后，沿着河岸往下走。

　　“在这前面是……”

　　“嗯。”

　　有记发现希古往哪里走转头问我，我点点头。前方就是第一次玩捉迷藏时，有记和玲与紫对战的水泉。

　　抵达时，看见希古呆坐水泉边。

　　“希古！”

　　我一喊他，他转过头来看我，表情扭曲，象是生气又象是在哭──却又带着一点喜悦。

　　“我找你好久了。”

　　我不知道该说些什么，只能说出这句话，他抿紧双唇。

　　“骗子。”

　　这句话，重重刺入我的胸口。

　　“骗子、骗子、骗子。”

　　希古不断重复这两个字，彷彿完全忘了其他词汇。

　　“你不是说过，你会让我变强吗？”

　　“你怎么可以这样说──！”

　　“不，有记，没关系啦。”

　　有记反射性地反驳，我伸手制止她。

　　“确实如你所说，我是个骗子。”

　　因为说出这句话的希古，露出比我还要痛的表情。

　　“只不过，你误会了一件事情。比你想象的，还要更加──”

　　“我的魔法进步很多，对吧？你每次都这样说，但是我知道，我根本……根本不适合学魔法，我一点天分都没有。”

　　他的魔法确实是所有学生中进步最慢的一个。

　　“不，没有那种事。但我说你误会的，不是指这件事情。”

　　“那是指什么？”

　　他焦躁回问，我点头回答：

　　“比你想象的，还要更加弱小……我非常弱小。”

　　“什么？”

　　希古大概没想过我会这样说，呆呆回问。

　　“如果你不相信，要不要来比比看？”

　　这样说完后，我模仿他过去的动作，举起拳头摆好姿势。

　　“不，你是要比什么……”

　　“如果你不打过来，那就换我打过去喽！”

　　我边叫边挥拳。

　　“哇啊！喂，你干嘛啦！”

　　希古慌慌张张起身，躲过我这拳。

　　下一拳他也轻易闪开，当我踢出一脚时，他甚至没动一步就闪躲过。

　　“干嘛，到底想怎样啦！”

　　脚步不稳跄踉几步后，我重新面对他，当我想要抓住他的衣领时，他反过来抓住我的手，直接把我抛向地面，冲击让我哽住一口气，痛到没办法呼吸。

　　“你在开玩笑吗？”

　　“我、我没跟你……开、开玩笑啊……”

　　希古真心生气怒吼，我努力回应他。

　　“这就是我真正的……全力。”

　　曾经多次外出狩猎，也曾为了保护而作战，但是──这还是我生来第一次和人打架。出手殴打不想伤害的人，超越我想象的恐怖。但我知道我连个擦伤也不会在他身上留下，所以才能尽全力攻击。

　　因为，他明显成长许多了啊。

　　“你说这是全力？”

　　希古非常愤慨地瞪着我。

　　“你又没变成龙，甚至没用魔法，这叫什么全力啊？”

　　“这是真正的全力。”

　　我忍着痛，边起身边说。

　　“这是我曾经为人时的全力。”

　　“曾经为人……时？”

　　希古一点狐疑地看着我。

　　“你刚刚说你一点天分也没有，对吧？”

　　我这样一问，希古扭曲着表情点头。

　　“但真正的没有天分，是指我这种人啊。是指连一个魔法……连小小的火焰、微风都施展不出来就死掉的我这种人啊。”

　　我不只没有魔法天分，认真殴打一个矮我四十公分以上的少年，还连一拳也打不中。不靠年幼的少女帮忙，连只有五个人的教室也管不好。就是这样没用的男人。

　　“什么意思？你现在还活着啊。”

　　“我曾经是人类。一生研究魔法，却连一个魔法也没施展出就死了……当我再有意识时，我已经变成龙了。”

　　有记也在旁屏息听着。前世的事情，我至今也只对艾说过。没有特意隐瞒，但这个话题太过荒诞无稽了。

　　“怎么可能有这种……”

　　“那么，除了我以外，你曾听说过有龙可以变身成人吗？”

　　希古沉默了。龙是相当醒目的生物，虽然数量极少，但只要有人看见，绝对会成为话题。就算没真的见过，肯定也听过一两个和龙有关的传闻。

　　我不只听过，也曾见过，但完全没听说有其他能和我一样变身成人的龙。更应该说，除了我以外，没有哪只疯狂的龙会想使用让自己变弱的魔法。

　　“所以，我知道。努力不见得有结果，也知道成果不如预期的痛苦。”

　　我能转生成龙，单纯只是运气好，不用努力就能得到力量和魔法。

　　所以这个姿态，才是真正的我……身为老师的我，需要很大的勇气才有办法在崇拜我的他们面前坦白这件事。

　　“但是，即使这样，我还是有个不输给其他人的能力。”

　　“是什么？”

　　希古不解地问道。

　　“死不放弃。”

　　我咧嘴一笑。

　　“虽然努力不见得会有结果，但只要不放弃，或许会有回报，或许会有幸运降临。”

　　“但是，那表示……也可能毫无回报吧？”

　　“嗯，所以，我不会要你别放弃。因为意思不是那样。”

　　我点头回应少年的问题。

　　“请再给我一次机会。我不想放弃，我肯定会让你变强。”

　　我的身影，倒映在希古的红色双瞳中。

　　“这不就表示，我也得不放弃，继续努力才行吧？”

　　“咦！呃，好像……是这样耶？”

　　他用着傻眼的语气回问我，这让我尴尬歪头。

　　确实如他所说，不管我想出什么方法，没有他的努力都无法达成。结果，和直接要他努力根本没两样。

　　“算了。反正我本来就不是因为量测结果糟糕，才觉得厌烦跑出来的……”

　　“咦，是这样吗？”

　　我惊讶地忍不住摀嘴。虽然变成人时不会喷火，但改不掉龙形时的习惯。

　　“对啦，算了，没差啦。”

　　希古看开了一般说着。算了，他觉得好就好，但是……

　　“要是从根本就搞错，那我刚刚说的话不就完全没意义了吗？”

　　“没、没有那回事啦，我的确也觉得很高兴。”

　　“对啊！而且刚刚哥哥真的很帅气喔！”

　　他们两人慌慌张张安慰失落的我。

　　“哪有帅气……”

　　客观来说，我刚刚也只是突然出拳揍希古，然后挥空直接跌到地上。冷静思考后，我越来越沮丧，两个学生努力安慰我。真奇怪，我明明是来安慰跑出学校的希古的啊。

　　──而且在森林正中央做这种事情，妮娜不可能没发现。

　　回到学校后，等着我的是好一番傻眼以对。

　　活在这世上的所有生物，不管期待或不期待，

　　绝对不可能一成不变。

　　短命者、长命者或是不老不死者皆是如此。

　　“呀啊啊啊！”

　　两个小小的影子喊出气势十足的呼声同时跑过来，那是希古和有记，时机相差无多的同时攻击，就算接下其中一人攻击、闪开另一人攻击，也相当难以防御。

　　“然后，我进一步改良后，只要移动扁担的中心位置，就能不用水调整单侧的重量，也可以直接秤重了。”

　　“真厉害啊，我完全没想到呢。”

　　阿玛塔边解释，连头也没转过去，单手解决两人。一记扫腿让有记跌倒后，单手抓住希古手臂，将他甩出去，他们便要好地一起跌在地上。

　　“真是太厉害了。”

　　“过奖了。”

　　我佩服地感叹，这让阿玛塔惶恐低头。希古趁机从背后偷袭，阿玛塔用手刀挥去希古的拳头，接着用另一记攻击打飞他。

　　想来想去，只能觉得他背后长眼了，我呆呆想着，这也是一种魔法吗？

　　在那之后──发誓绝对要让希古变强后，虽然无比丢脸，但我拜托阿玛塔来帮忙。我当然还持续摸索让希古魔法进步的方法，也还继续教他魔法，但我也知道这是最确实且最快速的方法。

　　阿玛塔爽快接受我的请托，像这样陪他练习。真要说起来，这就是世界上第一位体育老师。我没硬性规定大家参加格斗技巧课程，有兴趣再参加即可，除了希古和有记本来就有兴趣，紫也是个学武之人，她毫不犹豫参加后，玲也凑热闹跟着参加，因为大家都参加了，路歌也跟着加入，结果变成全体参加。

　　另外三人现在正趴着或坐在地上休息，只剩希古和有记还有力气，但他们两个也快到极限了吧，动作已不再利落，与此相较，阿玛塔连一口气也没喘。

　　“老师～～这样可以吗～～？”

　　在我呆呆看着眼前这视线绝对跟不上的战斗场面时，远处传来呼唤我的声音。

　　“等等，我现在就去！……那么，阿玛塔，你要手下留情喔。”

　　“明白，我肯定不负老师的期望。”

　　阿玛塔精悍的脸孔严肃点头，我在心里想着似乎对希古和有记有点不好意思，就往校舍后方走去。那边有群脸上、身上都沾满泥土的村民，及一片贴合拉起的绳索开垦出的田地。

　　“嗯，非常棒！谢谢大家，这样就完美了。”

　　我拿起土，感谢努力的学生们，虽然我口中说棒，但我也不知道如何判断土质好坏，只要去除小石头、杂草，松好土就足够了。

　　要用魔法做这件事意外的困难。只是翻土还可以，但仔细分辨、去除小石头和杂草是个细腻的工作，用手来做比较快。

　　这不是几个人就能完成的工作，所以我请村民帮忙，决定度量衡后，可以提出具体指示也是个重要因素。

　　“那么，这块田就播种绯色麦吧。”

　　要在村庄里种植的主要作物是小麦和马铃薯。因为外表与味道都和小麦、马铃薯相似，所以我暂时命名为绯色麦与绯色薯。其实说起来，我根本不知道小麦和大麦差在哪里，也不太确定是不是相同东西。

　　“大地的恩赐，小麦种子啊。冬天好好休眠，彻底休眠后尽管长大吧。”

　　我们边吟唱咒语边撒种子，这原本是玲开始的习惯，事实上，我也不知道其中有多少意义，就是唸安心的。

　　“冬天好好休眠，彻底休眠尽管长大吧。”

　　但大家一起像唱歌般吟唱着咒语工作，比起静静工作更能排解烦闷也是个事实。我前世居住的世界中，农业机械化虽然发达，但本质上，工作内容和纪元前的时代没有太大差异。

　　这点在魔法存在的这个世界中也没有差异，是极需脚踏实地的工作。

　　“好，今天就到这边。大家辛苦了！”

　　撒完准备好的种子后，我向学生们说声辛苦了。要大家上课时来做农务让我有点罪恶感，但他们似乎不太介意，反而有许多孩子对自己亲手栽种植物这个行为相当有兴趣。

　　因为要教授新事物的关系，我最近也会到一般教室上课，教大家长度、重量的量测方法，从重量可以知道数量、季节变化及日历读法等等，要教的事情多得不得了。

　　“辛苦了。”

　　在我伸懒腰时，妮娜刚好走近，我们彼此互相慰问，明明才刚做完农务，她身上却连一点泥土也没有，真不愧是土木的宠儿，要是每个人都有和她同等的魔法能力，就不用如此辛苦了吧。