两人持剑摆好架式互相对峙，紫手上拿着荆棘做出的盾牌以及尖端锐利的荆棘茎剑，有记则单手拿着夹着石刃的木剑。她们的体格和装备完全不同，架式却有点相似。

　　“那我觉得分出胜负时会立刻阻止你们，届时请马上收手。尤其是有记，听到了吗？”

　　“嗯！”

　　有记很有精神地应好，但我还是有点担心。虽然担心，这本来就是我同意的对决，事到如今也不能中止。

　　“那么……开始！”

　　当我号令一下，紫率先采取行动。剑尖从她的长手放出后，以宛如闪光，让人难以置信的速度伸长，一瞬间缩短了原本以为安全的距离，瞄准有记的手击出。

　　“我很快！”

　　下一瞬间，有记只留下声音，已不见踪影。但紫只花了那一瞬的十分之一不到的时间再度捕捉到有记的身影。对精灵来说，在森林中不可能会失去对手踪影。

　　“我很硬！”

　　紫转身给她一击，有记则用空着的手背挡回去。能轻易斩断大树的剑尖，和有记的手背互撞，发出敲到大石头般的声音后弹开。

　　“我很强！”

　　与之同时，剑加速一击瞄准紫的喉头刺去，紫反射拿起盾牌抵挡，挡掉有记这一击。石刃轻易切断荆棘组成的盾牌，削去盾牌的上半部。

　　“唔……！”

　　紫终于理解这个小女孩不是可以大意的对手，她边往后退，荆棘同时包住她的全身，形成身上的铠甲。

　　但这是一手恶棋。

　　“你很慢！”

　　有记大叫后，紫的动作明显变慢。

　　“你很软！你很弱！”

　　有记接二连三朝她攻击，紫好不容易躲开，但她突然脚一软，一瞬间失去平衡。

　　“光啊！汝为吾之半身，捕捉一切并将其撕裂吧！”

　　有记趁机高举木剑，刀身接着迸发出如闪电般的光芒。

　　“到此为止！”

　　我大喊的同时，有记挥下的光剑将紫手上的荆棘茎剑断成两半，切开她的头盔后停下。

　　……还是一如往常凶狠啊。不断强化自己，接着向对方施加弱化魔法，强化武器后的最后一击让人无从回避也无从防御，甚至能使出能一刀屠杀铠熊的威力。这简单却娴熟的战斗方法，根本无法想象是出自九岁小孩之手。

　　“刚刚……那个战斗方法是谁教你的？”

　　紫一脸傻愣地问有记。

　　“是我爸爸教我的喔，紫姊姊。”

　　有记的回答让紫吓了一跳，接着看着她的脸。那娇小的身高和可爱的脸蛋完全不像，只有红发和红眼的颜色一模一样。

　　“爸爸是爷爷教的，爷爷是曾爷爷教的。这是我们剑部代代相传的招式喔。”

　　剑部。这是我送给达尔盖的最后一个礼物。据我所知，这是世界上第一个姓氏。

　　“但是……你的战斗方法和他不同。”

　　紫的声音带着颤抖。

　　如她所言，达尔盖的战斗方法更加豪爽，虽然强化自身的魔法相同，但挥剑方法和身体的动作完全不同。

　　“嗯，虽然魔法是始祖创造出来的，但挥剑的方法不是。”

　　达尔盖的子孙并不是每个人都有他那一身好体格。所以达尔盖把岩剑敲碎制成刀刃，构思出用轻巧的武器也能战斗的方法。

　　“听说他是模仿在森林里遇到的，非常强大的人的挥剑方法喔。”

　　这是在剑部一族中传承的故事。一个关于龙与精灵与少女的冒险故事。

　　“所以，我可以和紫姊姊对战，真的非常高兴！”

　　有记双眼闪闪发亮，非常兴奋地说着。

　　“人子的强大，以及我剑术的发展，我确实领教到了。”

　　紫用指尖擦拭眼角后，重新端正态度如此回答。

　　“那么……”

　　“是的，请务必让我到老师的学校学习……但前提是要得到长老的允诺。”

　　最后附加的那句话，让我不禁发出呻吟，她果然无法一意孤行。长老到底会不会答应我们呢？

　　“别担心。”

　　为了让皱眉的我放心，紫露出满脸笑容。

　　“我想，他肯定不会阻止──”

　　看见紫一脸意味深远的微笑，我和有记一起歪了歪头。

　　“为什么紫一起来了？”

　　看见紫和有记一起坐在我的背上回来，妮娜冷淡问着。

　　“咦，你不是猜到会有这种事情，才让有记和我一起去的吗？”

　　“你在说什么？我只是单纯觉得有记在的话你应该就不会乱来，才会要你带她去啊。”

　　没想到是要有记监视我啊。但真要说起来，有记个性比我还冲动，感觉她也真的胡来一番了耶……

　　“落果小姐，这段时间要在这里受您照顾了。”

　　“别那样，叫我妮娜就好了。”

　　看见紫非常恭敬地跪地鞠躬，妮娜一脸嫌恶地皱眉挥挥手。

　　“然后呢，你为什么带她回来？”

　　“嗯，教师人手不足对吧？我想请紫来帮忙。”

　　听完我这句话后，妮娜立刻露出笑容握住紫的手。

　　“加油喔，我很期待。”

　　“咦，好、好的，我会加油。”

　　妮娜一百八十度大转变的态度让紫感到困惑，但她还是点点头。

　　“果然要增加教师的人数才行啊。”

　　“是首要之务。”

　　我这么喃喃之后，妮娜如此断言。

　　“阿玛塔很想要当老师喔。”

　　“阿玛塔啊……”

　　听到有记的话，我双手环胸深思。他确实相当可靠，感觉就算只是稍微教一下，他也能胜任教师工作。

　　……但是。

　　“但他在剑部里有自己的职责啊。”

　　说是职责，那也不是我交付的工作。剑部一族的族长理当被视为这个村庄的代表，并身负守卫的重任。现在的族长就是他们的父亲阿玛盖，而阿玛塔将来也会继承这个位置。

　　“啊～～说的也是。”

　　有记点点头，妮娜在她身边像有话要说一般看着我。

　　不知从何时开始，她常会露出这个表情。她平常明明连难以启口的事情都毫不掩饰地明说，只有露出这种表情时，不管怎么问，她都不肯回答，所以我最近也不会再问了。我相信她，如果真有必要，她应该会说出来吧。

　　“我之前就在考虑了，想邀请留学生来。”

　　“留学生？”

　　不仅妮娜，在场的人听到这个名词全都不解歪头。这是我第一次说出口的名词，她们当然不懂。

　　“现在这个学校里的学生，只有绯色村的小孩对吧？我想要从其他地方……不只是人类，也想要招揽其他种族的人来当学生。”

　　“你是认真的吗？”

　　妮娜完全表露出相当嫌恶的表情。

　　“没有要招揽到几十个人啦，几个就好了。”

　　“你都说老师不够了，还增加学生人数，是脑袋坏了吗？”

　　“就算我说要增加老师，也不是随随便便就能找到人选啊。”

　　要对人类没有偏见，又要有可以担任老师的技术与魔法。这种人相当难寻，就连紫也不可能明天立刻站上讲台。

　　“所以，要从培育教师人才开始做起。”

　　“那从村子里找就好了吧，就算阿玛塔不行，也还有几个可以当老师的人才啊。象是伊月、肯雷鲁、哈可纳固都是适当人选吧？”

　　妮娜提出的意见确实没错，我点头道：

　　“嗯，但我还有其他理由。第一个，像精灵这类的长寿种族，可以当很久的老师，要是几十年就要重新培育老师，不是很辛苦吗？”

　　“这个嘛……说的也是。”

　　妮娜大概是非常不想再增加学生人数吧，一脸为难地点头。

　　“第二个，种族不同，擅长的魔法也不同。像我擅长火焰魔法，而精灵族擅长和植物有关的魔法，对吧？”

　　我不知道这单纯因为生长环境不同，还是取决于基因，或有完全不同的理由。只不过，不同的种族，确实有各自擅长的领域。

　　“既然如此，我想藉此聚集不同种族的人，研究各种魔法。”

　　人类似乎没有种族天生擅长的魔法，每个人擅长的魔法没有一定规律。但反过来说，也表示他们有能力学习所有魔法。既然如此，研究各种魔法绝对没有坏处。

　　“嗯～～……算了，然后呢？”

　　对妮娜来说，这也不是值得开心的理由，但也没有让她持反对意见的要素，她一脸没兴趣地要我快点说下去。

　　“第三个是均衡的问题。我觉得我们继续这样偏袒人类下去，或许不是件好事。”

　　“这什么意思？”

　　妮娜用着锐利的眼神看我。

　　“你也知道吧，人类的成长速度相当快，现在的文明虽然还比不上精灵族，但迟早会超越精灵族，到那时……人类或许会变成精灵族的敌人。”

　　“但是，哥哥不会允许这种事情发生，对吧？”

　　有记一脸不安地抓住我的衣袖。

　　“我当然会努力。但是啊，有记。人类总有一天会离开我，就如同孩子离开父母身边独立一样。”

　　绯色村的村民们都很安闲、和善。但历史早已证明，人类不可能一直维持这种状态。虽然是我前世世界的历史，但肯定也能套用在这个世界上。

　　“所以，我要和所有种族分享研究成果。为了维持均衡，不让某个种族独占，至少要和对人类友善的种族分享。”

　　除了精灵族以外，我们还和几个种族有交流。人……过去的人除了智人外全灭绝了，人类只有一个种类这件事，让前世的我感到无比孤寂，我不希望这个世界也出现相同状况。

　　“以上几个就是我的理由。”

　　“我明白了。如果是这样，也没有办法了。”

　　妮娜叹一口气后，心不甘情不愿同意了。

　　“我原本很好奇长老为什么会同意紫离开森林，看来就是因为这些理由吧。”

　　“咦？啊、啊啊，这个嘛～～”

　　“是的，我要来这里学习人类的强大。”

　　在我支支吾吾时，紫满脸微笑地打断我的话回答。

　　其实，我没对长老说出刚刚那些理由。

　　“定期回报妮娜的状况”是长老对紫提出的唯一条件，接着相当干脆就答应让紫来我们村庄。妮娜最近也学会该怎样妨碍长老，就连精灵族长老也没办法窥探我们村庄的事情，他似乎相当担心。虽然我有种引间谍入村的感觉，但也没让他知道后不妙的事情。

　　……而且。

　　真的让我愧疚的事情别有其他。连妮娜也不知道的，我想要招收留学生的第四个理由，也是最重要的真正理由。

　　我的目标是壮大这个魔法学校，让它变得更有名。这不是单纯要壮大绯色村，我要让全世界都知道这间学校的存在。

　　──因为，我不知道艾会转生到这个世界的哪里。

　　如同我从人类变成龙一样，她也不一定会转生为人。

　　所以，不只人类，我得让所有种族都知道这间学校才行。

　　为了让她将来能不迷路地直接回来这里。

　　“啊，哥哥，那是贝赫摩斯吗？”

　　有记指着远方一个脚步沉重走在眼下广大草原中的巨大生物，高声询问。

　　“真的耶，好久没看到了……以前可是很常吃呢。”

　　“很好吃对吧？”

　　“唔……啊，没错。”

　　我原本要反射性点头，接着慌张出声回答。我现在变回龙的姿态，让有记坐头上，飞翔于高空中。以安稳性来说，我更希望她能坐在背上，但距离太远，得费一番工夫才能聊天。

　　“变小了耶。”

　　我低喃了一句。在我眼下的贝赫摩斯，就算扣除距离造成的错觉，我也觉得牠看起来小好多。当然，虽然有个体差异，但我不是说这个种族的体型变小了。

　　是我变大了。

　　我现在的身长大概将近十公尺，虽然和贝赫摩斯相较还是小了许多，但已经不像以往差距那么大了。就算直接和牠正面交锋，我也有自信赢过牠。

　　“要猎吗？”

　　“不，就算猎到了，我们两个也搬不回去……而且牠们的数量变得太少了。”

　　贝赫摩斯强壮且巨大，却非无敌，绯色村的几个高手猎人联手就能猎到。但从牠们巨大的身体就能想象，牠们的繁殖力相当低，而且要花上长久岁月才能长成成兽。要是任意狩猎，转眼间就会绝种。

　　“好。”

　　“好了，要降落喽，抓好喔。”

　　我提醒回应得有点不满的有记，降落在目的地后，变回人的样貌。这里是位于草原中的小村庄。