“几个人围着比自己弱小的人，这就是你们蜥蜴人的战斗方法吗？”

　　“是这家伙先挑衅的。”

　　带头的少年不屑地说，转过头去离开，其他跟班也跟着他走，我和有记跑到被抛下的“空腕”少年身边。

　　“你还好吗？”

　　“谁要你们来救我了？”

　　但少年别过头去，恨恨地回话。

　　“这个嘛……”

　　“谁管你啊。”

　　大概是伤到他的自尊了吧。这让我回得吞吞吐吐，但在我身旁的有记毫不客气说了。

　　“你说什么？”

　　“要不要救人的决定权在救人者身上，被救的人才没权力决定。”

　　她说出口的话虽然粗暴，但从另一层意义上来看，或许是真理。

　　少年大概想不到该怎么回，只能保持沉默。

　　“如果不想被人救，那就变强。”

　　“是要怎么变强啊！”

　　有记这句话似乎打到少年痛处，少年像要冲上前咬她一般问道。

　　“我的手长这样，就连身体也比他们还矮小。不管怎样训练都不会变壮、变高，这种身体你要我怎么变强？”

　　少年咬紧牙根，握紧拳头，但他的话让有记愣了一愣并说：

　　“咦？方法多的是啊。”

　　“啊？”

　　“使用武器、使用魔法、利用地形、拟好战术，刚刚那个大块头的弱点是脚，所以要瞄准那里。说穿了，你最糟的一点就是一个人想对抗很多人。”

　　有记答得理所当然……不，对她来说，这确实是理所当然的答案，少年不禁瞠目结舌。

　　“武器是指你们用的那个……没错，就是那个对吧。”

　　有记指着腰间的剑问：“这个吗？”少年接着说：

　　“用那种东西太卑鄙了吧。”

　　“咦，为什么？”

　　“用那种东西，不就证明自己很弱吗？”

　　“对啊。”

　　有记毫不迟疑点头，让我差点喷笑出声，但我努力忍住了。

　　“就是因为弱，才要下功夫啊。”

　　人类很弱小。和野兽、龙族、精灵族、半人狼、人鱼、蜥蜴人相比，都压倒性地弱小。有记很顺从接受这个事实，且为了胜利而拚命努力。这不仅仅是她个人，而是剑部一族五百年来传承下来的传统。

　　“你比我还高大，手也比我多，有尾巴、有爪子还有鳞片。”

　　有记站在少年面前和他比身高，还把自己柔软的肌肤和他坚硬的鳞片做比较。

　　“但要是和你对战，我绝对会赢喔。比你弱的我绝对会赢。”

　　“你说什么？”

　　大概无法充耳不闻，少年立刻反驳。

　　“不然你要试试看吗？”

　　有记一副绰绰有余的样子挑衅少年。

　　“我觉得你别试比较好……”

　　“吵死了！被这种小鬼头看不起，我怎么可能一声不吭！”

　　少年无视我的忠告大叫，接着朝有记挥拳──

　　下一秒，他飞上天。

　　“咦……什……？”

　　他大概无法理解发生什么事情了吧。少年第三次摔落地面，让他睁大双眼。有记没用武器也没用魔法，只是在少年冲上来时，借力使力把他摔出去而已。

　　我只是粗略讲过合气道的概念，他们却利用几百年的累积，成功将其转化成招式。这一族实在太惊人了。

　　“只要来哥哥的学校，你也能变强。”

　　有记朝他伸出手，少年连一眼也没看她……但是，伸手回握。

　　“痛！痛痛痛痛痛，很痛很痛很痛很痛要断了！”

　　但有记立刻转过他的手，接着折弯关节。

　　“没事啦～～这样还不会断。”

　　“还不会？你说还不会是怎样？”

　　少年边大叫边慌成一团，我在他旁边跪下。

　　“嗯……你叫什么名字？”

　　“我为什么……希古！我叫希古！放手啦！”

　　在有记把全身体重压上去后，少年……希古慌张说出自己的名字。

　　“如果你不择手段也想变强，我或许可以帮你。”

　　“你？”

　　希古狐疑看着我。也是啦，不管怎么看，也看不出我哪里强，他会怀疑也是自然。

　　“没错，至少可以达到打倒我的程度。”

　　“我现在就能打倒你了吧。”

　　看我一脸微笑，希古如是说。

　　“那么，如果哥哥赢了，你就要来我们学校。”

　　有记放开手，说出这个条件。

　　“如果我赢了呢？”

　　“咦～～才不可能呢，你想太多了。”

　　希古边甩动遭残害的手臂边问，有记毫无恶意地回答。

　　有记真的没挑衅他的意思，只是单纯回答而已。

　　“你等着看！”

　　这句话却在希古身上造成绝佳效果，他朝我握拳摆好架式。

　　“啊，嗯，好吧，那就来吧。”

　　我一边觉得很不好意思，好像在骗小孩一样，但还是一边变回龙形。

　　身上大衣一翻，贴住我的肌肤变化成鳞片，衣襬飘扬往两侧延伸变成翅膀，手臂隆起，指甲伸长变成锐爪，嘴巴往脸颊裂开，边长牙边变长。

　　希古睁大眼，呆愣地盯着我看，随着我越变越巨大，他的头也慢慢往上抬。

　　“好，放马过来吧。”

　　完全变成龙之后，我一边说话还混杂火焰一起喷出。大概被这句话吓坏了，希古往后跌坐在地上。

　　“龙……是龙啊────！”

　　“嗯，就是这样，对不起喔。”

　　我只能老实对着大叫的他道歉。

　　“呜哇啊啊啊啊啊啊啊！”

　　希古大叫后，弹跳起身冲出去。

　　但很意外的，他不是往后冲，而是往前冲。

　　举起拳头，奋力往我的脸上揍过来。

　　“啊！”

　　我没阻止他，也没躲开的时间，他的拳头直接打在我的鼻尖上。

　　“好……痛啊啊啊啊啊！”

　　希古抱着他的拳头满地打滚。

　　“小心点，我的鳞片很硬。”

　　希古的力量不大应该是不幸中的大幸，他的伤势不严重。如果是自豪自己蛮力的半吊子使尽全力打我，应该会让自己的拳头受伤吧。

　　但希古的战意毫无消退，不断踢我的脚。拍打、脚踢、甩尾攻击、用牙齿咬。只是他能想出的所有攻击对我来说，连蚊子咬也比不上。

　　“希古。”

　　大概持续几十分钟后，他已经无比疲倦却不肯放弃，我靠近正啃咬着我的手指的他，威吓般地叫他的名。

　　“怎样啦……怎样啦……！”

　　他啃咬我的手指，瞪着我，一边流下大滴泪水。我想，他大概相当不甘吧，因为他──

　　“你很强呢。”

　　我说完后，不只希古，连有记也惊讶地睁大双眼。

　　“我错看你了，你很强。”

　　他大概以为我在讽刺他，加倍用力咬我的手指。

　　“蜥蜴人当中应该找不出几个会像你这样勇敢挑战龙族的吧。就连贝奥鲁和我对战时，也比现在的你大一倍以上，当时的我只有现在的四分之一不到。”

　　我接下来说出口的话，让他松口放开我的手指。

　　正面迎战比自己巨大的生物，是件让人无比恐惧的事情，清楚明白对方比自己强更会加深那份恐惧。

　　就连有记，清楚知道自己赢不过贝奥鲁后，也不敢挑战对方。

　　“你那份坚强的心相当难得。但是，你的身体和技术都还跟不上你的心。”

　　和我完全相反。我这样想着，变回人形后，就跪在他面前，和他视线等高看着他。

　　“只要来我们这里，我就能帮你。”

　　“可以让我强大到打败你吗？”

　　希古看着我的眼神中，混杂着怀疑与期待。

　　“这是当然。要打败我可是轻而易举呢。”

　　这句肺腑之言却加深了希古眼中的怀疑。

　　“好啦，老实说，你真的很可疑……但我就稍微相信你吧。”

　　但他叹一口气之后，这么回应我了。

　　“所以说，这三位就是留学生，路歌、玲和希古。”

　　三个留学生各自做好准备后，来到绯色村。

　　带着爱担心的塔罗准备的大量行李前来的半人狼少女，路歌。

　　过度操磨轮椅，已经弄坏三台的人鱼少女，玲。

　　空手离开家乡的蜥蜴人少年，希古。以上三人。

　　“为什么全是小孩啊？”

　　妮娜看见他们后相当不满。

　　“反过来说，将来的可塑性很高啊。而且，这也是有理由的。”

　　“理由？”

　　妮娜狐疑地半瞇眼睛看着我，我点点头。

　　“我将来希望能和他们的故乡进行贸易……也就是想要彼此交换的猎物。”

　　人鱼们可以轻易捕捉海里的鱼；就算自己不吃树果、蔬菜，但如果能拿来交换肉，那么半人狼族里还不会狩猎的小孩也能帮家里工作；虽然对蜥蜴人不抱期待……但他们也不能靠喝空气生存，应该不至于毫无交涉余地吧。

　　“所以首先，要先让村民们习惯他们的样貌。小孩没那么恐怖，也容易亲近吧。”

　　和与人类外型相仿的精灵不同，三个留学生皆有着显而易见的异形外表。村民早已看惯我变成龙的模样，大概不会激烈抗拒，但也会觉得奇怪吧。我希望能尽量减少种族歧视。

　　“是喔。感觉是硬挤出来的理由，不过算了。”

　　妮娜不感兴趣的回答让我吓一大跳。虽然我刚说的是真心话，但是在决定接受玲留学后才想到能顾及这方面，而且也是因为找不到其他愿意来留学的蜥蜴人，才会碰见希古，所以全是小孩这点也能算是碰巧。

　　“总之！这三个人和紫一起，全都将成为我们绯色魔法学校的留学生。”

　　我清清喉咙后，郑重地重新宣布。

　　“请大家多多指教。”

　　“请多指教～～！”

　　“啊，是。那个，请大家……多多指教。”

　　紫满脸笑容打完招呼后，玲也挥挥手说着，路歌则稍微有点畏怯地鞠躬致意。

　　“我倒是没打算和其他人打好关系。”

　　只有希古撇嘴这么说。

　　“这傲慢的小鬼是怎样？”

　　妮娜半瞇起眼，生气地扬起柳眉。

　　“怎样啦。我是为了变强才来这里，才不会听软弱家伙说的话，还是说你也是龙？”

　　“不，她虽然不是龙……”

　　在我支支吾吾时，妮娜说着“你跟我来”，便圈住希古的脖子往教室外走。

　　“但是比龙还强，要小心点啊……唉，已经太迟了。那总之──”

　　我转过头去朝着另外三人说：

　　“反正他没带行李，晚点再说也无妨。那么，我带你们去房间吧。”

　　窗外传来的惨叫就当作没听到吧。

　　隔天。

　　“那么，我们开始第一堂课吧。”

　　在新盖好的教室中，我看着并坐在教室中的四个留学生，展开了课程。

　　这间学校大致分成基础知识和魔法使用方法两大科目。

　　我让留学生们和绯色村的其他学生一起上文字、语言及简单算数等基础知识科目，在魔法方面，因为带有强烈实验意义，所以我特别空出一段时间来教他们。

　　因为这次是第一次上课，所以我也请妮娜以副导师的身分同席，但基本上由我负责授课。一般学生则交给妮娜和紫负责。

　　“如果有问题，请先举手跟我应声。”

　　留学生们纷纷点头，这间教室甚至还没有桌椅。

　　这是因为除了紫以外，我还没有办法准备符合其他三人体型的桌椅。

　　玲离开轮椅后就没有办法移动；希古的尾巴太碍事，让他没办法坐在一般椅子上；而下半身是四足狼身的路歌，我根本不知道该为她准备怎样的椅子。

　　虽然对紫很抱歉，除了玲以外，只能请他们全坐在地板上。除此之外，大部分学生还不会写字，所以也不需要桌子。

　　“首先，要请你们先记住的是，“魔法成就于名字之上”。”

　　“老师，我有问题～～”

　　当我将魔法基础中的基础，也是最重要的事情说出口后，玲立刻举手。

　　“名字是什么？”

　　“咦？”

　　但这个出乎预料的问题，让我不禁哑口无言。

　　“你连这个也不知道吗？玲就是你的名字啊。”

　　希古也用傻眼语调插嘴。

　　“这我知道啦～～但是，为什么我叫玲啊？”

　　“为什么……你爸妈帮你取的吧。”

　　玲抛出很哲学的问题，削弱了希古的气势，他只能如此回答。

　　“那么，希古，你要是被取叫“爱睡郎”，名字就会变成爱睡郎吗？”

　　“怎么可能啊！你别擅自帮我取怪名字啦！”

　　“但是，“玲”这个名字就是别人擅自帮我取的啊。”

　　玲说出口的话，不只是希古，连我也不知道该如何回答。

　　“是第一个取的名字很重要吗？”

　　“也不见得，真名也可以之后再变更。”

　　紫歪头不解，妮娜也双手环胸露出严肃表情。