我出生于山东省清平县(今划归临清市)康庄镇大官庄村。我的故乡那个地方在清廷末年,是非常贫困的。山东省当时是贫困省,而清平县属于鲁西北,是穷中之穷。那里的人在山东熬不下去了,就闯关东。
我下生的那一年是猪年,辛亥年,西历的1911年。生日是旧历闰六月初八日(西历8月2日),后来在去德国的护照上,按照西方(德国)的习惯,日在前,月在后,写作8/6/1911。不知道谁看到后,误认为(我的生日)是1911年8月6日。于是我也糊里糊涂地,在1986年,在江西庐山,公开以8月6日为生日了。
我的小名叫双喜。怎么叫双喜呢?我下生以后10天,九叔生了个女儿。(所以叫双喜。)喜子是双喜的简称。济南的好多熟人叫我喜子哥。
我清平的家里,父母又生过两个女孩。一个大妹妹叫香,从来没有大名,后来人们叫她香妹。因为营养不良,长得非常瘦小。香妹裹过脚,是小脚。我2001年回故乡,还见过她,听说现在已经去世了。二妹妹叫季淑林(后来也过继给了九叔),林字辈儿。
2001年,季羡林在济南南郊宾馆与亲友在一起(前排右二为妹妹季淑林)