之前乌笑天听说的那个自杀的是个女学生，才十几岁，大概是考试没考好，和家里吵了一架就一时想不开跳了河。不出所料，这个孩子也没有救上来……

　　连她在内，一共在这里死了五个人了。

　　乌笑天几乎就可以确定，这里一定是某个什么妖魔在作怪了。

　　前后联系起来，这里绝不是那么简单有什么风水问题，至于所谓河神之说，他压根就不相信……

　　水妖还差不多靠谱！

　　哪家的河神会不保一方平安，祸害当地老百姓的？

　　城里找了个旅馆，乌笑天美美睡了一个白天，直到晚上才出门。他一路是往九曲桥过去的，既然心里有了腹案，乌笑天决定今晚就要查个究竟出来。

　　夜里的陵水河桥边是冷清的，这里本来就是有着很多吓人的事情，又接二连三出了几起人命，虽然是自杀，但是按照人们的老习惯，这里是凶地，是不适合逗留游览的地方。

　　乌笑天到这里时是在刚刚入夜，很远处还有些情侣在散步，但是一旦快走过来就远远绕开了。

　　他倒是不以为然，要知道这里人越少越方便勘察，他是巴不得别人都不来打扰的。

　　不过这世上的事情往往事与愿违，也就有这不怕死的还在桥上。

　　一身破破烂烂的旧灰布衣服，一个中年人在护栏上斜斜靠着，满脸都是孜泥，一双眼睛呆滞无神。

　　“大概是流浪汉吧？”

　　乌笑天一路走过他的身边这样想到。

　　“山青青，水蓝蓝，陵水桥上冤魂缠……”听到这个仿佛呓语般的声音，乌笑天猛地站住了……

　　“你说什么？再说一遍！”

　　像是没有听到乌笑天的问话，那人继续着自己的呢喃自语。

　　“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活……”

　　一边说着谁也听不懂的话，中年人一边缓缓站了起来，踉踉跄跄地走过了这段桥面。

　　“喂……”乌笑天喊了一下，但是好像那个人根本听不到他说什么一样，只顾自言自语地走路。

　　算了，也许是个疯子。

　　乌笑天安慰自己，也不是所有经过这里的都是正常人，看样子刚刚那个疯子就是属于精神不正常的那一类，没有必要和他一般见识。

　　不过他所说的似乎是有些若有所指，也不完全是胡话那么简单。

　　……

　　这是一座很普通的桥，曲曲弯弯联通两岸，有着水泥制的护栏却没什么装饰，唯一特殊的就是在桥下种植了很多水生植物，无一例外的长得十分茂盛而已。

　　河水在下面奔涌不停流过，一片祥和安静，可以听到水花卷动的声音细细碎碎传到耳朵里若有若无。

　　乌笑天有一种慵懒的感觉油然而生，这里其实是个很不错的地方似乎可以完全放松心境。忽然间，所有的烦恼都离开了，一种奇异的感觉渗透进血管中，像被一股温暖的潮水所包围住，每个细胞和毛孔都像从睡梦中惊醒，在准备迎接一个新的、美好的外界。

　　浓浓的水雾逐渐蒸腾了起来，从阴暗的角落里不断被吐出，一股股仿佛墨汁一样的污秽一点点扩散，清澈的河水渐渐变得混浊不堪。

　　桥上的乌笑天这时突然感到了脑海中一反往常，思潮没有沸腾，只有晦暗浑浊的迷雾在昏昏然地飘浮着，就像奄奄一息的病人一般，没有恼怒，也没有痛苦。这是越来越深沉、越来越哀伤的愁思，是难以测度的深沉、孤寂、伤感的愁思。

　　一声低低地凄鸣短促的发出，他耳朵里嗡了一声，如同被尖针刺了一下，全身都有些麻木了。

　　他脸色惨白，动也不动地站在那儿，只觉得脊梁上流下一股股的冷汗，他感到自己胸中冒出来一阵可怕的呜咽，仿佛快要把胸膛都撕裂了。好像热锅上的蚂蚁，悔恨、羞愧和焦灼，无情地折磨着他，把他的心揉皱，撕碎。他把嘴张得像箱子口那么大，一下子就愣住了，接着又咽了两三口唾沫，好像是嗓子里发干似的。一种无与伦比的燥热瞬间席卷而来，像是炙热的沙粒研磨着他的五脏六腑，他感觉全身都在冒火，双手紧紧抓着护栏，他几乎是用全身的力气才遏制住了想要跳进河水里的那种迫切愿望……

　　嘶！

　　有些惊讶的感觉，河水里细不可察地发出了一种吸气的动静，那些墨汁般的污垢沉积了下去，随着流水不断冲刷，河面上又恢复了那碧波荡漾，只有在那些支楞起来的水莲枝叶微微摇曳着，好像仍是惊魂未定一样。

　　冷汗不断滴了下来，乌笑天感到一阵后怕——自己未免太小看这河里的存在了。假如不是尚存一丝神智清醒，刚刚那种不可以自控的情绪足可以让他不管不顾地一头扎进去。

　　“水鬼……水妖……还是……？”

　　乌笑天以前也听到过不少关于水鬼的传说。

　　其实各地都流传着关于水鬼的故事。水鬼的称呼因地而异，有些地方称之为“落水鬼”，有些地方则称之为“水浸鬼”等；总之，水鬼和水妖都是栖息于水底的妖怪。

　　传说人们认为溺死的人会成为“落水鬼”，据看过的人表示，落水鬼有着绿色的眼睛，状似水獭。

　　传说从前水鬼甚至还会出现在渔船上。

　　话说，有位妇人在船上炒蚕豆，水鬼闻香前来，自船边伸出一只毛茸茸的手向她讨蚕豆吃。那名妇人立刻察觉到这就是“落水鬼”，不过还是答应了它的要求，把蚕豆放到它的手中。这时，因蚕豆很烫，“落水鬼”一边吱吱叫着一边把手抽回。

　　水鬼这一类的妖怪似乎很怕热的东西或火，农村的池塘里常有人溺死，不过那是池中的水鬼在寻找替身之故。

　　以前一位名叫季九我的书生在这座池塘的附近开办了一间私塾。他总是救起快要溺毙的人，所以被水鬼们视为眼中钉。尤其有一个女水鬼似乎很争强好胜，不断地出现在季书生的窗前，嚷着：“给我火！”

　　有一次，季书生正在用功，女水鬼再度前来要求给火。

　　于是，季书生取出红墨笔在它的手掌上写下一个“火”字，女水鬼大叫一声把手缩回去。

　　因为手掌上的“火”字真的起火燃烧。后来在女水鬼苦苦哀求之下，季书生才用纸把字擦掉。

　　所以，在很多故事里，那种有着浩然正气的书生往往是鬼魅不可侵犯的角色。

　　与此有关的还有关于鳖怪的传说——住在清河的宋某，某年夏天，其妻说要单独洗澡，把全家人都赶出浴池，独自在里面待了很长的一段时间。

　　疑心的家人便从墙上的洞孔窥视浴池里的一举一动。浴池里连个人影也没有，只见桶子里有一只大鳖。家人不知出了何事，一起进入浴池里，仍然不见士宗人影，还是只见桶子里有一只大鳖。这只鳖完全没有注意到室内有其他人，一副漫不经心的样子。它的头上插着一枝银簪，那正是士宗入浴前所戴的银簪。

　　她的丈夫和孩子们放声大哭，然而，一切却依然如故。

　　不久，家人发现这只鳖想要出去，因此决定在旁看守，以便观察情况。但是，数日之后，这只鳖利用他们看守松懈的时候爬出了屋外。家人慌乱地想要抓住这只鳖，但是它逃得更快。家人尾随去，却始终抓不到它；这支鳖最后溜进了附近的河中。又过了数日，这只鳖突然又回到宋家，而且，像人一样在家中来回走动，不一会儿，它便又默默地离开了。

　　邻居们建议宋某应该为妻子举行丧礼，并为她服丧；但是，宋某表示妻子还活着，只是形体改变而已，最终还是没有举行丧礼。

　　还有在河道排工那里也有些河神怪物的传说，书里有叫作鬼鳗，也有管它叫做狗头鳗或是水妖。

　　这个家伙在水里活跃的很，它的体型极为庞大，在江河湖泊附近常常可以见到它的踪迹。过去渔民打渔前，会互相提醒在他出没的地方不要随便吹口哨或是发出类似的声音，以免将它招来遭遇不测。假如是无意间遇到，也要远远避开，一旦让它钻进船舱则不可避免的会有船员被瞬间卷走。它浑身都是稠腻的粘液，利器几乎对它无效，据说它还会发出某些诡异的怪音，可以操纵人的情绪，让那些操舵的水手不知不觉把船只转向向它过去，然后饱餐一顿。

　　所以所谓河神，也不过是愚夫愚妇们怕过河时被它当成了点心，所以用来恭维它的一个称呼罢了。

　　“妖有形，鬼无影，水妖袭人也许是口腹之欲，但水鬼要是来找替身……难道说这可能是个无休止的循环？”乌笑天的脸色一变，他很快想到了这个让人头痛的问题。

　　好在有着瞿阳在的关系，乌笑天在他的帮助下也顺顺利利和这里的四局情报站联络上了关系，虽然瞿阳也因此而得知有新任务匆匆离开，不过乌笑天却也在这里找到了自己所需要的资料了。

　　乌笑天揉了揉眼睛，在档案室一晚上辛苦终于有了回报，他得到了这近年来所有落水死亡的简要信息。

　　当然，有些东西未必准确，迫于某些特殊的原因，这里面的情报有真有假，不过从所有人的死亡时间上可以看出来，每个单月的月初前后都会发生事故，这几乎已经成了一个惯例。

　　翻翻日历，他看了看今天的日期——七月四号，与此同时，手表的指针刚刚过了晚上21点。

　　乌笑天立刻起身走出了大门，他有一种预感……今晚，不是一个平安之夜。

　　漆黑的夜空，像浸透了墨汁一样看不到任何亮光，城市里的污染已经开始让生活在这里的人们尝到了苦果，除了偶然出现的月色，星光似乎已不太经常出现在大家的视线中了。盛夏的燥热在夜晚依然在继续，很多人一直在午夜还没有回家，这里有些是因为避暑的需要，也有些只是纯粹无法入眠，例如现在这个还在河边溜达的中年男人。

　　他穿一身旧制服衣裳，高大的身板有些单薄。一张瘦条脸上，栽着一些不很稠密的胡须，由于脸色显出一种病容似的苍白，那胡须看起来倒黑森森的。

　　他实际上除过气管有些毛病外，身体并没有什么大病。只是因为多年来体力劳动为此身板才显得单薄了一些。

　　贺彪，一个普普通通的机械焊工出身，表面上，除了烟勤了一些，他算是个老实人的表率。

　　这么晚他没有回家的原因其实是个难以启口秘密，就在昨天白天，和他同一条街刚刚高中毕业的岳雯丽跳河自杀了。

　　按道理说，他们原本是八竿子打不到的两种人，可是在暗地里，早熟的岳雯丽同学早已经和这个中年独身的贺彪有了暧昧关系，就在上个月，岳雯丽意外发现——她怀孕了。

　　被这个发现搞得惊慌失措的女孩子几次上门来找贺彪，可是这个看起来很老实的中年汉子居然也给乱了手脚，他开始劝说岳雯丽上医院打掉孩子，但是这个女孩害怕被父母发现自己的异常，坚决不同意这么做。

　　她一门心思要贺彪去找她父母坦承一切经过，把两个人的关系确定下来。

　　贺彪哪里敢这么去做？

　　岳雯丽年纪小还不知道这个道理，但他很清楚，自己如果上门承认了事实，带给他的绝不是什么美好的未来，只会是一副冰凉的手铐，一个暗中的偷情绝对会让女孩被气得发疯的父母把他立马送进警察局，告他一个流氓诱奸之类的罪名。

　　按他的岁数，等从监狱出来恐怕就只能进棺材了。

　　心慌意乱的情况下，贺彪干脆把女孩推出了房门，抵死也不承认这事情和他有关了。

　　岳雯丽回家却是迎来了父母严厉的责骂，倒不是发现了什么，只是这次补习成绩下来，她几乎是门门功课都在挂科线上徘徊，这让爱女心切的夫妻两个不由担忧起了这个独生女儿的出路，一时怒火攻心，岳雯丽的父亲竟然发出了让岳雯丽滚出去的吼声。

　　这一连的打击彻底让女孩陷入了崩溃状态，一时想不开她的念头里只剩下了一个死字……

　　当她的死讯传开，岳雯丽父母固然是痛不欲生，在街角住的贺彪也陷入了深深的悔恨之中。

　　这一天一夜他水米没有粘牙，只是在家里抽烟，一直到了午夜，他在家里再也坐不住了，他急切地想要到河边去看看……

　　看看这个曾经和他有过一段感情的女孩最后从这个世界离开的地方……