苗道人游历名山古寺，一天来到了“陕西省周至县”一座城隍古庙，苗道人看了天下不计其数的“城煌”塑像都是两只眼睛，今天看到的唯独这个“陕西省周至县的城隍老爷”是一只眼睛。苗道人心头一惊，奇怪，何以如此？是工匠塑像时疏忽了吗？不是。是谁有意挖掉的吗？也不是。苗道人找了古寺里的主持问讯，这个只有一只眼睛的“城煌老爷”缘由有一段曲折动人的故事。

相传陕西省周至县城三十里有个李家庄，村庄在秦岭之阴，背山面水，一向称鱼米之乡，既有稻、麦、菽、黍之获，又有畜、食、果、药、木材之利，人民殷富，安居乐业。村里有位忠厚老者，为人安分守己，乐善好施，人称李善人。李老汉家有良田百亩，林山一座，日子过得殷实，在这不足二百户的村里，虽不是首富，也算得上个二流财东。 老汉诸事顺心，唯有一件事大不如意，老两口年近六旬，膝下只有一女，莫说偌大家业无人继承，就是穷家小户，乏于绝后，在那个时代，也是人生一大不幸。这块心病煎熬得他日夜不得安宁，过日子也少了许多心劲儿。有人撺掇他过继一个家门中侄儿顶门立户，也有人建议招赘个上门女婿，老两口盘算了一阵，总是拿不定主意。这一年刚过完春节，媒人进门给女儿提亲，说的是邻村赵家堡一个叫赵敬财的儿子。这娃早年丧父，母亲改嫁，靠叔父抚养，因家境不好，年过二十六七尚未娶妻。虽然门户不相当，但小伙子聪明勤快，又读过几年书，在同辈中还是个人物。老伴首先相中，一再唠叨着要把赵敬财招赘进门。李老汉想得周到，他想招进门的女婿好比一碗水泼地，好了没话说的，万一不好咋办？他只同意这门亲事，招赘一节暂且搁下，看一看再说，订婚不到半年就把女儿嫁了过去，婚后敬财更加勤快。

起早贪黑，一心扑在过日子上，一年多时间就把小家庭安顿得妥妥帖帖，又隔三差五去岳丈家看望二位老人，每去都要帮丈人干些田里或家里的零活，手脚不闲，乐得丈母娘逢人就夸。

过了两年，赵敬财觉得做庄稼收入微薄，比不得做生意来钱快。但以他眼下的光景，种几亩地还可以凑合，要做生意哪来本钱？媳妇叫他去找岳父商量，他感到苦涩，迟迟未去，经媳妇一再催促，才硬着头皮向岳父诉了心事。李老汉初听一怔，凝神盯了女婿好大一阵，心想：这娃心劲儿大，有种！敬财看到岳父的眼神，以为糟了，心里发怵，想换个话题，趁早离去。

没料到岳父居然答应，立地拿出二百两白花花银子交给他，叮嘲道，“你有志气，做生意我赞成，但做生意不像种庄稼，这要和人打交道，与人往来最要紧的是‘信义’二字，以信义为本，才能站稳脚跟，兴旺发达。”女婿对岳父的支持、教诲感激涕零，发誓一定要闯出个局面，决不辜负二老的厚望，千恩万谢辞别岳父母，背上银子欢欢喜喜回家筹办去了。赵敬财手里有了银子，踌躇满志，劲头十足，兴冲冲来到周至县城，拜访商界前辈，了解市场情况，认定经营杂货业大有赚头。于是租下繁华地段一幢三间门面，雇了三位能干的伙计，装修铺面，采购货物，不消一月准备停当，择吉开张。他为了讨得岳父欢心，店铺的字号定为“信义杂货店”，把老岳父的教诲奉为金字招牌。开张那天，天麻麻亮就吆车去接岳父，并把老人家介绍给一个个前来祝贺的商界头面人物，在请客的宴席上特意请岳父坐了首桌上席。

李善人看到女婿的商店门面装潢一新，铺柜、货架齐整，京广杂货、本地土产样样俱全，各方贺匾挂满四壁，宾客络绎不绝，女婿既招呼来宾饮宴，又指挥门市营业，忙而不乱，应付自如，暗暗称奇，佩服女婿是块做生意的料子。敬财也没有辜负岳父的厚望，他虽是生意行的新手，但他态度谦和，注重信用，善于精打细算，熟悉市场行情，生意越做越红火，两三年里就做成一番气候。他也没有忘记岳父这位大恩人，想方设法去孝敬，逢年过节送礼是各种时鲜、糕饼、点心样样都有，揣着心侍候，隔一两个月就亲自吆车把老人家接到县城，好酒好肉款待，常常忙中抽空陪岳父逛市场，游山水，串庙会。每逢夏秋两忙季节，都要抽时间到乡下去帮助丈人收种庄稼。赵敬财在乡间和县城都博得了个孝子的好名声。生意做到第四个年头，“信义杂货店”居然成了县城数得上的字号，赵敬财也挤入商界士绅的行列，算得上个头面人物。人富了，气粗了，心地也没有初涉市场时那样纯朴善良，对岳父也不像以前那样恭敬热情，接老人家进城间隔的时间越来越长，这一次竟然隔了五个多月。李善人在家实在耐不住了，便雇了头性口骑着进城。走进店里不巧女婿不在，伙计们只招呼一声就忙他们的事情，没有了往日的殷勤，老汉十分尴尬。不见女婿只得硬忍着等待，直到日头偏西，才见赵敬财大模大样走进来，见了丈人不热不冷地招呼一声，就接过伙计冲的热茶坐在一旁啜饮。李老汉忍无可忍，没好气地问：“你上午干啥去了？”敬财得意地说：“商会会长请客，我去赴宴，顺便谈成了一桩生意。”老汉又问：“为啥这么长的时间不来接我？”女婿说：“我很忙，顾不上。”老汉说：“忙也算个理由，今天我老远找上门来，你和你们的伙计是个啥态度？”敬财冷冷地说：“谁也没得罪你。”李老汉被女婿这不咸不淡的答话激怒了，忽地站起来，指着赵敬财的鼻子斥责道：“我早就看清了，你娃发了财嫌弃我了。也罢，你把二百两银子的本钱还给我，从今以后我死也不进你这店门。”女婿不快不慢地说：“借你的银子早已还清了…”他给账房先生使了个眼色。

那留着山羊胡子的管账先生立即拿出账本交给他，他指着账本继续说，“生意开始头一年的年底你拿走五十两，第二年麦前我给你送去一百五十两，去年腊月二十你又提走二百两，先后共计四百两，除过一百两利息，你还倒欠我一百两，还不算你这几年来店的花销。算了，你欠我的我也不要了，全当小婿孝敬你老人家的。”李老汉越听越气，这分明是硬讹他，跌坐在椅子上半天说不出话来。他定了定神骂道：“你胡编乱造，谁从你这店里拿过一文钱来？”赵敬财把账簿在岳丈面前摊，说：“不信有账可查，这上面一笔笔记得很清楚，谁还讹你呢？”

李老汉气糊涂了，哪里有心去看他的帐，扑上去一把揪住女婿的领口吼道：“你这贼良心叫狗吃了，借我银子一文未还，猪八戒过河倒打一耙，还说我倒欠你的，胆敢在光天化日之下赖账，走！人说不清，神能断清，我和你到城隍庙里赌咒去。”赵敬财听到要在神面前赌咒，为之一怔，但又不能当众示弱，很干脆地答道：“行！”随后又说：“今天迟了，明日一大早就去。晚上夜深人静，赵敬财偷偷去求城隍爷，烧了碗口粗的一炉香，连磕六个响头，哀求城隍来日起誓时把岳父罚了，给神许下杀一头大肥猪上贡，再送五十两银子的香火钱。

“次日天刚亮，翁婿二人各备香、蜡、纸钱、表咒，走进城隍庙，一些游手好闲的人也跟着看热闹。烧香、点蜡、上表、叩头之后，两人一左一右跪在神像面前起誓，女婿请丈人先说，丈人叫女婿先说，敬财也就不再推让，清了清嗓子开了腔。丈人盯了他一眼心里说：“我看你这黑心贼，今天在神面前怎么赖？”只听女婿一板一眼地把如何借银子，怎样还账，自己多么孝敬等前后过程详详细细地说了一遍，发表完了起誓：“我若讹老岳父的银子，神就叫我的两条腿都断了。”李老汉接着说：“神灵在上，赵敬财在神面前昧着良心说假话，有欺神之罪，应该重罚。我活了一大把年纪，没做过亏心事，我若收了赵敬财还的一文钱的账，今天就叫我从这庙里走不出去。”起誓一毕，翁婿二人给神叩了三个头，准备起身，看热闹的人屏着呼吸瞅着看报应在谁身上。

李老汉心里没鬼，盯着女婿的双腿，看他如何站起。没料到女婿一跃而起，给神像作了个揖，故意活动了一下腿脚，转身就走，而自己的双腿突然疼痛难忍，挣扎了几次未能站起，欧了欧气，咬紧牙关用尽浑身力气才勉强立起，扎心刺骨，疼得他大汗淋漓。围观的人纷纷议论，有的大声嘲笑：“看！现眼现报，丈人讹女婿呢。”“这（老汉）老儿胡子都白了还讹人！”“咱县城煌爷其灵，谁说假话就罚谁。”“世上赃官多，见钱就枉断只有神公道。”…李老汉有理变成没理，反而叫城隍罚了，羞愤交加，又气又恼，指着女婿的背影愤怒地说：“好，从今以后你走你的阳关道，我过我的独木桥，咱们一刀两断，你永远不要进我的门，”赵敬财头也没有回，大摇大摆走出庙门。

赵敬财赢了丈人，春风得意，筹划着要给神上贡品，他带着小伙计到乡下去买猪，看了个儿都不中意，继续串村看货。事有凑巧，刚走到一个村口，碰上一位老者吆着一头大肥猪进城去卖，他满眼看上这头猪，卖主要一百文钱，他只出七十文，几经讨、价还价、磨价，以八十文钱成交。他与伙计赶着猪回城，时近中午，六月间的天气，热得他又乏又困，就坐在路旁的一棵大树下歇息，伙计去解手，他有点儿迷糊，便靠着大树睡着了，猛然看见那头猪龇牙咧嘴，瞪着血红的眼睛向他吼道：“小伙子，咱把话说清、说明，我前世欠了人家一百文钱，今生变个猪来还，你却只给人家八十文，难道叫我下辈子再变个鸡去还不成？你乖乖再给那老汉二十文钱，不然我今天就要咬死你。”说罢就向他猛扑过来，他尖叫一声，吓出一身冷汗，睁开眼睛原是一个梦，再看那猪，这畜生就站在他的面前，似乎还眯着眼盯着他。他怕那猪真要报复，立即叫伙计给卖猪的老者送去二十文钱。

这场噩梦吓得他心惊肉战，一路上反复思想：“先世里欠人一百文钱都要变个猪来还，自己讹了岳父二百两银子，该变个啥去还？做牛做马十辈子也还不完。”他越想越害怕，竟成了一块心病，整天愁眉苦脸，食不甘味，寝不安席，常常从梦中惊醒，不到一月天气，人整整瘦了一圈。媳妇看到他失魂落魄的样子，十分心疼，问道：“咱现在过得油和面的日子，还有啥事不顺心，看把你熬煎成啥了？”他只是唉声叹气，不作回答。时间长了，经不住媳妇的温情劝慰和一再盘问，只好把那天梦中之事告诉她。媳妇说：“二十文钱已给了人家，还有啥怕的？”他又默默无语、不作声了，媳妇觉得不对劲儿，可能还有隐情，就连劝带勾通他的心事，催他把心事说出来，不要再折磨自己。他不得已才吞吞吐吐地说：“我借了…李老汉（你爸），唉…那么多钱，不知要变个啥去还呀，几辈子才能还清呢？”媳妇惊讶道：“你不是说我爸讹了你，城隍爷都断了，要不神怎么能罚他呢？”他摇着头说：“你不知道，这里面有个缘故…”媳妇说：“你只要觉得自己不对，不管因为哈，去给我爸把话说清，赔个不是，把银子还给他，误会就开了，还有哈怕的呢？”“唉，就怕他老人家不原谅我！”“常言说大人不记小人过，我爸也不是那种不饶人的人，何况他只有你这一个宝贝女婿。”经媳妇劝说开导，他心里的疑团慢慢地解开了，和媳妇商量着上门赔罪。他们选了个吉利日子，买了一大包礼物，向李家庄走去，一进村人们都很奇怪，窃窃私议：“这女婿和丈人闹翻了脸，大半年不上门了，今天突然来干啥？”李老汉听到女儿女婿进了村，赶紧回家把大门关得严严的，这小两口在门外爸、妈叫了几十声，求情告饶，老汉既不答话，又不开门，老伴儿实在不忍心，几次要去开门都被老汉挡回去，看热闹的乡党邻里也给带着叫，有的高声喊道：“有理不打上门的客，不管有多大冤仇，你先把门开了再说。”约莫过了一顿饭功夫，围观的人越来越多，老汉觉得不能得罪众人，哗啦一声打开大门，女儿女婿连声喊，“爸！”刚想抬脚进门。老汉双手挡定，生硬地说：“有话就在这儿说。”女儿瞅女婿，女婿还在迟疑，老汉斥道：当初你“鸡毛上天了硬要轻狂”现在你来找我，有事就讲；“不说了就走远些。”又要动手关门，女儿一时情急，催促丈夫：“既然来认错还怕人知道？”

敬财生怕失掉机会，就当着众人说：“我岳父没讹我，是我昧着良心把他老人家讹了。那天下午岳父要拉我到城隍庙发誓赌咒，我自知借他老人家的银子一文未还，账是假的，心里有鬼，当时不敢去，怕真的神显灵报应，借口天黑，硬拖到第二天去。那天晚上夜深人静，我偷偷去求城隍爷，烧了碗口粗的一炉香，连磕六个响头，哀求城隍来日起誓时把岳父罚了，给神许下杀一头大肥猪上贡，再送五十两银子的香火钱。那一夜我翻来倒去睡不着，唯恐城隍爷铁面无私，不领我的情，招大祸，没想到第二天我岳父就遭了殃。”众人听后恍然大悟，顿时发出一片惊呼声、抱怨声：“啊呀呀，说善人老汉积了半辈子德怎么能讹人，原来是城隍爷受了贿，让好人遭了罪。”“难怪，世上有赃官，连神都爱贪银钱。”“真是有钱能使鬼推磨，银子买得神仙转。

“李老汉听到是城隍搞的鬼，气炸肝胆，夺门而出，一口气跑到城隗庙，不拜不跪，指着城隍泥像吼道：“我知道人世间有哪些赃官不讲公理，不顾廉耻，心黑手辣，收礼受贿，贪赃枉法，营私舞弊，残害百姓。谁料想你高居神位，受人敬奉，安享尊荣，也和那些财官一丘之貉，见钱眼开，颠倒是非，冤枉好人。你道貌岸然，假装正经，欺骗世上善男信女，枉受人间香火，为了不叫你再害人，我今天先抠了你的眼睛。”说着就扑上去动手，说也奇怪，还没等他动手去抠，城隍的一只眼珠就从眼眶里跳出来，“当”的一声落在贡桌上，转了几转，骨碌碌滚到地面上。李善人一时也被惊呆了，不由得收回举起来的手，没有再去抠那另一只眼睛。从此以后，“周至县的城隍老爷”便剩下一只眼，城隍庙虽几经修葺，但那只毁了的一只眼睛永远没能修复，后人给他补了几次，补上了又自动掉下来，补一次掉一次，任是何等能工巧匠也无可奈何。人们不禁为城隍毁眼赎过的行为所感动，心想世上的贪官，如果有一丁点儿自责之心，脏手稍加收敛，这世间事情不就会好了大半么！