距裕华市几十公里的一个小县城边，有个唯一的水码头。这水码头靠近县城边，每天都是川流不息的船只在这码头停靠。农村进城收集粪便的，运送煤炭和木材的。粪便在这儿装船后驶向乡镇，去浇灌农田。煤炭和木材从码头上岸，运往蜂窝煤球厂和木材厂。城里的山货工业品又从这码头装船，运往裕华或更远的地方。码头永远都是忙忙碌碌，搬运工都像蚂蚁搬家一样搬下搬上。永远是杂乱无章，永远是一阵喧嚣，永远是臭气熏天，永远是堆满货物，汽车运，板车拉。终日是一片繁杂和尘土飞扬。

离码头不远处，是一片低矮破旧的平房。码头的搬运工，还有船工、缝衣工、编竹牵绳的工人携家带口，住在这一带讨生活。魏斯奇的家就住这儿，房子破旧，低矮，出门就是坑坑洼洼。他的父亲魏忠全就是这儿的搬运工。他人长得挺黑挺壮实，四十多岁的年纪了，还能扛上二百来斤的麻布粮包。他到三十来岁才娶了个婆娘，姜桂花也是这码头人家的闺女，编一手好竹牵绳。每天除了做饭，就是坐在家门口编织牵绳。那时的船只拉船还没有棕牵绳，麻牵绳全用这细竹条编的牵绳拉船。

魏忠全已经和工友卸了一船货，扛进了仓库，汗流浃背，赤裸上身，正想回屋喝口水，只见媳妇姜桂花正坐在门外编牵绳，就随口问了句：

“大壮还没起，还在睡？”

“还在睡。”姜桂花头都没抬说，“早饭也没吃。名字都改了，你还大壮大壮的叫，儿子不高兴。”

姜桂花才三十多岁，已经是皱纹满额，脸被太阳晒黑了。两手尽是茧疤。她终日编牵绳，除了做饭，没有空下来的时候，更没时间梳洗，长年累月习惯了这种单调而又劳累的生活和工作。

“太懒了，太阳都晒屁股了，还在睡。”魏忠全咆哮着说。

魏忠全嘟哝着进了屋，倒了碗水嘟囔地喝了，就一脚踹......