1

1937年11月，八路军开赴晋东南。彼时，抗日战争已经全面爆发，国共两党组成了联合统一阵线。当时，日寇盘踞在豫北重镇安阳，正在集结兵力，准备南犯。次年1月，日寇大举进犯新乡。驻守在新乡一线的国民党53军，不战而逃，黄河以北的华北平原，随之沦丧敌手。

钟龙华又一次临危受命，奉命带领一支30多人的队伍，挺进到太行山与华北平原交界的卫川县一带，去开辟抗日根据地。

这天，钟龙华带领队伍行进在蜿蜒的山路上。

正是早春季节，灰黛色的山峦，连绵起伏。虽然是春回大地，但北方的山没有多少勃勃生机。满山是枯萎了的茅草，落叶的灌木，还有就是石头。他们这支部队，大部分都是南方人，有陈胜、谢峰大铁桥起义的，有雷虎、祥生等雷公寨的，还有李靖、李兵、权保、权健、小江等贵州来的，唯一一个北方汉子，是年近四十的赵四海。赵四海是土生土长的卫川人，原来在新乡卫川一带小学教过书，是卫川县的地下党领导。前两年，因为叛徒告密，身份暴露，所以逃亡在外。这次上级组织派他随同部队回到卫川，是让他回来组建卫川边区政府，担任卫川县县长。

此刻，钟龙华回味着临出发前，刘师长跟他的一番谈话。刘师长说：“钟龙华同志，这次派你到卫川去，是上级的指示。从编制上说，你脱离了师部。对外，你们的编号是太行卫川抗日独立团，你是团长。适当的时候，我们会给你派一个政委来。你们要尽快扎根卫川，建立起稳固的抗日根据地。发展生产，开展减租减息运动，加紧扩大队伍。争取在最短的时间内，要建立起一支千人以上甚至几千人的抗日武装。”

“钟龙华同志，你的任务是艰巨的，可以说困难重重。卫川县，西倚太行，东接广阔的华北平原，土地肥沃，物产丰富，自古为华北平原进入山西的要冲。如今，正逢乱世，卫川有大大小小上百股土匪，老百姓生活在水深火热之中。这些土匪队伍，良莠不齐，有的祸害百姓，烧杀抢掠，无恶不作；有的劫富济贫，惩恶扬善。自从日寇占领卫川县城以来，土匪的队伍也在分化瓦解，有的也抗日打鬼子，有的观望，还有的投靠日本人当了汉奸助纣为虐。你这次到卫川的首要任务，就是想尽一切办法，收编这些地方武装。钟龙华同志，你要严格执行我党关于统一战线的方针政策，团结一切可以团结的力量，建立统一的民族抗日阵线，争取中间力量。对那些顽固的、为虎作伥的投敌势力，坚决打击，绝不留情！”

向刘师长敬了一个礼：“是！”

2

时间快中午了，钟龙华问身边的赵四海：“赵县长，到司家集还有多少路？”

“还有二十里。”赵四海回答说。

“这附近有什么村庄？”

“前面就是一个小村庄，有六七十户人家，叫小李庄。”赵四海手一指前方，说，“钟团长，叫大伙儿在这片树林里休息一会，我去小李庄一趟。”

“你带上两个战士去。”

赵四海摇了摇头说：“不用！这里有我的一个自家兄弟，有两年没见面了。这次我回来，要多依靠他。再说，这小村庄很安静，我一个人去就可以了。”

原来，赵四海在担任卫川县地下党负责人的时候，小李庄他就发展了一名共产党员，叫李大河。他想到，这次受组织的委派回来，要创建抗日根据地，就一定得依靠原先那些党员和积极分子，先把他们动员起来，工作才好开展。而且，他离开卫川有两三年了，很多情况都不熟悉。

钟龙华见他坚持一个人去，也就不好勉强，只是交代说：“赵县长，你自己小心点，如果有意外，就给我们发信号。”

赵四海点点头，便一个人往小李庄走去。

3

赵四海顺着村中大街，往南走去。他把头上的草帽压低，见四下无人，便拐进了旁边一家院子。但他没有注意，后面墙角一个人，鬼鬼祟祟地看着他进了这家院子，转身就快步离开了。

赵四海走进院子，这是太行山村常见的院落，围墙和房子都是用片石干砌成的。三间平房，坐北朝南，院子里有一棵高大的柿树，已经长出了新芽。赵四海刚进院门口，就见李大河坐在堂屋门口在喂他的老娘喝苞谷粥。李大河是个孝子，家无其他人，就娘儿俩生活。老娘这两年瘫痪在床，生活起居都要李大河服侍。李大河也是尽心地服侍着老娘，娘儿俩相依为命，艰难度日。

“大河！”赵四海激动地叫了一声。

李大河回过头来，见是赵四海，先是一愣。紧接着放下碗，站起身，张开手，激动地说，“哥！你咋回来了？”

兄弟俩紧紧地抱在一起，李大河的眼泪都流了出来。

赵四海径直走到李大河娘的身边，蹲下身子，拉着大娘的手说：“大娘！我是四海，我回来了。”

李大娘端详着赵四海，慈祥地说：“是四海啊，你一走就两三年了，今天才回来？！”

“是的，大娘，我才回来。”赵四海笑着说，“我这次回来，就再也不走了。”

李大娘点着头说：“好哇！我知道你有事，你跟河儿去屋里说吧。”

赵四海在堂屋里坐下后，李大河给他端来了一大海碗苞谷粥和几片咸菜，说：“哥，没馍。喝碗粥，顶饥！”

“好！”赵四海笑着接过筷子说，“眼下这世道兵荒马乱，有这喝就不错了。”

“哥，你这次是一个人回来的？”李大河问。

赵四海喝着粥说：“不！我这次是跟着咱八路军的大部队回来了。”

“真的？”

“真的！这次八路军三八六旅来到了咱家乡。我带来了上级的指示，要在我们家乡这一带，建立抗日民主政权，开展统一战线，共同抗击日寇。”

“哥，我们的部队来了就好。”李大河高兴地说，“原来的国民党县长裘作为，前些日子，日本人占领卫川城时，他带着警察局一帮手下，逃到了司家集。我见他们还是那样，打着抗日的旗号，作威作福，搜刮民财，欺压百姓，他们这哪儿是在抗日啊？！”

“时代不同了。”赵四海喝完最后一口粥，放下碗说，“现在，国家层面已经国共两党合作，我们红军也改编成了八路军。中华民族要取得抗日战争的胜利，就要全国人民团结一致，有钱出钱，有力出力，才能把日本鬼子赶出中国。这是民心所向，大势所趋，任何人也阻拦不住的历史潮流。”

“好！”李大河说，“如果他们不抗日，我们就跟他们作斗争。”

“对！”赵四海点点头说，“从今以后，谁不抗日，我们就跟谁做斗争。现在，全民族下定决心，团结一心，共同抗日，团结一切可以团结的力量。这是我们党在这个时期的方针政策。只要他真心抗日，我们既往不咎。而对于那些死心塌地甘愿为虎作伥的汉奸，我们要坚决打击。”

李大河握紧了拳说：“哥！我跟着你干。”

“好！”赵四海站起身说，“兄弟，这次我们有八路军撑腰，你还要多联系些贫苦百姓，积极分子，成立我们自己的武装，和日本鬼子对着干。”

“好！一说打鬼子，大伙儿的积极性都很高。”

俩人说着，往外走去。赵四海说：“兄弟，我走了，部队还在村外树林子里。过两天，我再来找你。”

李大河问：“哥，这八路军大部队有多少人啊？”

赵四海伏在他耳边轻声说：“是前头部队，三十多人。”

“就这些？”李大河一怔，说，“大部队啊！”

4

赵四海刚和李大娘打完招呼准备走，突然院子门被人猛地撞开，“哗啦啦”一下子冲进6名身穿警服端着汉阳造的黑狗子，把俩人团团围住，用枪顶住。卫川县警察局长温三通大摇大摆地随后走了进来。他“嘿嘿”一声冷笑说：“哈哈！我刚刚接到举报，说你这个共产党逃亡分子，偷偷摸摸地回来了。果不其然，这次终于把你捉拿归案！”

赵四海镇静地问：“请问，我犯了什么法？”

“犯了什么法？哼！卫川县头号共党分子，你的旧账还没算清哪。”温三通随即下令，“把这两个人给我绑起来，搜搜他们身上有没有家伙？”

几个警察狗子上前，七手八脚把赵四海和李大河绑了起来。一个警察从赵四海后腰搜出一支驳壳枪，他把枪递给温三通说：“局长，他身上有一支驳壳枪。”

温三通接过枪，看了看说：“好！人证物证俱全，你想干什么？还想搞暴动？”

赵四海严重抗议道：“温局长，我抗议！现在是国共合作时期，我是奉命回来抗日的。”

“抗议无效！”温三通脖子一拧，说，“把他们两个都给我带走！”

李大娘突然颤巍巍地站起，一把拉住身边赵四海的衣服说：“你们不能把我两个儿子带走。”

温三通上前，一把推开李大娘，骂道：“你个老不死的，滚开！”

李大娘被温三通一把推倒在地，后脑磕在一块街檐石上，只见鲜血流了出来。李大河一见娘被推倒在地，奋力挣脱身子，上前蹲下身抱起娘，着急地喊：“娘！你怎么啦？娘！……”

李大娘却再也听不见了，她双目紧闭，嘴角渗出了鲜血……

两个警察上前，一左一右硬把大声哭喊着的李大河扭扯着走出了院门。刚拐过一个弯，迎头碰上陈胜带着五六个战士过来，战士们端着枪，围着那伙警察。雷虎大喝一声：“不准动！都把手举起来！”

温三通一惊：“长……长官！我……我们是自己人。”

陈胜问：“你们是什么人？目无王法，随便抓人？”

“我们是卫川县警察局的，奉县长之令，前来抓共产党首恶分子。”

“现在是国共合作，全中国上下团结一心，共同抗日时期。”陈胜大声斥责

道，“你们这是在破坏抗日民主统一战线，给我拿下！”

几个战士一拥而上，把这伙警察的枪缴了，并把赵四海和李大河的绳索解开。李大河大喊一声，反身冲进院里，扑倒在母亲身边，哭着：“娘啊！娘！……”

陈胜愤怒地大喊：“把这几个人捆起来，带走！”

5

钟龙华召集了赵四海、陈胜、李靖几个人开了一个临时紧急会议，讨论怎样处置温三通这几个俘虏的问题。

陈胜说：“刚才村子里的人都蜂拥而来，村民们一致要求我们严惩凶手温三通，为李大娘报仇，真是民愤极大啊！”

李靖也说：“当时，我们的战士拦都拦不住。看来，老百姓平日里也是恨透了这些国民党警察局的人。”

“钟团长，。”赵四海想了想说，“这事已经发生了，我当时在场也看见，温三通他不像是故意的，应该是失手。”

钟龙华思索了一下说：“如果是在前几年，他温三通肯定要枪毙以平民愤。但是，现在情况变了，如今是国共合作，全面抗日，统一战线时期。我们要团结一切可以团结的力量，抗击日寇。我的意见是：第一，赵县长出面，耐心做好李大河同志的思想工作，以民族大义，平息群众的怒火。第二，李靖带人看好这些警察，不能让他们受到伤害。明天，我们把他们送到司家集，交给裘作为，让他惩处。”

赵四海笑了，说：“这个裘作为，我看他也是不了了之。”

钟龙华说：“就目前来说，温三通是过失杀人，不是故意杀人。现在，也没有迹象证明温三通是日寇的汉奸。如果我们贸然把他枪毙，很可能引起国民党方面的抗议，一些反共分子又会趁机兴风作浪，掀起反共排共的浪潮，对我们抗日联合战线不利。所以，我们必须慎重处理这一事件。”

赵四海点点头，说：“钟团长，我同意！一切以抗日大义为重。”

正在这时，雷虎进来报告说：“钟团长，村民们又拿刀拿棍围了上来，要求严惩温三通。”

钟龙华起身说：“走！我们去看看！”

6

几十个村民，分别拉开看守的战士，李大河趁机冲了上去。他左手一把抓住温三通的肩膀衣服，右手高举一把明晃晃的菜刀，大声骂着，向温三通的头上砍去。温三通被捆绑着双手，见李大河愤怒地举着菜刀向他砍来，他惊恐地闭上双眼，无奈地等死。

李大河高举砍下的菜刀被赵四海抓住了。锋利的刀刃把赵四海的左手虎口划了一道口子，血汩汩地流了下来。赵四海夺下刀，说：“兄弟！你不能这样。”

李大河一看，夺刀的竟然是赵四海，便眼泪双流地说：“哥！我娘就是叫这王八蛋杀害的！你给我刀！我要报仇！我要杀了他！”

温三通这才睁开眼，发现自己没有挨这一刀，他惊恐地大声喊叫：“赵头儿！你得管管你的手下啊！不能叫他们乱杀人啊！现在是统一战线时期，我不是故意的，我是失手！赵头儿！求求你了！”

温三通说着说着，竟然哭了起来。

“呸！鳄鱼的眼泪！”赵四海斥责道，“你住嘴！温三通，要说你平时也是狐假虎威作恶多端，枪毙你十次也不为过。”

温三通哭着说：“赵头儿，叫来抓你的，也是裘县长的指示，我只是执行，也是奉命行事啊！”

赵四海却不想理他，拉着李大河的手说：“走！兄弟！我们去外面说会儿话。”

李大河极不情愿地跟着赵四海，让他牵着手，出了院子大门。俩人来到路边大槐树下，李大河说：“大哥！你拉我到这里干什么？你为什么不让我杀了温三通？我指望你当了县长做了官，能为我娘报仇哩？！”

“兄弟。”赵四海两眼盯着李大河说，“你娘也是我娘。他温三通把咱娘打死了，我跟你一样心痛，我也恨不得一刀把这兔崽子宰了，才解心头之恨。可是，我们都是共产党员，现在，大敌当前，中华民族到了生死存亡的时刻。我们整个国家，现在是国共合作，联合抗战，打日本鬼子是头等大事，我们要把家仇先搁在一边。现在不能杀温三通，不能让国民党里面的反共分子抓住口实，挑起事端。你知道吗？兄弟。”

李大河看着赵四海，良久，他狠狠地一跺脚，说：“大哥！我听你的，先寄下温三通这厮的狗头。咱丑话说头里，他温三通拿着枪杆子，以后要是朝日本人开枪杀鬼子，这杀母之仇咱可以一笔勾销。他要是再敢像今天一样为虎作伥，与我们共产党穷苦人为敌，我决不饶他！就算我认得他，我那枪可不认他。”

赵四海说：“如果他投敌敢朝我们中国人开枪，我也决不饶他。”

赵四海紧紧地握着李大河的手。

7

卫川县县长裘作为，一宿都没睡好，为什么没睡好，只有他自己知道。仕途不顺，自己花了不少银子，好不容易走马上任当上了卫川县县长，原以为捡了个肥缺，没承想当了不到一年，日本人就打了过来。他带着几十个警察、文书、师爷一行，仓惶慌逃往山上司家集，做了流亡县政府。他想起来了，当年八国联军进北京的时候，慈禧老佛爷也和他一样，带着大臣们一路经山西逃往西安，后来才回到北京。自己能不能像慈禧太后那样，几个月后回到卫川县城重当县太爷？看来有点悬。日本人比当年八国联军更狠，他们一路南犯，势如破竹。看来，自己要想再回卫川当县太爷，怕是遥遥无期绝无可能了。

昨天，他听到有人告密，说当年逃亡的卫川共产党头目赵四海出现在小李庄，他便火速命令警察局长温三通带领6名警察前往小李庄缉拿赵四海。谁知道温三通就像肉包子打狗——有去无回，这7个人一去无声无息，就像人间蒸发了一样，搅得他一夜不安。是不是温三通被赵四海干掉了？想想绝无可能。赵四海虽然是共党头目，只是个书生出身，就算他有二三个人，也不可能吃掉他7条枪。莫非他温三通私自下山去投靠日本人了？好像也不可能。裘作为想了很多，觉得都不可能。今天一早起来他正准备打发两个人去打听一下消息，就听见门岗说外面来了几个军人，有一个钟团长要见他。

裘作为听了又是一惊，团长这个官衔就震得他耳朵嗡嗡响。他不敢怠慢，慌忙让门卫说有请，自己急忙站在大堂门口恭迎。

裘作为见钟龙华带着赵四海、陈胜、小江气宇轩昂地走了进来，急忙迎了上去，说：“您好！钟团长阁下，欢迎大驾光临！”

钟龙华三人目不斜视，“嗯”了一声，径直走了进去。

裘作为很谦恭地跟在后面，又问：“请问钟团长，阁下是国军53军的还是新5军的？”

钟龙华在客厅里坐下，才说：“都不是！我们是八路军。”

“八路军？”裘作为心下暗暗一惊。随即镇定下来，不以为然地说，“哦，八路军，就是你们共产党红军刚刚被政府收编过来的那支队伍。”

钟龙华正色道：“裘县长！我军不是收编，是改编！”

裘作为忙改口说：“对，是改编，俗称土八路！”

钟龙华不卑不亢地说：“对！土八路。”

裘作为坐在桌子另一边，问：“不知贵军到敝县有何公干？”

钟龙华见他装模作样，便严正地说：“裘县长，我们八路军挺进南太行，是为了建立抗日根据地抗击日寇，收获失地，你难道不知道？现在国共联合，共同抗日，全民抗日，救中华民族于危亡之中，你难道也不知道？”

“知道知道！只是……只是……”

“裘县长！我还有一件事要告诉你。”钟龙华乘胜追击，说，“昨天，你的部下警察局长温三通说奉你的命令，带着警察前往小李庄想捉拿我党卫川地区的负责人赵四海。现在我代表我党郑重声明：我党开展抗日工作，发动民众起来抗日，完全是遵照国共两党联合声明的内容和条例。如果你们再次发生绑架、攻击、阻拦的事件，我军均视为敌对行动，予以回击，严惩不贷！”

裘作为连连点头，赔着笑说：“岂敢岂敢！误会误会！”

“这位就是你想抓的赵四海同志。”钟龙华一指坐在身边的赵四海说，“他是我们民主政权的负责人，以后他找你有什么事，你要相互配合。”

裘作为这才仔细打量着这个多年的老对手，他不认识赵四海，只见过他在通缉令上的照片，怪不得见面感觉有些面熟。他尴尬地笑着说：“原来是赵四海赵先生，失敬失敬！”

钟龙华话锋一转，说：“裘县长！昨天，你的温局长亲自动手，推倒一位李大娘，导致她倒地身亡，民愤极大，你说该怎么处置啊！”

裘作为听了一惊，说：“有这事吗？温局长怎么会知法犯法，目无王法呢？”

钟龙华转身对小江说：“小江，把他们带进来！”

小江出去，一会儿雷虎等人押着温三通一行7人进来。温三通一见裘作为，“噗通”一声跪在地上，声泪俱下地说：“裘县长！饶命啊！”

裘作为故意黑沉着脸说：“温局长！你也算是个执法的人，为何草菅人命？”

“裘县长开恩，我也是一时失手，把那老太太推倒在地。哪知道她这么不经跌，后脑勺一磕在石板上，就一命归西了。”

裘作为见温三通不打自招了，心里暗骂温三通不是东西，给他惹是生非。他当着钟龙华等人的面，只好装腔作势地喊道：“来人！把他暂时关押牢房里，让我过后慢慢审他。”

上来两个黑狗子，把温三通押下去了。

8

钟龙华让人把温三通等人的枪支悉数交还给裘作为，说：“裘县长，武器枪支，我们给还你。以后你要记住，现在联合抗战，枪口要一致对外，用来打日本鬼子，千万不能用来打我们中国自己人。”

裘作为连连点头说：“那是，那是，枪口对外，枪口一致对外。”

接下来，钟龙华、赵四海和裘作为商量联合抗日的事。谈到整编地方武装，裘作为表示赞同。接着，他详细介绍了各支土匪队伍，还有卫川县那些自卫护庄队的情况。裘作为心想，这些土匪豪强个个都是难剃的头，就看你八路有多大本领多大能耐来收服他们。哼哼！哈哈！

裘作为想探探钟龙华八路军的底，便旁敲侧击地问：“钟团长，你这次带了多少人马来抗日打鬼子啊？”

钟龙华仿佛看穿了他的心思，以退为进说：“你猜我带了多少人？团长团长，一个团有多少人，你这当县长的应该知道吧？！”

裘作为被钟龙华将了一军，自嘲地说：“钟团长，我知道贵军兵强马壮，能征善战。我的意思是，这些大大小小的土匪，个个都不是良善之辈。没有千把来号人，肯怕很难镇得住他们。”

“裘县长，你放心。”赵四海笑着说，“我们中央红军，从江西一路到陕北，国军几十万精锐王牌军也奈何不了我们，还怕区区这些乌合之众吗？”

裘作为连连点头说：“这个我相信！这个我相信！”

钟龙华说：“听了你的介绍，我觉得这些绿林好汉挺不错的，我想见见他们。”

裘作为心想，好，我就让你知道钢比铁硬。于是，他说：“好吧！7天后，就是三月三，好日子！我给各路好汉发下英雄帖，到那天，各路英雄齐聚司家集，共商抗日大计。钟团长，你意下如何？”

钟龙华点了点头，下了决心说：“行！就定在三月三，我们一起共商国是。”

裘作为阴恻恻地一笑，竖起拇指说：“钟团长青年俊杰，八路军兵强马壮，应做抗日盟主！”

钟龙华起身说：“裘县长，告辞了！三月三见。”