高窑村是个倚山傍水，风景不错的地方。白麻子石头或蹲或伏、或藏或露、大小不同、形态各异分布在杂草、树木丛中，似不动的羊群卧在村子的周围。一条丈宽的小河把村子分开，人们就河东河西地叫着。河里旱时石滩裸露，小溪流清澈见底，似一条蟒蛇在蠕动。涝时，河水哗哗奔流而泄，浑浊的水浪一拨一拨打得石头翻滚，发出火车启动时的“哐哐”声。水面上漂浮着落叶、枯枝、柴草，随水的流动起伏不定，冒险而欢快地随急流一去不返……

七零八落的十几户人家，按着地势随心所欲搭建的房子，高高低低地分布在凹凸不平的山下，显得萧条冷落。小村庄的人们和天下所有的寻常百姓一样，过着日出而作、日落而息的日子，一年到头忙忙碌碌，盼望着、奔忙着。平常百姓，家家都有本难念的经。姚家的故事是从老二银鹃身上拉开的——

银鹃是被同村伙伴银玲扶回家的。她脸色苍白，阵阵呕吐，把她娘吓了一跳：“天爷呀，我的二乖乖，这是咋的啦？吃啥坏肚子了？”

银鹃想吐吐不出来，有气无力地说：“妈，先别问！让我歇歇，我头晕死了。”

姚娘和银玲把银鹃扶到炕上，掖好被子，紧张地轻声问：“哪疼？妈给你找点止疼药！”

“婶，赤脚医生说了，可能是受凉，吃东西没消化，积食了！”

“哦，那没事，暖一会就好了。秋罢了，吃了冷东西，受了凉。”边说边给女儿冲花椒水。银玲一看没事就上工去了。

银玲一走，银鹃就叫了一句“妈”，两眼噙满泪看着娘，本来眼睛就小，泪花涌出几乎看不见眼眶，忍住哭声，把她娘的心提到嗓子眼。三个女儿中，她最疼老二，老实、听话又能吃苦，是她的得力帮手，一年挣的工分最多。今儿个这样，做娘的怎能不着急？银鹃可是有名的铁身板，不到要紧处是不会歇工的。所以她拉着女儿的手着急地问：“乖乖，受啥委屈了？工队那些人欺负你了？”银鹃摇着头否认，泪却大颗大颗滚落，双手抱着娘一只盘在炕边的腿，双肩一耸一耸。她娘知道，银鹃一定有委屈。这孩子从小到大，不爱说话，啥亏都能吃。老大欺负了，闷声不语，老三使性拿她出气，她也能忍，......