惊蛰后，覆盖后河的冰雪已经融化，位于大巴山南麓的红花场，也被那一河春水唤醒。随着季节的延伸，山岗的枯黄逐渐被新生的绿芽取代，少年莽娃站在山崖的路口，没有迎春的喜悦，反而一副心事重重的样子。

　　自从女红军张光英赠送给莽娃一枚五角星，懵懂的少年被点化了，他不止一次在心里想，大山之外的世界到底有多大？不然咋会有这样的女人啊！你看她一身灰军装像天边裁下的云霞，肩膀上挎那个短火儿能连发，水汪汪的大眼睛楞你一眼让你不敢看她……

　　每当想起张连长那矫健的倩影，莽娃就从衣服兜里摸出那枚红闪闪的五角星，放在手心里看呀想呀，红军打土豪分了地，山里的人不再饿肚子，闻讯后的国民党川军发疯一样涌来……更让他心里紧一阵慌一阵的是，枪林弹雨炮火天，那位美丽的张连长还活着吗？

　　一九三四年的大巴山真不同往年，场镇上当兵的多了起来，就连后河的鱼也多了起来，即便是在春天，只要阳光透亮，就能看见河里的鱼一路一路去上游赶集，居然有七、八斤的洲河鲤鱼，洲河离这里有两百多公里地，她的下游便是驰名天下的嘉陵江啊！这么多的鱼，在河边长大的莽娃怎能按捺得住啊。

　　这天，母亲收拾好锄头和淖箕，见莽娃正摆弄钓鱼的金竹竿子，便招呼莽娃上山。母亲那意思是，你都十六岁了，不要整天打打杀杀了，也该帮妈去坡上点包谷、种洋芋了，再说最近镇上的兵匪来了一拨又一波，你这个年龄段的半大娃子都被抓去当了壮丁，在山上躲起来比在哪儿都安全。只要听见不顺耳的话，莽娃就双手着地，把自己倒立在墙根上，屋里施展不开，不然他会打起翻筋斗，连到翻，直翻到山下。这还是当年一位江湖道士教他的功夫，有了这身功夫，他的胆气壮硕了不少。

　　倒立着身子，莽娃没忘记反驳母亲说，我总不能在山上躲一辈子吧。母亲说躲在山上帮妈点包谷有啥不好。莽娃说你种了一辈子包谷，发到财了吗？母亲说，山里人不种包谷洋芋还能种金子！莽娃继续辩解，还别说金子真到家门口了，他提醒过母亲从未见过河里这么多的鱼！河里好多鱼啊！发财的机会来了。母亲当然清楚家里的状况，虽说红军给大家分了田地，但国民党川军一来，土地又被地主夺了去，在山上开垦的那点坡地眼下正是青黄不接的季节，就要揭不开锅了。母亲明白莽娃捕鱼也是为了贴补家用，但想到他老汉打了一辈子的鱼最终死在鱼嘴里，就怎么也不准他吃河道的饭。莽娃从墙上放下身段，继续摆弄鱼竿说，我的霉运都被老汉带走了，老汉托梦给我，让我在河道发家。莽娃坚持要下河，其实心里还有个小秘密，他是大冬天在河里捕巴河鲢时救了张连长的，他冥冥中感觉到美丽的张连长还会到河道来……

　　见莽娃犟着要下河，母亲没在言语，她当然清楚儿子的倔脾气，去年秋天也是阻止他下河，莽娃离家出走，硬是靠吃红豆衫果子、斑鸠树叶子和麻扎板栗子苦撑了十几天，拉肚子差点没拉死。

　　母亲哽咽道：“他爸，莽娃要走你的老路，我这是啥命啊！呜呜……”

　　见母亲眼泪汪汪的，莽娃安慰说：“行了行了，我只在岸上钓鱼，不下岩汘用手逮，这总成吧。”

　　母亲抹把泪，说：“你要下水，老娘打断你腿。”

　　或许莽娃骨子里承续了父亲亲水讨河的秉性，总能在河滩里讨到生活！冬季一过，上下一百里的后河滩就成了莽娃的米粮川！若是浑水季，莽娃就去淘米溪钓石黄骨；如是米汤水，最适合在白鹤嘴儿钓斑鱼；到了晚上，鱼儿们成群结队到河边觅食，莽娃就徒手混钓石黄骨、白条子、墨老须、桃花，以及各色杂鱼。

　　今天是个好天气，莽娃再次来到河边，他俯身躺在沙滩上，随手捡来两砣鹅卵石头在河床上敲打几下，然后侧耳一听，听见了沙滩下的移动声，莽娃当然清楚沙滩下潜伏得有团鱼，团鱼的秉性生性多疑，听力敏感，听见敲击声必然有动作。果然，他侧身一看，只见一只硕大的团鱼从沙堆里拱了出来，然后朝水里逃去，莽娃起身前去追赶，团鱼动作敏捷，迅速爬过沙地钻进入了河里。在水里，团鱼浮动脸盆一样大的身躯和莽娃打招呼，团鱼打挺时，背甲上一个醒目的三角形告诉莽娃，这曾是他和父亲一起放生的团鱼，几年不见已经长成了脸盆大了。团鱼通人性，见到恩公她伸出长长的脖子，将他带到静花滩才潜下水去。莽娃明白了，老白条子这个时候去了静花滩头。莽娃来到上游的静花滩，他挥起一根金竹鱼杆开始了涮滩，但见他手起竿落，将鱼线挥出老远，让鱼线在水里滑落一阵再起杆，如鱼饵已光，便在鱼钩上穿上半大的蜻蜓，要么是巴蛇子，这两种鱼饵比一般河钓的蚯蚓、蛆牙子更带劲儿，老白条子特别爱吃，这还是父亲生前留给他的秘方。莽娃借挥杆之力，将鱼饵往浅水一抛，鱼线拖动的鱼饵在花花白浪中，从密扎的白条儿身边擦过，诱惑着忙碌寻食的老白条子。

　　老白条子个大体肥，一条差不多有小筷子长，二、三两重，涮上几条也够一家人打牙祭了，但老白条是水中狐狸，这鱼有着修长的身段，鼓凸的眼睛和敏锐的游姿，一般长到二、三重，都有三、五年与人类斗争的经验，非常狡猾，一般钓手很难搞定，但遇见莽娃就没那么幸运了，莽娃将巴蛇子挂在钩尖，鱼一碰，浮漂一沉，他手一抖落，鱼钩横挂，老白条就在怯难逃了。

　　不是每条老白条都会被收走，他见肚大脊厚的雌鱼会放掉，留着让种族繁衍。