对于苏林来说，新的一天和新的一周、新的一年没什么区别，不外乎重复每天该做的事：送孩子去学校、上班、下班、做家务而已，虽然有些枯燥，但苏林并不希望这种平淡的日子有什么变化，因为变化分为变好和变坏，如何变好，仿佛前途没有什么光明，以前苏林还喜欢买彩票，憧憬中奖后怎么花天酒地，自从新闻报道了彩票中心贪腐后，就不再去买了，就算偶尔去买一张，也是为了找点零钱。不能一夜暴富，也就不能改变现在这种日复一日的生活，虽然无味，胜在稳定。

　　本来，苏林觉得这次竞争副调研员是改善生活的一次契机，职务提高能够带来实实在在的收入提高，在朋友面前也有点面子。苏林也做好了落选的打算，毕竟，还有些年龄比自己大、工龄比自己长的老同志也是主任科员，人家的资历在那里摆着，先进入处级班子大家也想得通。老同志的问题解决了，苏林的排名就能向前靠一靠，这次不行，下次或者下下次不就有希望了吗，这项工作只要年年都做，苏林自信，三五年内，自己肯定能当上副调研员。

　　愿望是美好的，现实却是残酷的，人事处的选拔方案终于出来了，两个名额，除了德才勤绩廉几个方面，居然还有补充条款：报名者需要担任3年及以上科长职务。这种戴了帽子下来的选拔最让人无奈，苏林这些一心走非职的，没有担任过科长职务的老主任科员们被一股脑排斥在名单之外，单位的操作也不违规，苏林只能接受现实。

　　一次选拔不上，苏林觉得没有什么，但如果次次都这么搞，那自己恐怕只能快退休了才能评一个处级，职务是有限的，别人占一个就少一个，老同志当选......