建房子是用来居住的，而不是用来看的，所以除非能够两全其美，否则房屋的功用应当优先于房屋的整齐美观。把那些专为美观而建造的房屋留给诗人，因为只有诗人才能用极小的成本建造出梦幻般的建筑。把华堂建错了地方，就等于画地为牢。我所谓的建错了地方，不仅是指那里的空气污浊，还指空气分布不均。你可以看见许多好看的建筑坐落在小山丘上，四围高山环绕，太阳的热力散发不开，结果风就像水聚集在水槽一样，在那里聚集，因此在这种地点，寒热交替，倏然而来，倏然而去，住在一个地方，就好像住在好几个地方似的。造成选址失误的不仅仅是空气问题。不良的道路和不良的市场都是原因，而且如果你乱听别人的话，那么不良的邻居也是原因之一。还有许多事我不想多说，比如缺水、缺林木、缺荫蔽、缺果实、缺风景、缺平地；土质不一；附近缺少可供打猎、放鹰、跑马之地；离海过近或过远；有航运之便，却又有河水泛滥之忧；离大城市过远，不利于商业往来，或者离大城市过近，大城市像无底洞，吞噬一切生活物资，使物价居高不下；一个什么都不缺可以过着优裕生活的地方或一个什么都缺的地方。这一切也许不可能同时出现，不过我们还是应当了解它们，未雨绸缪，这样砌房子时，就可以尽可能考虑各种便利条件，而且倘若能够在好几处建房子的话，就可以精心布置，这座住宅缺什么的话，可以在另一座住宅里找到。庞贝有一次在卢卡拉斯的一所房子中，看到走廊非常气派，房间又大又明亮，就问：“这里消夏倒真是不错，不过到了冬天，你怎么办？”卢卡拉斯回答得非常巧妙：“哦，鸟儿在冬天来临前都晓得迁徙，难道你以为我比鸟儿还笨？”

　　谈了选址，再谈房子本身。我们将像西塞罗谈论演说艺术那样谈论房子。西塞罗在写了几本《论演说者》的书后，却又写了一本书，还起名为《演说家》。前面那些书讨论演说艺术的基本规律，而这后一本书则探讨演说的最高境界。所以，我们将描述君主的宫殿，并以此作为其他建筑的参照。目前，在欧洲，有梵蒂冈和埃斯库锐尔。这样雄伟的建筑，里面却没有一间像样的房间，真是奇怪。

　　我认为一座完美的宫殿首先要有两个独立的区域。其一是宴会区......