不论是马拉松战役，还是萨拉米斯海战，交战双方都没有进行太多的试探，直接进入决战。马尔多尼奥斯不想重蹈覆辙，他必须找到最适合出兵的机会。

　　希腊联军在靠近山坡的险要地点扎下营寨，右路为遵，斯巴达人在右边挖起了战壕，左路是雅典人，他们驻扎在一个小山丘上，其他的士兵只能坚守在中间的地点，虽然来自各个城邦，但在斯巴达人的统一指挥下，希腊联军忙而不乱。

　　波斯军队以逸待劳，他们粮草充足，就在不远的地方，底比斯城源源不断的向他们提供着食物。

　　希腊联军每日磨合方阵，每一天过去，他们的配合都日益娴熟。

　　到了第8天，马尔多尼奥斯开始出击，他派出骑兵，截取了一个运粮车队，所有的军士和马匹都被当场杀死，粮食也被带回波斯大营。

　　接下来，波斯骑兵开始控制水源，每当希腊人前去取水，总会被机动灵活的波斯人围攻，短暂交锋之后，波斯骑兵留下遍地尸体，呼啸着远去。

　　几天过后，希腊人彻底放弃了河边取水，他们只能依靠唯一的一眼泉水来饮用，这眼泉水位于斯巴达营区背后，每日，成群结队的希腊联军拿着各种器具取水。而这最后一个水源，也很快遭到了破坏。

　　波斯骑兵迂回到了斯巴达营区之后，发现这宝贵的水源居然没有重兵把守，波斯人很快将井口粉碎，彻底堵上了泉眼，然后，快速撤离，现在，希腊人必须后撤了。

　　后撤的地点很容易决定，就在据此4公里外的一处险要。那里，既方便扎营，也可以轻易获取后勤补给，为难的是如何安全的后退。

　　希腊联军来自各个城邦，人数众多，缺少协调。要想安全到达新的营地，只能夜晚行动，如果白天大张旗鼓的后退，必然遭到波斯骑兵的追击，在这宽阔的地带，无疑自寻死路。夜晚退兵虽然能够避免骑兵骚扰，但是这么多人行进在陌生的路段，也是危机重重。

　　最关键的一点，谁来殿后呢。

　　只有......