大军通过浮桥跨过海洋之前，薛西斯在山上检阅了自己的部队。高坐在白色宝座上的万王之王看着挤满平原的数十万大军，看着填满海峡的上千艘军舰，不禁沧然泪下。当大臣们问他为何落泪时，薛西斯答道：“人的一生何其短暂，看着这些黑压压的人群，百年之后，没有人可以存在。”

　　薛西斯用黄金酒杯向神明祈祷，他希望神明保佑他的远征一切顺利，祷告完毕，他将酒杯抛入大海，大军开始渡桥。

　　国王在高山上看着人群，人群仰望着国王，虽然，他们早已成为尘土，但留在历史上的这一幕，成为永恒。

　　波斯大军的脚步日渐临近，整个希腊陷入到深深的恐慌之中。

　　斯巴达人得到了一件礼物，早已投靠波斯人的前国王德马拉托斯派人送来一对空白的写字板，这到底有什么寓意呢？聪明的戈尔哥王后猜到了其中的秘密，她让人刮掉表面的封蜡，看到了刻在下层木板上的消息。这是一封信，信中提醒同胞们小心万王之王的计划。

　　斯巴达困惑了，波斯军队即将到来已是人尽皆知的事，这封信到底想表明什么呢：“是对同族人善意的提醒，还是开了一个恶意的玩笑”？虽然斯巴达人不像雅典人那样喜欢在大众面前宣传他们的不同意见，他们内部也有各种分歧，乐观者自信可以击败任何来犯的敌人，悲观者却害怕受到诸神的抛弃。

　　10年前，斯巴达人不经审判就杀死了大流士的使者，这是违背规则的行为，做出这个决定的强人克勒奥墨涅斯已经死去，其他的斯巴达人依然惧怕受到天谴。

　　前国王的礼物在斯巴达国内继续造成分裂，支持他的人指出曾经有人造谣国王是希洛人的野种，诋毁他的母亲与下等人私通。他们公开宣传，德马拉托斯是防止他们走向彻底毁灭的唯一人选，每次克勒奥墨涅斯做出骇人听闻的恶行之时，总是他提出反对意见。人们开始重提关于德马拉托斯的血统问题；这次，他成为传说中的英雄的后人。

　　在雅典，曾经的英雄米提亚德已经成为一具尸体。带领雅典人民击败侵略者后......