在希腊林林总总的城邦中，雅典是独一无二的。别的城邦都热衷于找一个传说中的英雄当自己的先祖，比如说斯巴达人自称拥有赫拉克勒斯的血脉，阿戈斯人吹嘘自己的祖先养育了埃及人和阿拉伯人，各个城邦的说法都不尽相同，如果认真的去推理，会发现他们所说的相互矛盾，逻辑混乱。

　　雅典不追求这些，对于雅典人来说，最荣耀的是自己是这块土地的原住民。在这里，没有遭受过侵略，没有被外族占领过，一切的原始习惯都得到了保留，人民独立而且充分享受自由。

　　同一块土地，同一个人种，同一个民族，雅典人如同生长在阿提卡地区的花草树木一样，是这里的一部分。这不是自我吹捧的谎言，而是朴素的真理。

　　雅典人也自称是神的后裔，庇佑他们的正是这个族群得以获得名称的雅典娜，她是一个战士、艺术领域的女主人，同时也是智慧的象征。

　　雅典人是一个与众不同的民族，他们居住的阿提卡地区也得到上天的眷顾，此地可以抵御风暴。

　　千百年来，希腊其他地区战乱不断，大大小小的各个城邦为了各自利益，相互攻击。而在这里，没有战争，一片祥和。无论外界风云变幻，雅典人默默守护着卫城，守护着自己的神庙。

　　从未颠簸流离的雅典人始终自豪的宣称：我们是希腊最古老的居民。

　　在整个阿提卡地区，历史悠久的卫城是天然的崇拜中心，这里有数不清的历史遗迹，每一处都记载着传说中英雄的故事。所有人都承认，这里就是雅典娜的住所，这里就是神居住的地方。

　　雅典人不愿意卷入纷争，当斯巴达人开始征服美塞尼亚、其他城邦也彼此争斗，大部分希腊陷入战火之时，雅典人的世界却是一片世外桃源。

　　没有土地的雅典市民可以充当佃户，他们只需要向地主缴纳六分之一的收入，剩下来那些，完全可以满足生活所需。地主们根据传统习俗进行联姻，相互举荐对方担任行政职务，雅典的贵族们最喜欢谈论过去家族的荣耀，他们时刻都想告诉世人自己的高贵出身。

　　然而，周围的世界慢慢不一样了。

　　随着其他城邦的兼并与扩张，各式各样的奢侈品来到雅典，传统贵族们对此大加欢迎，正如哲人所说：我只崇拜生活中的美好事物。

　　从事贸易的人们得到了发财的机会。从前，有钱人的投资都是土地这些不动产，如今，随着商业的发展，流动性大大增强。公元前600年，铸币术的引进使得商人地位进一步提升，这引起了贵族地主的惊慌，他们不能接受这些新贵们享有和自己一样的消费能力，却又无力阻止，只能在言语上贬低对方，旧贵族们将新贵族一律称为：“卡科。”

　　“卡科”这个词包含了骗子、出身低贱、令人厌恶等含义，如今，所有的商人们，都被称为“卡科”。传统贵族们闷闷不乐：“没什么别的东西值得尊重了”。

　　更加不幸的是，希腊发生了农业危机，雅典也未能避免，在危机中，地主更加严厉的剥削佃户，而那些最贫穷的人，要不苟且偷生，要不默默死去。

　　整个城邦陷入混乱当中，要想凝聚人心，就要找一件事转移民众的注意力，一场小规模的战争是个不错的选择。

　　距离阿提卡南部很近的海边，有一个小岛-萨拉米斯，雅典人通过考证，认为这个小岛属于雅典所有。此时在岛上，已经有一个小城邦梅加拉人在此居住，他们同样声称拥有这个岛的主权。

　　既然谈不拢，那就用武力来解决吧，毕竟，雅典是希腊数一数二的大城邦，收拾一个小小的梅加拉，不在话下。

　　战争爆发了，出乎所有人预料的是，雅典战败了，被迫请求停战。被不入流的小邦国羞辱，极大的刺激了雅典人的自尊，他们终于承认，如今的雅典，已经腐朽不堪，要想找回曾经的辉煌，只有进行改革。

　　雅典人开始寻找能够带领大家解决难题的智者，幸运的是，他们找到了梭伦。