萨迦派是藏区最早实行政教合一的藏传佛教教派。元朝时，萨迦王朝曾受元帝国的委托，管理卫藏十三万户，权倾一时，在藏传佛教世界享有盛誉。

　　萨迦寺的冬季大法会产生于公元1474年，阿羌阿旺贡嘎仁钦打败拉宗巴以后，继承法王王位。为了显示萨迦王朝的势力，表演了以萨迦寺的三大护法神“依当杰多”、“赤列普巴”、“戳波”为主体，配以“吉巴”、“培妹”、“阿巴”、“格浓”、“布赤”、“吉穷”、“吉青”等的各种规模庞大的羌姆神舞。神舞结束时，还有以群众组织起来的“格青”、“格穷”，身穿铠甲鸣枪、舞刀、射箭等。送鬼时还有扮为古代武士的庞大队伍，以示消除拉宗巴带给的灾难和萨迦王朝的再次复兴。这是萨迦地区僧俗共同创造、共同参与的一个大型宗教活动。

　　冬季大法会产生前，藏历十一月二十三日至二十九日为以前历代法王举行坐床典礼的法定日期。但1474年，阿羌阿旺贡嘎仁钦规定每年藏历十一月二十三日至二十九日为冬季大法会的跳神节，其活动内容以及仪式的规模等不能随便更改。后来的历代法王坐床典礼与冬季大法会跳神节也就合并为同一时间，并把大法会的仪式作为坐床典礼的固定仪式延续了下来。这就使冬季大法会既有庆祝战胜拉宗巴，又有祝贺萨迦法王坐床典礼的双重意义，因而成为萨迦寺传统的大庆节日。

　　由于两重庆典内容，冬季大法会也就别具一格，更加丰富多姿。其不同于其他教派法舞的特征是：

　　首先是三个主神的面具直径约一米，无法直接戴在表演者头上，再加上架在表演者肩上后，主神上身骨架已超过一层楼房的高度，这种举世无双的超级巨型怒相面具，以及宽大特长的服饰、法器、表演者的舞步，构成“冬季大法会”“羌姆”神舞的凶暴威猛的明显特色。

　　其次是在着意表现舞蹈内容的同时，更注重仪式的宏大规模和威严气氛。每个节目均由108人表演，分十二组出场，每组九人，分别扮演本尊、护法和各类神鬼，同时还有数十人的僧人乐师进行诵经念咒和伴奏。附近的农民也可即兴加入跳神行列。

　　第三，有僧人表演的咒师舞、大小密宗舞（即大小喜金刚舞）等，又有专门由世俗群众表演的妖魔舞、神兵舞，以及萨迦密宗所行仪轨，构成萨迦寺以昆氏族“羌姆”舞多彩的独特风格。

　　萨迦冬季大法会非常隆重，仪式也很复杂，是萨迦地区的新年庆贺法会。萨迦藏历......