藏区的纯器乐曲大都集中于各大小寺院；民间所演奏的乐曲一般都无固定曲目，而寺院则具备了固定的演奏场所和乐队编制，因此它有固定的曲目。但牛角琴等却有自己的曲子，如《万马奔腾》和《唤春曲》等。“扎木年”有着二十来个自己独特的曲牌，美妙、动人、婉转悠扬。由于藏传佛教教派不一和各寺的师传流派不同，各寺院都有自己不同于其他寺的演奏曲目，因而派生了众多的器乐曲。

　　寺院的乐曲大都与宗教内容有关，在寺院佛事活动及日常法事时演奏。有的乐曲直接为诵经祈祷而奏，如《共安》（格鲁派曲目）《腾且索嘎》（萨迦派曲目）《古声达毕》（本波派曲目）和《绒青》（宁玛派曲目）等乐曲，就是诵经时插入演奏的。其内容多与诵经祈祷之事有关，它们分别表现了人生轮回的因果关系、劝人从善、功德圆满以及超度众生、达到佛的境界等内容。有的乐曲又是在大的佛事活动中为请神、祈神和迎送宾客而奏，如流行于四川甘孜州的丹巴拥忠达吉郎寺的《切什克》（迎送曲）、松安寺的《卷珍》（请神曲）以及乡城桑披寺的《古约》（敬神或祈神曲）等，各是不同佛事活动的专门曲目。在丹巴拥忠达吉郎寺还有一首专门用于超度亡魂的“送葬曲”（业尔郎展），据说该曲为娘麦西绕降措（本教大师）创造。它奏起来是对东南西北、天与地之佛的召唤，表达了请佛亡魂超度的意愿。该乐曲共分两段，由两支唢呐主奏旋律，长角号担任引奏和插入伴奏，打击乐在全曲中烘托气氛，乐曲自始至终都显示出一种悲壮、悼念与祈望的意境。

　　寺院乐曲中，还有一些是带纪念宗教大师或赞颂本尊或本寺护法的曲目，如桑披寺的唢呐曲《降嘞•巴登拉姆》以及拥忠达吉郎寺的吹打乐《业尔增切尔增》，就分别表现了对自己教主或吉祥仙女（也称吉祥圣母）的无限敬仰和怀念之情。

　　寺院中有专业的乐队来演奏寺院乐曲，我们通常称为僧乐队。僧乐队的乐器由云锣、笛、管、笙、鼓等所组成。近年乐队又添加了内地的部分民乐、显得更加丰富与健全。在藏区的僧乐队中，拉卜愣寺的僧乐队是一只规模可观、较有名的专业乐队。它使用的乐器与乐曲都是藏民族乐器和乐曲典型，有浓厚的宗教色彩，在青、甘、川藏族接合部地区可谓是一枝独秀。

　　拉卜楞寺的乐队又叫嘉木祥乐队。历世嘉木祥大师起居和举行盛大殿礼时都要奏乐。寺内每天丝弦笛音不断，所以通常称为嘉木祥乐队。历世嘉木祥都对乐队进行过试验性的改组、扩充，不断摸索一条突出佛门特色、又有浓烈地域音乐韵味的乐队。到了第四世嘉木祥，拉卜楞寺的乐队基本规范化，初具规模。因为他酷爱音乐，经常在府邸内奏乐，举行康藏歌舞表演，而且亲自加以指导。他自已也能演奏多种乐器，特别是阿里龙头琴（扎木年）是他的拿手戏。他还创作了不少歌曲，像至今流传的《阿妈来》《玛格日》等曲牌。他不仅是出色的文艺家，也是一位活跃的交际家。他毕生四处讲经传教，曾先后两次去北京晋见乾隆皇帝，受到隆重的接待。清王室乐队的演奏使他受到启发，返回拉卜楞寺后，即参照五台山演奏的曲谱、清王室乐队的组合比例，调整组建了寺院僧乐队，使其制度化，一直延续发展至今。

　　拉卜楞寺僧乐队使用藏乐工尺谱，即藏谱，将简谱的1（哆）2（唻）3（咪）4（法）5（梭）6（拉）7（西)书写为来、四、乙、祥、切、工、凡。拉卜楞寺僧乐队经常演奏的曲谱大致有十数个：《马明王上师》（喇嘛达真）《八十罗汉》（智布钦加居）《天降无价宝霖》（仁钦帕尔帕）《好时光》（堆澎）《印经曲》（巴华尔）《大慈大悲歌》（投金千金）《奶酪脂》（孝长麻尔）《比光曲》（姜怀龙禀）《五台山》（日吾哉俄）《万年欢》（哇尼华）等。