吴水才在家里等了十天，没等到赵所长的任何消息。他觉得十天的日子真长，像十年。他每天去牛栏看看，坐在门坎上，盯着空洞洞的牛栏发呆。那把吃剩的草还在那儿，他盯着发黄的草看，他只要看下去，打碗花就会出来，就会伸长舌头把草往嘴里卷去，吴水才甚至能听见牛嚼草的声音，这时候他就会激动地站起来，打碗花就走了，黄黄的牛草还在地上躺着，一根没少。王大娘说吴水才是想打碗花想昏了头，想花了眼。吴水才不这样看，他觉得是打碗花在向他托梦，要他去救它。吴水才离开牛栏刚出来，遇上冬生，他挑着空粪桶从菜地回来。

　　冬生说，派出所还没信啊？吴水才说，有个屁，我都等了十天了。冬生说，你等十年牛也回不来，你得去找，派出所不管你就找镇里，镇里不管你就找县里，县里不管你就找市里，市里不管你就找省里，省里不管你就找中央。

　　吴水才一听慌了，说，我还去北京啊，那得多少钱做路费？冬生说，又没让你先去北京，也许你找到县里就把牛找回来了。

　　吴水才心想这还差不多，县城不太远，就算没有车坐，走个两天也走得到。他心里起了些温暖的感觉，有些感谢冬生，看着冬生挑着粪桶远去的背影，却没有说出来。这些天他可是看了不少白眼，他丢了牛，倒像做了么事见不得人一样，很多人都躲着他。李书记、刘村长、苕四儿，见了他就躲，就像见了瘟神一样。当然这件事也不能尽怪大家，吴水才这些天有些发神经。他天天去看那个空牛栏，有时还对着地上的草说话。大家见了面，打个招呼，问候了吴水才，顺嘴问候一下他的黄牛，找到没有？顺便说说牛的好处，力大呀，草也吃得多，深耕的时候还真少不了它，犁插得多深它都拉得动。这下不得了，吴水才拉住了话头就开始讲他的黄牛，他细女的打碗花。说起来，打碗花跟茶花是同年同月的呢，前后就隔了个两天，像约好了一齐来到这世上。王大娘少奶，茶花吃不饱，天天扯着嗓子叫，硬是把喉咙叫破了。没办法呀，王大娘就挤牛奶喂她，她是跟打碗花吃一样的奶水长大的。茶花几岁就给打碗花驮着满畈里走，她在牛背上睡觉，咯咯地笑，她等于是给打碗花带大的呀。吴水才不提起，大家还真不记得这牛已经十七八岁了，正当年啦，大家就附和几句，感叹几声。叹牛的命，也叹人的命。吴水才话更多了，打碗花就喜欢听茶花笑，茶花一笑起来，它也跟着笑，你们不知道，你们看不出来，我就知道打碗花会笑，它总是在茶花笑的时候跟着她笑。吴水才在说打碗花的时候，完全把它当成了家里的成员，心里充满感情，那感情绝对不比对儿子伯和差。伯和八岁的时候丢过一回，王大娘急得跳脚，他一点也不急。

　　大家这才觉得吴水才有些不对劲，他讲起牛来就发神经。不能跟他讲牛的事......