秋生躺在上塆的塘堤上，漫不经心地看着下塆的池塘。池塘边有几个女人，其中一个是秋生的大姐如玉，她正在洗粪桶。这个中午，如玉一直在她家的粪池和自留地间来回跑。如玉抓着一把稻草，在粪桶里来回擦，她一边擦着一边跟一个女人说话。秋生睁大眼看过去，认出那个女人是黑子的媳妇，她在给儿子洗尿布。

　　秋生想起黑子的儿子就想起黑子给他上课的事。那天秋生吃了个饱饭，他把自己的一份吃了，还把如玉的一份吃了。如玉说受了凉，吃不下。她看着秋生把饭吃得一粒不剩，才从他手里接过碗。秋生那天很幸福，他逢人就说他吃了两碗饭，这会儿肚子里好像放了个磨子，坠得慌。

　　秋生在塆里瞎晃荡，晃到了生产队的育秧房前。育秧房在塆里的中心位置，介于上塆和下塆之间，是一个独立的泥巴房子。农闲的时候，育秧房也闲着，孩子们爱在里面游戏。秋生还在里面屙过一回屎。

　　秋生站在门口，看见他屙过屎的地方放了个磨子，技术员黑子正在碾种子。秋生走过去，对黑子说，我今天吃得很饱，我吃了两碗饭。黑子翻起眼白，说，你是吃饱了，你姐可是饿昏了，你啥时候能疼疼你姐呢。秋生说，我姐肚子痛，吃不下。黑子说，你姐不是肚子痛，是痛你，你是个苕。秋生说，不跟你说我姐了，你在做么事？黑子说，我今天跟你上一课，知道这是么事吗？秋生说，这个哪个不知道？草籽。黑子说，草籽是俗称，它的学名叫紫云英，又叫红花草，是一种绿肥。秋生说，你把绿肥碾破做么事？可以吃吗？黑子突然在秋生脑袋上敲了一栗子，说，你这个苕，就晓得吃，这是破种皮，好发芽。

　　黑子的手真重，秋生感觉头顶火辣辣地痛，眼泪不由自主地流了出来。他只好用手不断地揉，揉了老半天才缓过劲来。秋生就是不明白，大人怎么就喜欢在小孩的头上敲栗子呢，他给好多人敲过栗子，每次都痛得他直想叫娘。

　　日子过得真快，转眼两个多月了。秋生记得黑子给他上课的时候，他儿子还在他媳妇肚子里呢。秋生放眼望去，满田满畈都是那个叫紫云英，又叫红花草的绿肥。无边的绿色从脚底铺开，高低起伏，一直蜿蜒向南而去。

　　下塆的池塘给绿色绕了三面，东面是稻场。女人们在稻场上拉起麻绳，挂满了花花花绿绿的衣服。绿水的边缘，是几个穿红着紫的女人。秋生看着那个穿着红色外衣的女人，那是黑子的媳妇。他摸了摸自己的刮锨头，不由得傻笑起来，好个黑子，你敲我栗子，回头我敲你儿子的。秋生终于明白大人为啥喜欢敲小孩的栗子了，原来这是因果报应。

　　如玉刷完了桶，站起来伸了个懒腰，她看见躺在上塆塘堤上的秋生，就挑着粪桶向秋生走来。如玉走上塘堤，把粪桶放下，赤脚走到青石板上。......