虽然绕了远路，但在回到屋舍时，老人依然瘫软在沙发中熟睡着。放轻手脚支棱起大锅，将通向草地的门打开，让烟气好快些散尽。

　　长时间没有清理的烟囱略微阻塞，因为生怕希的毛发被熏得漆黑，我让她离得远了一些。在生火期间，便被一直用乞求似的目光盯着看。

　　总算，架上了厚实的大锅。凑过来要求抚摸的她，耳尖果然还是因为碳灰而黑乎乎的了。正因为这样，在结束前搓了搓耳朵，虽然担心会不会用力了一些，但她看上去还是挺高兴的。

　　“希，能帮我切一切蔬菜和鱼吗？”

　　在将妇女之前送来的、剩余的辛香料一点点按照记忆中的配比加进汤锅时，她一直蹭在身旁。直接让她坐到一旁去，想必会被湿润的视线盯着看到料理结束。让她干点活，倒是兴高采烈地去了。

　　真的和小孩子一样呢。

　　看着她找出菜板和刀子，将木桶内的鱼和土豆拿出来切块时，不由得想到——这该是正宗的猫爪握了吧？

　　和之前的猫舌一样.....自己还真是会想到些无聊的事情。

　　但嘴角依然因为这样的事情稍微上扬了。

　　和她待在一起，说不定会变成个整天傻乎乎的笨蛋呢。

　　·

　　与她一起站在锅旁，按照煮到熟透的时间长短依次加入食材，并品尝着渐渐浓稠的汤汁继续撒入调料——这样无趣的行为，倒是有了两位新的观众。

　　怀抱着双臂，闷闷不乐地待在椅子上的艾拉，最初在进入室内的时候也围在一旁，但被希‘嘶’的恐吓了。明明在被浓烟熏黑了白发都没有醒来的老人，则因为身侧有人坐下而突然从睡梦中惊醒。

　　“.....什么情况啊......明明两人都失踪了那么久——满怀不安地跑过来看看情况，为什么在进行着这种老夫老妻似的互动啊？真是气人！你说是吧！老爷子！”

　　“老、老爷子！？”

　　虽然刚开始被吓到了，但老人最终却笑了起来。

　　“终于，有人肯这么称呼我了！那边的两位，都因为太拘谨而没办法满足我这个心愿呢！”

　　不知道为什么一同高兴起来的两人，互拍着大腿大笑起来。

　　.....

　　“喂，我说，那边的气氛似乎热烈过头了吧？”

　　“艾拉有点怪怪的呢.....平时明明是个懂礼貌的好孩子啊。”

　　“嗯....是什么缘故呢——”

　　这么问了希，她露出了为难的神色。

　　“艾拉的话.....她、应该是太高兴了吧？因为和夜好好回来了嘛。不过，可能也因为其他事情受了点刺激呢.......