本短篇建立于作品原稿的基础上，与现在连载内容有所出入，敬请留意

　　“什么？出勤天数不足？”

　　看过手上的通知单，甲斐刹那略显疑惑地看向了坐在办公桌前的OL装扮的戴眼镜中年女人。

　　“是的，黑骑士大人。过去一年时间里你的出勤天数不足，所以七天的新年假期里必须有三天用来加班补足，还有就是枢机院那边让我通知您，剩下的四天假期您必须到枢机院加班，同样是出勤天数不足的缘故。”女人用一板一眼地态度来回答，丝毫没有因为面对的是深渊的高层黑骑士而有所退让，就连枢机院白银剑士这个头衔似乎也无法让她产生敬畏的念头。

　　『过去一年里我都在忙于和“黑色的辛德蕾拉”的合作，确实没能达成出勤天数限制和任务标准呢。虽然想趁着假期去看一下明日香和安娜的近况，看来是不行了。』这样想了想，甲斐刹那理解了，但是还有个问题。

　　“好的，我理解了。但是这份工资单是怎么回事呢？我记得我在深渊和枢机院都有工资的，为什么数目会大幅少于预期？连应有的三分之一都不到。而且年终奖金也没有了。”

　　女人扶了扶眼镜，继续一板一眼地答道：“不论是我们深渊还是枢机院，都是采取任务提成制的，过去一年时间里黑骑士大人您完成的任务数量大幅少于预期，甚至没能达到最低限制标准，更何况您还有多次会议缺席的记录，所以，”说到这里，女人停顿了下，“您只能拿这些工资了，黑骑士大人。”

　　“仅靠这些钱在当今社会根本难以生存吧？即使是我，也是需要吃饭的啊。”少有地，甲斐刹那表现出了不满的情绪。只不过眼前的女人的态度似乎没有任何退让的余地，“黑骑士大人，我既然作为财务官和人事管理官，就必须做到尽职才行。规定就是规定，这是任何人都无法逾越的，即使是您，黑骑士大人。上个月天启四骑士的“瘟疫”马萨雷大人因为开始生体改造课程而导致研究经费超标，我也没批准他额外的经费申请，现在经济不景气，即使是我们这样的里之世界组织，也是需要尽量节省不必要的支出的。而且恕我直言，上个月已经解雇了不少没有达标的员工，您是处于警戒线上的，所以希望您能见谅，黑骑士大人。”

　　言下之意，就是黑骑士甲斐刹那这个新年不但要继续加班，没有假期，更只能拿这么一份微薄的薪水度过了。

　　知道不可能说服这个女人，甲斐刹那简短地说了声“明白了”便离开了。

　　“现在经济不景气，即使是我们这样的里之世界组织，也是需要尽量节省不必要的支出的”，女人说的这句话是非常现实的。虽然是里之世界的三大势力之一，可只要是组织就必然要面临财政问题，里之世界的经济依赖于表之世界，所以在表之世界遭遇泡沫经济的现在，里之世界当然不可能不受影响。

　　作为深渊的高层，黑骑士理应拥有比同僚们更好的福利待遇，但是甲斐刹那在过去的一年里没有达到组织要求的标准，而且就连经济实力一向雄厚的教会也不得不进行开源节流，更何况深渊呢？所以甲斐刹那会遭遇工资大幅度缩水和取消假期，也是情有可原的吧，应该说还没遭遇失业就已经算走运了。

　　但是，就算是意力持有者，终究也是需要吃饭的啊，没办法，甲斐刹那回到自己的办公室，把一直穿着的纯白色斗篷换下，穿上普通的服装，离开了深渊的三浦市支部，开始前往最近的超市。

　　途中，甲斐刹那想起了自己的死对头，那个作为跨国财团下任继承人的少年。

　　『他肯定不必担忧生存的问题吧？现在的他是不是已经开始了新年的庆祝活动了？』甲斐刹那想到了这个问题，又想起了自己现在的处境，心里难得的出现了不平衡的感觉。

　　正值除夕夜的现在，街上的人们川流不息，一派喜气洋洋的样子。这些和甲斐刹那无关，他心里想着的是怎么靠微薄的薪水撑过新年的第一个月。

　　『要用意力去抢银行吗？』这个念头几乎是刚浮现出来就否决了，深渊的黑骑士因为穷困潦倒而去抢银行？不要开玩笑了。即使再怎么缺乏感情，甲斐刹那也做不出这种自降身段的事情。

　　『难道。。。要问魔女借钱？』跟抢银行一样这个念头刚出现就否决掉了，因为甲斐刹那可以想象出和自己的关系与友好这个字眼背道而驰的合作者那副嘲笑自己的嘴脸，更何况作为代价的利息肯定高昂到自己打工几辈子都还不清的吧。

　　突然，他发现他非常讨厌死对头和合作者的家世。

　　『不用为了钱而工作，真好啊。。。』内心不由得发出这种感叹。诚然，以他的能力，将别的元素转换为食物是可行的，或者应该说是轻而易举的事，只是味道方面却不可控，以前就试过转换出来的牛排带有的不是肉香，而是粪便的气味。虽然可吃，只是怎么说甲斐刹那也没法把那种带有粪便气味的肉类当成食物吃下去。所以这种自给自足的办法他从一开始就没有想过。

　　“算了，节俭一点总能熬过去的。”带着这种喃喃自语，甲斐刹那走进了超市。

　　十分钟后，他拿着一袋子的特价面包条和几瓶矿泉水出来了，动身回去深渊分派给自己作为宿舍的公寓。途中，他遇到了卡雷尔。

　　“偶遇啊，黑骑士阁下。没想到能在这里碰到您。”壮硕的黑人恭敬地问候道，只是甲斐刹那的注意力都放在了他手上拿着的打包火鸡上面。

　　『似乎很香呢。』甲斐刹那这样想道。

　　“嗯？甲斐刹那阁下，您似乎很中意吾刚买的火鸡呢，要不要带点回去尝尝？吾请客吧。”

　　甲斐刹那看了眼袋子里的面包条，又看了下卡雷尔手里的打包火鸡，“不，不必了，比起火鸡我更喜欢吃面包条，谢谢你的好意。”

　　『如果他坚持请客的话。。。』与嘴里说的不一样，甲斐刹那的心里是这样想的。

　　“这样吗？真是遗憾呢，不过既然是黑骑士阁下您的喜好，吾也就不多加评论了，那吾先离开了，祝您有个愉快的新年。”

　　甲斐刹那第一次觉得卡雷尔的正直是如此地讨厌。

　　就这样，卡雷尔离开了。甲斐刹那又在看了一眼袋子里的面包条，然后默默地看着卡雷尔手里的打包火鸡离自己越来越远，“我是比较喜欢吃面包条的。”

　　他对自己这样说道。

　　回到公寓，甲斐刹那没有开灯，换鞋后坐在沙发上，拆开了面包条的包装袋，吃了起来。

　　面包条的索然无味是理所当然的，甲斐刹那的表情也和面包条一样的索然无味。

　　“这是为了。。。”

　　“吧嗒吧嗒”

　　“所有人。。。”

　　“吧嗒吧嗒”

　　“都能幸福的世界。”

　　黑暗中，传来甲斐刹那啃面包条的声音和他的低语。