“欢迎您的到来，督察官大人。我是布卢诺子爵大人的顾问斯通·加西亚，按照子爵大人的命令，由我来负责接待您。”

　　前不久，在伯爵府的例行文官会议上，伯爵为从文官选拔当中脱颖而出并获得了头衔的几位人才宣布了他们的职务，其中，伊奥将会担任什么职务成为了会议当中众人关注的焦点。

　　宣布完其他通过选拔者的职务，即将轮到伊奥时，会议室里默契的形成了一股屏息以待的气氛。除了伊奥在文官选拔以及任职典礼的突出表现外，大家会对他如此投以关注还有一个别的原因。

　　由于伯爵力排众议授予了伊奥正式文官的头衔，这也就意味着他已经获得了能够成为在座不少成员上司的资格，假如让一个小孩当上自己的上司的话，即使伊奥在文官选拔当中再取得多么惊异的成绩，这终究还是一件非常不光彩的事。

　　众官都在等待究竟哪一个部门的官员会成为倒霉鬼的结果。

　　但在伯爵宣布了伊奥的任命之后，他们舒了一口气的同时又陷入了疑惑。

　　前者的原因是伊奥获得了一个外派的职务，这也就意味着在伯爵府任职的众官不用面对他们担心的尴尬处境。

　　后者的原因则是因为这个职务本身。

　　伯爵任命伊奥担任班西则山脉铁矿开采区的督察官兼伯爵的全权特使，负责代表伯爵协助矿区最高长官布卢诺的经营以及监督矿区的运行。

　　职位本身是一个历史悠久的常设职位，然而因为复杂的原因已经空置了一段时间。

　　众官都心知肚明，要想履行好这个职务的职责是一件异常棘手的事情。

　　矿区的情况极为复杂，布卢诺其人也诡计多端。

　　就算是在座的成年官员也没有把握能够胜任这个工作，况且，更不用提他们与布卢诺的诸多牵扯。

　　正当他们面面相觑的时候，伊奥干脆的接下了任命并与伯爵当场定下了走马上任的具体日期。

　　“该说是初生牛犊不怕虎吗……”

　　“伯爵大人究竟是作何考虑……”

　　“再怎么说，这个担子也太重了些吧……”

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　　既然伊奥已经接受了伯爵的任命，那么这道任命就已经成为了不争的事实，与会的众官不禁窃窃私语起来。他们对矿区复杂的情况以及布卢诺其人都有一定的了解，因此甚至有的官员已经向伊奥投去了同情的目光。

　　毕竟同僚一场，虽然伊奥与他们并不相熟。

　　“伯爵大人，我一定不负所托。”

　　伊奥本人则是坚定的给予了伯爵回复，他的果断与自信让众官从怀疑的心情转变成了观望的态度。有的官员在心里已经反应了过来，伯爵一向行事稳重，这一幕乍看不符合他一向的处事风格，事实上这本身就是伯爵的对策，今天的任命拥有这样的可能性。

　　总之，担下重责的并非在座的众官，即使他们心里有如何的思量，事态已经不是他们能够左右的了。

　　就这样，伊奥的任命当场敲定，在约定的正式上任时间，伊奥一行的马车准时抵达了布卢诺建造在矿山山脚的矿镇中央地带的建筑群，他的私宅与矿区的政务中心都在这里。

　　伊奥的马车是伯爵特地赐予他的新马车，侧面装饰有伯爵以及扎历迪特的家纹。这俩车足以证明伊奥的督察官及特使身份。

　　在伊奥正式上任之前，布卢诺就提前收到了伯爵即将派遣督察官的通知，因此，当伊奥的马车来到矿镇中央时，远远看到这辆马车的到来后，立刻就有人员出来迎接他。

　　虽然看到下车的伊奥只是一个小孩子时，迎接队伍的领头人斯通愣了一下，但他还是立刻将自己的惊讶掩盖了过去，并向伊奥进行了自我介绍。

　　“有劳了。我名为伊奥·勃努，受伯爵大人的任命，从今天开始正式担任班西则矿区的督察官与伯爵大人在此地的全权特使。请问布卢诺子爵阁下现在身在何处，我希望能够尽快与他进行工作对接。”

　　听完伊奥的一席话后，斯通露出了非常夸张的困扰表情。

　　“非常抱歉，伊奥督察官，子爵大人因为紧急的公干此刻并不在府内，他特意提前吩咐过，等督察官大人您抵达时，请您随我先到子爵大人为各位安排的居所，舟车劳顿的各位不妨先在此休息几日，等子爵大人归府，我会立刻替您向他通报。”

　　他的话令伊奥的几位随从都皱起了眉头，法多亚甚至踏前一步几乎就将理论的话语说了出口，不过伊奥立刻抬起手阻止了他。

　　“那就按照子爵大人的安排来吧，烦请您带路了。”

　　“请。”

　　于是，在斯通一行人的带领之下，伊奥他们来到了一栋独栋的洋房门前。

　　“按照矿区的惯例，这栋宅子就是专供督察官居住及办公之所。子爵大人已经安排人员提前将它打扫干净，日常所需之物也尽数备齐，倘若您还有什么需要，请直接差人联系我就行。”

　　之后，斯通将宅子的钥匙交给了蒂莲，并留下一众仆人帮伊奥搬运行李，他本人则向伊奥告辞并离开了现场。

　　“何等傲慢……”

　　待斯通离开之后，伊奥留下蒂莲指挥仆人搬运行李，接着带领其余的随从进入了宅子。他们来到了宅子内部一间比较宽敞并且设置有办公桌与书架的房间，待伊奥停下脚步，拉比乌立刻发出了这样的感想。

　　与此同时，停下脚步的伊奥先是环视了房间一圈，随即用手指触摸了桌子与椅子，之后看了看自己的指尖。

　　“没错，没有设宴款待就算了，竟然连本人都没有出面迎接，真是失礼。”

　　蕾欧娜接过拉比乌的话头愤愤的说道。

　　“主人任职的日期应该早就通知了他们，即使是这样，布卢诺子爵仍旧采取了这样的对待策略，看来我们是真的被小看了。”

　　法多亚也略带不满的这样说道。

　　“宅子倒是打扫得很干净，看起来环境也还不错，就是离那栋看上去应该是政务大厅的建筑远了些。”

　　伊奥走到窗边看着窗外，一副若有所思的表情。

　　“看来布卢诺子爵是想告诉我们，‘我们不是一路人，东西给你们收拾好，你们就好好待在这栋宅子里，别来坏我的事’，多么明显的排挤……”

　　拉比乌听了伊奥的话后，露出了一副恍然大悟的表情如此说道。见伊奥没有否认，法多亚与蕾欧娜立刻露出了愤怒的表情。

　　“看来得去找他们理论一下。”

　　法多亚才刚刚转身，便被伊奥叫住。

　　“不要冲动，法多亚。你难道忘了我们提前商讨好的对策了吗？”

　　听到伊奥的劝阻后，法多亚立刻收回了准备踏步出门的步伐，他转回身子看向伊奥，并向他行了一礼。

　　“非常抱歉，主人。”

　　在前来赴任之前，伊奥与自己的属下们进行了对策的准备，那时，伊奥特地叮嘱自己的几位属下一定要控制好自己的情绪并见机行事。法多亚并没有忘记，只是这一串无礼的对待明显是针对伊奥，所以他一时才会情绪激动乃至不顾伊奥的命令。

　　“没事，法多亚。这只是意料之中的事情，我的计划并没有受到影响，以后再遇到类似的状况时，不必激动，正常处置就好。”

　　“是，我记住了。”

　　见法多亚似乎调整好了情绪，于是伊奥朝他点了点头。

　　“各位，不要把布卢诺子爵的无礼对待当成是出师不利。从我们的目的出发的话，他越是这样，反而更有利于计划的执行，各位应当明白我说的话是什么意思。”

　　带头点头同意的人是拉比乌，剩余两位近卫骑士略作思索之后也明白了伊奥的意思，于是他们也点了点头。

　　“很好，等行李整理好后，我们好好商议一下今后应该怎么行动，你们也快去准备一下吧。”

　　“是，主人。”

　　三人齐声应允了伊奥并离开了房间。

　　“布卢诺子爵，若是你不那么贪心的话，你肯定不会陷入这样的境况，但是为了向伯爵大人报恩，也为了证明我自己，只能对不起你了。”

　　待三人都退出房间后，伊奥走到办公桌旁并坐到了椅子上，如此喃喃自语着。

　　◇

　　“什么，督察官只是一个小孩子……”

　　“不止如此，他的随从年龄也都不大，看上去也只不过是十来岁的样子，说不定成人式都还没有举行过……”

　　“真是令人难以置信……”

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　　此刻，在离矿区约半天路程的一栋不起眼的别墅中，一群人正带着一副惊讶的表情讨论着什么事情。

　　这栋别墅虽然外表并不起眼，但是这个房间却装饰豪华，而且室内还有一股微微的异香。

　　“米撒留，竟然选择剑走偏锋吗？派群小孩就想对付我，如果不是你脑袋坏掉了的话，肯定别有企图……”

　　年龄不到四十岁，坐在主座上似乎是大厅内一众成员首领的这个人一只手扶着额头，并摆着一副思索的表情并如此自言自语道。

　　他留着一对八字胡，衣着光鲜整洁。并且在他的怀中抱拥着一位衣着单薄的美女。

　　“布卢诺子爵，您应当清楚，不管对方是谁，身份年龄如何，他始终都是代表伯爵前来干涉我们的人物，您一定要谨慎对处才行。”

　　坐在他身旁一个五十岁上下的中年人一边把玩着戴在手指上的金戒指，一边以一副怪异的口气向他搭话。除了他正在把玩的那一枚以外，他的其余手指上面也通通戴满了造型各异的戒指。

　　同时，在他身旁，同样也有一名女子躬身静候。

　　“没错，布卢诺子爵，伯爵的手段狡猾多变，我可不希望因为这个不速之客让我们的投资打了水漂。”

　　坐在他另一侧的一个肥头大耳的中年人一边点头同意上一位成员的话，一边继续朝着坐在他们正中间的这个人出声道。他左右两手都抱着女子，一边说话，一边不忘对她们上下其手，引得两位女子连连嬉笑。

　　其余的成员也露出一副等候的神情。

　　坐在主座上的八字胡男子正是矿区的最高长官布卢诺子爵。他把扶在额头上的手放回桌面之下，摆出了一脸淡然的表情，语气平缓了下来。

　　“沃德，布尼，你们两位尽管放心，别说是这个小孩子，就算是米撒留亲自前来，他也不能拿我怎么样，我们该怎么合作还怎么合作，该怎么赚还怎么赚。”

　　“这样便好，布卢诺子爵。对我们这些商人而言，只要有利可图，其余的事情都不在话下。”

　　“布卢诺子爵，看来还是您最懂我们商人的需求。有您这句话，我永远都是您的忠实合作伙伴。”

　　把玩着金戒指，名为沃德的男子与另一位肥头大耳名为布尼的男子依次回答了布卢诺。

　　“但是，也不能真的把这个小孩放着不管。虽然今天我给了他一个下马威，但米撒留派来的人物绝不会只是泛泛之辈，各位，你们有什么高见？”

　　布卢诺朝着与会的人员发出提问。除了身旁两位自称商人的男子以外，剩下的成员都是布卢诺的家臣智囊团。

　　“子爵大人，根据斯通送来的报告，这群小孩来到矿镇后很安分，只是在整理自己的行李，并没有采取什么特别的行动。”

　　这份说明令在座的众人都讨论起来。

　　“发现子爵大人没有亲自迎接的时候，之前的那些督察官要么就是扭头就走，要么就是去找斯通抗议，他们的反应还真是新鲜。这是否可以理解成他们愿意向子爵大人低头，打算井水不犯河水的意思？”

　　“看来他们也只不过是软弱的小孩子罢了，子爵大人是否多虑了呢？”

　　“对啊。”

　　“正是如此。”

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　　当众人讨论正盛时，布卢诺刻意咳嗽了一下，厅内又回归平静。

　　“虽然我不认为一个小孩子能如此沉得住气，不过这种时候稍微谨慎一点总没有坏处。命令斯通，继续派人监视他们，不能松懈。”

　　“是，子爵大人。”

　　“那么，请各位在尽量高看他的基础上思考对策吧。”

　　布卢诺的提议说完后，智囊团们又继续讨论起来。

　　“不过，话又说回来，如果对方只是一个小孩子的话，用金钱或是美人来进行拉拢的这种手段似乎就不太能奏效了啊……”

　　智囊团还没能商议出对策时，沃德看了看满手的金戒指，略带揶揄的说出了这么一番话。

　　“不如试试看送他画册或是玩具吧？”

　　说完，布尼大笑起来，他身上的肥肉也随之上下抖动。

　　与三人相伴的几位女子也格格的笑了起来。

　　“我不认为这是米撒留特地派一个小孩子过来的原因，再说，即使他不会喜欢金钱和美人，那么他也总会有弱点，要想拉拢任何一个人，首先得将这个情报给调查到手才行。”

　　布卢诺的话语让使智囊团的人员连连点头，接着，成员当中的某个人接着布卢诺的话头发言道。

　　“这个小孩子名为伊奥·勃努，从他的家名与家纹来看，应该是出身自骑士世家，他的名字从来没有听说过，我们对他几乎一无所知。相反，他的几位随从还要稍微有名一些。”

　　随后，这个人把法多亚是莱顿的孙子，蕾欧娜是亚德拉的女儿，以及拉比乌是瑟维斯的孙子这些情报进行了说明。

　　说明结束后，智囊团的众人都露出了一副诧异的神色。

　　“骑士世家的小孩子来担任高级的文官职位，而且他这几位随从的家族明显比他的家族地位要高，有趣，全是一些莫名其妙的情报。”

　　布卢诺反而露出了一副饶有兴趣的表情。

　　“这回我可是一点也猜不透伯爵的迷魂阵了。”

　　布尼对左拥右抱的两位女子一使劲，让她们都坐到了自己的腿上。

　　“比起伯爵的迷魂阵，我看你还是先从女人的迷魂阵里面脱身出来再说吧。”

　　沃德一脸鄙夷的看向不雅举动越发激烈的布尼那边。不过布尼并不在意，从他那边开始更为频繁的传出一些哼声与喘息。

　　除了沃德以外，包括布卢诺在内的其余成员似乎对此并不在意。

　　“总而言之，现在情报还是太少，看来我还是得亲自出马会会这个奇怪的督察官才行。”

　　布卢诺说完，嘴角微微翘起，露出了一丝冷笑。

　　◇

　　伊奥一行人已经在布卢诺为他们准备好的宅子里无所事事待了好几天。

　　就生活而言，并没有什么不便之处，一开始宅子就收拾得很干净，每个人都有自己的单间，相应的家具也一应俱全。

　　消耗品方面的话，每天都会有仆人过来与蒂莲交接，采办回食物之类的物品，并把垃圾一并运走。

　　这几天当中，他们唯一一次出门是去参观了一天的矿镇，斯通得知他们的计划后，特地为他们安排了一名向导和几位护卫。

　　矿镇的治安不是很好，到处都是大大小小的酒馆，除此之外，也有不少售卖日用品的商铺。穿行于矿镇之中的马车很多，大部分都是在载运矿石，剩下的则是运送一些食物为主的杂货，这是因为矿镇本身不从事农业，住民的食物都是依靠周围的村子进行供给。

　　在宅子里的日子伊奥他们也没有做别的事情，基本上都是以休闲娱乐为主，伊奥会下下棋，画点画，演奏些乐器，或是观看法多亚与蕾欧娜的对练。

　　其余的属下则是作为伊奥的对手或是陪伴伊奥一起进行这些活动。

　　偶尔伊奥也会亲自为蕾欧娜的着装打扮进行指点。

　　虽然在他们来到矿镇的那天斯通就答应过他们，只要布卢诺回来就会向他通报伊奥请求进行工作对接的事情，不过到现在为止还一点消息也没有。

　　今天，伊奥也一如往常准备进行点娱乐活动，正与几位属下商量该做点什么好时，宅子的大门被敲响了。

　　“督察官大人，您好。”

　　“请随便坐，斯通阁下。蒂莲，为客人倒茶。”

　　蒂莲将来客带进屋后，伊奥招呼他入座。来客正是目前矿区直接与伊奥进行来往的唯一官员，斯通。

　　“不必了，督察官大人，我只是来捎个口信，很快就走。”

　　“是吗，需要劳烦斯通阁下您亲自转达的口信想必是很紧急的事项吧？”

　　伊奥一脸认真的看向他，于是斯通摇了摇头。

　　“您多虑了，口信本身不是什么紧要之事。”

　　他顿了一顿，并接着往下说。

　　“布卢诺子爵大人归宅了，因为外出公干没能亲自迎接您，子爵大人特意托我对此向您转达歉意。”

　　“原来如此，既然是公干，那肯定是为领地为矿区而劳累，能够理解。”

　　伊奥点了点头，并且继续看着斯通的眼睛，他的话音一落，斯通的眼神便微微一变，这个变化被伊奥牢牢的捕捉住，但伊奥并没有表露出任何的表情。

　　突然，斯通叹了口气。

　　“关于督察官大人之前拜托我的事情……”

　　“是指请子爵大人进行工作对接的安排吗？”

　　对伊奥的猜测斯通点了点头。

　　“没错，非常抱歉，属下向子爵大人转达了督察官大人的原话，但子爵大人刚刚公干归来，身心俱疲，希望督察官大人能够给予子爵大人休息片刻的时间。”

　　听完斯通的解释，伊奥露出了一副理所当然的表情。

　　“这是自然，为领地辛勤工作的子爵大人值得尊敬，请您回去向子爵大人复命时也一并替我向他转达我的问候。”

　　“感谢您，督察官大人，不过子爵大人特地吩咐，如果督察官大人您有需要，我等可以带您先行参观矿区，检查矿区运营的资料记录，进行工作对接的先行安排。”

　　伊奥立刻摆了摆手。

　　“不必着急，不愧是子爵大人。即使如此劳累，也仍然劳神为我这边的要求进行安排，请您替我转达子爵大人，等他的疲劳恢复之后，再来履行职责也不迟。”

　　斯通回答伊奥“请您放心，我一定替您转达到位”之后，又继续接着往下说道。

　　“子爵大人还向您承诺，等他恢复到足以见客的时候，一定为您补上一场接风洗尘的宴会，并会亲自再次向您致歉。”

　　“真是令人期待，多谢子爵大人的周全考虑。”

　　于是，斯通朝伊奥行了一礼。

　　“口信到此为止，那么我就告辞了，督察官大人。”

　　“请慢走，斯通阁下。”

　　接着，蒂莲将他送出了宅子，并关上了宅子的大门。

　　“果然如同伊奥大人所料，摆完谱之后，对方还是会主动要求见面。”

　　等到蒂莲回来之后，拉比乌将刚刚的一副应酬表情解除掉，恢复自然的同时并略带钦佩的如此说道。

　　“不过，他这个谱摆得还真是长，明明已经回来了，还故意用这种无聊的理由再拖几天。”

　　蕾欧娜一边摇着头，一边无奈的说道。

　　“这应该也是如同主人所料，是为了挫平我们锐气的手段，所谓的公干恐怕根本就是子虚乌有，用休息的借口也是为了掩饰吧。”

　　法多亚接过蕾欧娜的话头进行了这样的分析。

　　“伊奥少爷，在我看来，刚刚这位名为斯通的男子语气也非常虚伪，包括最开始迎接您的时候也是这样，我猜他根本没有把您放在眼里。”

　　蒂莲来到伊奥身边并听完大家的想法后，她略作思索，也进行了自己的补充。

　　“各位，看来对方已经按照我们的猜测开始行动了，这种时候，细枝末节的事项不用在意，一定要沉住气，等待对方露出破绽的一刻再给予他致命一击。”

　　伊奥的叮嘱让几位属下点了点头，同时回应了伊奥。

　　“是，主人。”

　　见他们露出了理解的表情，伊奥接着往下说。

　　“如果我没有猜错，不出三天，对方应该就会送来宴会邀请，这几天我们还是继续静观其变，以逸待劳。”

　　“这场宴会应该不会那么简单，伊奥大人，您一定要小心。”

　　拉比乌讲出了自己的担忧。

　　“放心，拉比乌，我们的立场虽然与布卢诺子爵相冲突，他即使确实很有可能会想要采取什么针对我的手段，也不会一开始就很过激。的确如你所说，这场宴会的目的不会是只为了替我接风，但这也是与他正面交锋的最佳良机，只要在这次会面中占据主动，接下来的事情就好办多了。”

　　“我明白了，伊奥大人。”

　　拉比乌听完伊奥的解释后，虽然还是有所介怀，但他最终选择相信伊奥。

　　“法多亚，蕾欧娜，你们也要注意控制自己的行动，虽然我认为布卢诺子爵不会提前准备过激的手段，但在会面的时候，我也无法预料我的进攻会激发他怎么样的反应，一定要分清他的威吓，不要自乱阵脚。”

　　“是，主人。但属下法多亚绝不会容忍主人您身涉险境，假如对方企图很明显的话，属下希望您能准许我以您的安全为重采取行动。”

　　“这是自然。拜托你了，法多亚。”

　　蕾欧娜也紧接着法多亚表达了自己的决心。

　　“属下也希望主人您能以自己的安全为重，请务必不要冒险。”

　　“放心，蕾欧娜。话虽这么说，我的性命绝对不会有虞，好歹我也是伯爵大人的全权特使，布卢诺子爵最多绑架我，不会要了我的性命。”

　　“这已经足够危险了，伊奥少爷！”

　　没有分清伊奥玩笑的蒂莲急忙出声阻止他，但看到伊奥朝她露出了笑容时，蒂莲才立刻反应过来并羞红了脸。

　　“总之，大家只需要做好吃好玩好的准备就行，放心好好再玩几天吧。”

　　“是，主人。”

　　就这样，伊奥一行人继续在宅子里悠闲度日。果然，第三天时，斯通带来了布卢诺的宴会邀请。