肆

　　「新元祭」总共休息了十二天，年前六天，年后六天。

　　正月初七，立春。

　　万物苏醒，雷钵山也抹上了一层浅绿色。

　　学堂又恢复了往日的景象，学生们继续每日上课，并且因为正月中旬的学期测评，叶浦忽然感觉变得非常忙碌。而这个测评主要考察的还是学生的各项情况，包括法力，法术，符文，本草，体能等。

　　另外，如果那时还是不能感知到法力本源，就会被学堂劝退，但是这样的人毕竟是少数。叶浦之前还在担心能不能通过这项测试，不过所幸现在已经能感知到法力本源了，这稍微缓解了他忧虑的心情。

　　叶浦和海斗自那之后又恢复得像往常一样。通过海斗的介绍，叶浦算是认识了岛田凛，而海斗也同样认识了宫知月。然而，也就仅仅只是认识而已，何况目前大家都在忙于修习，并没有太多的交集。

　　风部二班这边，叶浦仍旧被其他学生无视，所幸没有什么需要两人或组队合作的课程。丹羽奈与他在班里同样刻意保持着一定的距离，柳原冲自那次拽着他去送围巾之后，下课后又拽走过他几次，不过都是找他帮忙类似的事情而已。

　　测评前的那段时间，叶浦每天都在忙于修习，并且随着测评日期的临近，他也变得异常紧张，海斗也总是宽慰他说，不用担心，只是评估下每个人的情况而已，然而并没有什么效果。

　　叶浦生来就不是个乐天派，就像海斗那样，恰恰相反，他想问题可能甚至有些悲观，总会想到最糟糕的情况。

　　※※※※※※※※

　　正月十五，雨水。

　　大地回暖，雨水飘洒而草木萌动。

　　本学期的测评从这天陆续展开，各个学部每日依次进行一项测试，每项测评的结果按照等级分成了九段。

　　第一日是法力水平测试，每个学生依次在審查专用的黑暗房间内完成，根据感应法具所接收到的「四方曜石」的光芒量级来进行判定。叶浦不出意外的拿到了「壹段」，也就是最低的一段。虽然大部分的学生大都集中在「贰段」，不过仍旧有许多人同叶浦一样。

　　另一边，海斗则是取得了「肆段」的优异成绩，传言整个一年生中，只有林海斗一个人拿到了这样的结果。像是风部的丹羽奈、水部的岛田凛都位列「叁段」之中，也算是一年生中的佼佼者。

　　第二日和第三日分别是符文和本草测试，都是在各个班级里统一进行。叶浦他们按照要求，画出或辨认相应的法术回路，以及各种本草的种类，最后交给老师进行评判。这两项叶浦完成的较好，均取得了「叁段」的成绩。

　　第四日的法术考核，学生们按照顺序进入考核会场，依次完成「护」和「破」两个法术。虽然十分勉强，但是叶浦终于成功完成了「风符•护」法术的施放，艰难的拿到了「壹段」，跟上了大部队的脚步，这让叶浦着实欣喜了很久。因为，如果没有完成法术施放的话，会被记为「零段」，要是下学期的测评仍然如此，则会被学堂退学。

　　第五日是关于体力的测试，虽然偶有锻炼，但是对于身体薄弱的叶浦来说，也是杯水车薪。叶浦原本就不抱太大希望，最后的结果也同样不令人意外，「壹段」。

　　最后各个学部会对学生的各项考核成绩进行汇总，得到一个综合的结果。虽然在符文和本草两项有着出色的发挥，但是叶浦的最终评级仍然是「壹段」，大概是法力和法术所占的比重比较大的缘故吧。

　　因为本草成绩扯了后腿，海斗的最后评级降到了「叁段」，不过这丝毫不影响他在法力和法术两项的瞩目天赋。他在南岳学堂公布的一年生十二强榜单中，位列第五。

　　排名第一的则是来自火部的江瑶。她除了在法力一项低于海斗以外，其他几项全部在一年生中位列顶尖，尤其在一年生接触时间不长的法术项目也拿到了「叁段」的傲人成绩。一时间，在整个一年生中，江瑶成了最具话题性的人物，甚至有流言说，江瑶来自明华国国都，也就是幽都的道法世家。

　　叶浦对于江瑶的印象不深，只有白鸟会场选拔时遇见的那一次。这么来说的话，那个流言应该是假的了，叶浦心里想着，因为他分明记得江瑶当时对海斗说的，她是来自黔中府的。那时的她身着烟霞色的袄裙，说话时透着一股高贵冷艳之姿，虽然觉醒时「四方曜石」散发的光芒比海斗略弱一些，但同样非常耀眼。

　　测评考核结果出来的时候，正月还剩下十天的时间，大多数学生都在收拾东西或者为回家做准备，因为按照学堂的规定，整个二月是春季假期，学生们可以选择回家或者自由支配。

　　叶浦还没有问海斗假期的计划，如果他要是回家的话，自己准备一块回去。

　　※※※※※※※※

　　正月廿二，午后。

　　「小浦！她、她答应我啦！」伴随着轻快地脚步声，林海斗推门冲进宿舍，然后一屁股坐在叶浦对面的蒲团上。

　　「谁答应你了…」叶浦这时正坐在矮桌前，左手拄着脑袋，翻着闲书，似乎又是哪个地方的风土记。

　　「江瑶，江瑶啊！」

　　「她终于答应你了…？」叶浦抬眼看着海斗，他的头发被风吹的有些凌乱，嘴角咧开一道弧线。

　　这件事情的来龙去脉说来极为简单。主要就是林海斗得知测评的榜单后，私下去拜托江瑶，非要和她比试一次。叶浦问他原因，他这样回答：「想要看看排名第一的水准，同时也好知道自己的差距！」

　　然而，江瑶每次都是断然拒绝，丝毫不给海斗任何机会，之前海斗已经询问过叶浦多次，怎么才能让她答应，然而叶浦也没有更好的主意。

　　「是啊，这次我刚开口，她直接就同意了！」

　　「估计是…你缠着她的次数太多了…」叶浦心里暴汗。

　　「后天…呃…就是正月廿四的巳时三刻，我们会在修罗院的『东微台』比试一下，真是太期待了！」

　　「对了，今天林伯伯来信说，正月三十来接我们回去，问行不行…」叶浦忽然想起今天收到的信件。

　　「啊……不想回家…」

　　「那…在学堂呆着吗？」

　　「不要…学堂也很无聊……唔，想出去玩…」海斗一边思考，一边用牙叼着自己的学服，像个小孩子一样，虽说他们确实也还没有成人就是了。

　　「那你自己写信同林伯伯说吧……」

　　「那…那算了，还是回去吧…」海斗撇了撇嘴，趴在矮木桌上，两只手垫在下巴的底下，一撮黄发翘了起来。

　　这是一个如常的宁静午后。

　　叶浦感觉仿若置身于某个黑暗的溶洞之中，就连「时间」的水滴落下去的声响都听得极其真切。

　　正月廿三那天，叶浦还在睡梦中的时候，海斗便已经出门了。

　　叶浦清晨醒来时见海斗不在，感到有些奇怪，因为之前也没听他说起今天有什么事情，大概是去哪里修炼了吧，毕竟明天要同江瑶比试，所以他也就没有放在心上。

　　叶浦整个上午都窝在屋里看书，等到吃过午饭后，他便撑着油纸伞来到西柘湖边。此时仍旧春雨绵绵，他灰色的衫子随风飘动。

　　正道是，「清沟冷冷流细水，好风习习吹衣轻。」

　　叶浦来到湖边的方亭闲坐，昨天也是在这里，宫知月同叶浦告别，说是今天上午将会有人来接她回家。

　　「她应该已经走了吧。」

　　「不知道他修炼的怎么样。」

　　灰樱色的湖水被直接划破，细雨滴落时泛起阵阵的涟漪。

　　波纹就这样扩散了叶浦的精神恍惚。

　　雨水与湖面触碰的声音极尽低沉，仿若来自别处。

　　这晚，海斗没有回来。

　　※※※※※※※※

　　伍

　　正月廿四，天气阴沉。

　　清晨仍然不见海斗的身影，叶浦心中隐隐有些不安。昨晚没有回来的话还可以说的过去，没准是在哪里耽搁住了，但是……要是今天还没有回来，就说不过去了，因为就在今天上午，还有他和江瑶的比试呢。

　　「这个家伙应该期待着今天的比试才对…」叶浦看着窗外布满乌云的天空，独自思索着，「难道说，他直接过去了吗？」

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　　已经过了约定的时间两刻有余，叶浦正准备动身去修罗院的「东微台」看看。

　　「咚、咚。」

　　这时，门口传来敲门声。

　　这个时候会是谁呢。叶浦走回屋内将门拉开。

　　门外站着一个有着披肩红色长发的女生。她身形干练，站得笔直，瞳色与发色相似，散发着凌厉而又冷艳的气势，即使已经不上课了，却仍旧穿着一身黑色学服。

　　「请问，林海斗是在这吗？」她的脸上露出一丝不易察觉的愠色。

　　「是、是的。」

　　「那请他出来吧，约定的时间早已经过了。」

　　「你……你是江、江瑶吧？」

　　「是的。」

　　「其实是这样的…」叶浦微微吸了口气，「昨晚海斗他就没有回来…我以为他今天直接去修罗院了，正说过去看看呢。」

　　「但是没有人在。我等了他一刻钟的时间，一直没有人来，这才按照他之前给我的住处找了过来。」

　　「海斗他一直很想和你比试一下，应该是不会忘记今天的约定的。」

　　「他昨天干什么去了？」

　　「不太清楚……醒来时就不见人影了……还以为他去修炼了。」

　　「其他还有谁可能知道他的情况吗？」

　　「唔……岛、岛田凛，其他的…不记得名字……」

　　「……」江瑶左手抱胸，右手放在嘴边，似乎在思索着什么。

　　这时，走廊的远处传来不紧不慢的脚步声。

　　「哦呀……这…不是小浦吗？」叶浦转身看去，迎面走来的是安川慧学长，「正好上楼想问下大家都什么时候回去，真是巧呢～」

　　「安、安学长……」

　　「早说过啦，叫我慧哥就好了呢……」安川慧忽然略微睁开幼细的双眼，瞥了一下江瑶，「发生什么了吗？」

　　「那个……」叶浦顿了一下，看了看江瑶，继续说道，「林海斗他不知道去哪了……」

　　虽然叶浦对安川慧抱有本能上的警戒，但是这时他顾不了那么多了，如果只有他自己，他真的不知道去哪里找才好，安川慧怎么说也是三年生，自然懂得多些。随后叶浦将事情的大致情况同安川慧说了一下，江瑶在一旁补充了两句。

　　「原来是这样…」安川慧听完事情的来龙去脉，眉头微微皱了一下，「这个岛田凛，是『岛歌』的人吗？」

　　「诶？」

　　「就是位于星城的四大道法世家之一的『岛氏一族』。」

　　「之前听海斗他提过一次…似乎有这么回事…」

　　「虽说是世家，但是也并非全部族人都能觉醒法术，所以『岛氏一族』才成立代号为『岛歌』的道法师组织。」

　　「这和这件事有什么关系？」江瑶不太明白这些话用意，继续问道。

　　「其实......坊间曾有流言，潇湘府内之前发生的几起失踪事件似乎与『岛歌』有着千丝万缕的联系。」

　　「啊？！」

　　「不过也只是流言而已，没有任何的事实依据…」安川慧依旧眯着双眼，耸了耸肩，没有看向叶浦或者江瑶其中任何一个，「只是因为失踪的都是法力属性为『水』或『冰』的人，而恰好『岛歌』的人全部属于这两者。」

　　这难道是巧合吗……

　　叶浦脑海中忽然浮现出之前那次夜晚，他在住食院的主街上偶遇岛田凛和海斗时的情形，还有她那呈现淡淡白色的头发。不过后来在海斗的引荐下，正式认识她的时候，感觉她的发色却是淡淡的蓝色，大概是火光的作用吧……

　　等等……淡蓝色？

　　之前他也有这种感觉，像是曾经在别的地方见过似的……

　　矢车菊！

　　对了，矢车菊！开学划分学部的那天，正式上课之前，就在叶浦斜方的窗户外面，她的发色与矢车菊的花色相映的那个画面。

　　等等……这么说，丹羽奈当时一直在看的……难道是她？

　　好像丹羽奈她同样来自星城四大道法世家的「丹羽一族」吧。

　　这难道是巧合吗……

　　「慧哥，那个，『丹羽一族』也是四大世家吧？」

　　「是的呢，『丹羽一族』在道法师内的代号是『赤羽』，其中大部分的道法师为『风』属性，仅有少数为『火』属性。近几年似乎和『岛歌』有过几次摩擦，两个世家关系不是很好呢，互相倒是有点看不惯…..」

　　这样是不是就能说通了，也就是说——「丹羽奈本人也在关注着岛田凛的动向。」

　　叶浦突然想起那次晚上在主街「跟踪」海斗和岛田凛之后，丹羽奈从身后叫住了自己……莫非……其实，她当时并不是无意间路过……而是在同样观察着岛田凛……只是碰巧看见了自己，才顺便同自己道歉的？！

　　「我觉得可以再等一晚，如果今晚还是没有回来……明天早上辰时过来找我，我跟你一起想想对策，这样你看怎么样？」安川慧看叶浦一脸忧虑，独自思索着什么，于是安抚他说道。

　　「嗯…好。」

　　「那我也明早过来一趟好了，」江瑶看了看叶浦，显示出一种超越年龄的沉稳，「既然身边发生了这种事情，我自然也不能置之不理。」

　　「那个…谢谢你们。」

　　叶浦自然明白这事与江瑶或者安川慧都没有丝毫的关系。江瑶只是履行约定想与海斗一战，安川慧也仅仅是路过而已。但是他们都肯向叶浦或者进一步说是海斗伸出援手，这让叶浦有些动容。

　　江瑶和安川慧离开之后，叶浦努力考虑着事情的前后细节，希望能找出一些线索。然而没有什么进展，最后他带着些许疑惑，走向映红寮，也就是丹羽奈的所在地。

　　「是谁？」叶浦敲门之后，屋内传来一声询问。

　　「那个……我是叶浦，请问丹羽奈是在这里吧？」

　　「稍等一下。」

　　没过多久，门被打开，丹羽奈一身玄青色的袄裙，配上茶色的短发，给人一种寒伧的感觉，同时又有一种别样的清淡雅致。

　　「那个，有件事情想问问你…」

　　「先进来坐吧。」

　　「你的舍友呢？」叶浦第一次踏入女生的房间，屋内一股淡淡的清香，应该是矮桌上的一枝木兰花散发出来的，日常生活的衣物整齐的摆在角落。

　　「已经回家了，什么事情呢？」丹羽奈露出一抹浅笑，右手将散出的几缕头发别在而后，然后静静地看着叶浦。

　　「那个，是这样的……」叶浦将事情的来龙去脉简要说了一下，并提到了岛田凛这个人。

　　「那又希望我做什么呢？」

　　「我在想同样是属于四大世家的你，会不会了解一些……」其实，除了丹羽奈，叶浦不知道能够问谁了。

　　「老实说，我之前确实在观察着岛田凛，或许你也知道，我们『赤羽』和『岛歌』这两年有过几次冲突，而且……我这么说可能带有偏见也说不定，不过，我确实不喜欢『岛歌』的某些做法。」

　　「那你觉得……海斗他失去联系…会是因为岛田凛，或者『岛歌』吗…？」

　　「这个不太好说…只能说有一定的可能…这样吧，下午我正要去一趟回雁城，帮你在内部打听一下『岛歌』情况好了。」

　　「好的，谢谢…」

　　「没事的。」

　　最后，丹羽奈与叶浦说好，明日辰时同样来青修寮汇合。

　　……

　　夜晚，叶浦独自站在阳台，月色清冷，微风轻拂，远处溪水潺潺，屋里显得空落落的。

　　——到底……到底自己跑到哪里去了啊？快点回来啊……叶浦在心里呼喊着。

　　然而，这晚，海斗仍旧没有回来。

　　※※※※※※※※

　　陆

　　海斗失踪后的第二天，青修寮的庭院里聚集了四人，除了叶浦之外，还有江瑶，安川慧和丹羽奈。

　　「是这样的，昨天我回『赤羽』打听了下…」四个人围坐在石桌周围，丹羽奈首先进入正题，谈到昨天回去了解到的情况，「听回雁城那边的人说，在正月廿三那天的深夜，大概子时左右，有辆马车在『岛歌』后院的大门停了一会儿，车上几个人进了后院，其中一人还背着一个。不过因为天色太暗，没有看清，只留意到背上那人的头发是不太常见的黄色。」

　　海斗就是黄色的头发，那种近似琥珀的颜色。

　　叶浦骤然心里一颤，就连心跳的声音都变得吵了起来。

　　「这么说的话，『岛歌』确实很可疑了……」安川慧右手食指不停地敲着石桌。

　　「会不会是送货的马车之类的，看错了呢？」叶浦不太愿意相信这一种可能的存在。

　　「应该不太会……因为他们一直有派人盯着『岛歌』的动向，那个时间应该是没有送货的马车的，不过他们当时有点怀疑，可能是『岛歌』内部的哪个成员受伤了。」丹羽奈朝叶浦解释说。

　　「但是……他们的动机到底是什么呢？」叶浦想要理清思路。

　　「你是说，为什么他们要对林海斗下手吗？」安川慧将叶浦的问题重新表述了一边，似乎是在向他确认自己理解的是否正确。

　　「嗯……」叶浦点了点头。

　　「我也只是无意听到了一点流言，不太确定，大概是……为了某个强大的......禁术……」安川慧说话时声音放的很低，显得十分小心谨慎，只让其余的三人听到。

　　「确实……在『赤羽』内部，私底下大家也有这种说法……不过大家一直没有掌握令人信服的依据…」丹羽奈补充道。

　　「那个，『赤羽』那边怎么看？」安川慧将目光转向丹羽奈。

　　「唔……因为目前掌握的线索不具有信服力，所以『赤羽』不能提供太多支援…」丹羽奈低下头，「如果需要关于岛歌的情报，他们可以帮忙……抱歉…」

　　「没有的事……」叶浦望向丹羽奈，并对她被牵扯进来感到一丝愧疚。

　　「那么，看来只能我们自己想办法啦～目前也就『岛歌』那边比较可疑，我的想法是，尽量潜入内部探察下情况…」安川慧看其余三人都有些消沉，默不作声。他双手在腿上拍了一下，打起精神继续说道，「不过，是否参加这个任务大家可以自己决定……我的话呢，小海是住在青修寮的学弟，身为学长的我，自然要负起责任来呢，所以我会参加这次行动的。」

　　「海斗是我的朋友……我加入。」叶浦虽然不知道他到底能承担什么任务，但是，唯有海斗，他绝对不能背叛。

　　「我也加入，我对『岛歌』的情况还算了解，可以帮忙搜集情报……不过至于要潜入的话，因为家族身份关系，我恐怕不行。」丹羽奈笑着回答，然后看向叶浦，「之前不是欠你一个人情嘛，这次就算是还你的人情咯～」

　　接下来就剩江瑶了，其余三人静静地等着她的回答。叶浦自然希望她同样可以参加，不过，这件事本来就同她没有什么关系，她只是因为挑战的事情被牵扯进来而已。如果换做叶浦他在同样的位置上，面对这么危险的事情，他应该会选择退出吧。

　　「我加入。」

　　江瑶绯红的长发被风吹开，她双手抱胸，瘦削的脸庞给人一种出脱的冷峻神情，「怎么能让自己身边发生这么恶劣的事情！」

　　随后，安川慧又拉来了同宿舍的星野稔，以及同住在青修寮的二年生罗哲和冉阳介。

　　就这样，以解救林海斗为目标，七人小队成立了！

　　※※※※※※※※

　　回雁城位于南岳学堂的西南方不远，两者与衡山道院一起构成大三角。

　　湘江从城外东部流过，并有凧水和陌水两条河流在上游的地方汇入其中，这充足的水源为回雁城的发展提供了不竭的动力，同时也使得这座古老的城池成为富饶之地，一直保持着长盛不衰。

　　叶浦他们一行人于当日下午抵达位于回雁城的一家客栈。

　　丹羽奈随后去往「赤羽」位于回雁城的所在地，搜集「岛烟院」也就是「岛歌」在回雁城的支部的情况，像是人员部署，内部地图等等。另外，她也计划询问每天负责盯梢的人，尽可能了解「岛烟院」的进出情况，防止因为林海斗被转移，而让他们的潜入行动扑空。

　　剩余的六人两两组队，围绕「岛烟院」的周边，一边熟悉周边的情况，一边看看能不能打探出什么情报。为了避免太过醒目，或者说打草惊蛇，分别是星野稔和叶浦一组，安川慧和江瑶一组，以及剩下的两个二年生一组。

　　可能是太过于小心谨慎，担心暴露自己，他们并没有打探出什么消息。晚饭之后，丹羽奈赶回了叶浦他们所在的客栈。

　　「根据那边的情报，截止今天中午，没有可疑的人员出入或者马车逗留。」

　　「这样最好……那么，即使真的要将海斗转移到他们位于星城的总部，最快也是今晚了。」

　　「还有，这是岛烟院的内部地图。」丹羽奈将图纸在屋子里唯一的一张木桌上摊开，其他人听到都围了过来，「不过还不知道他被关在哪里，上面还有几处地方没有标明……」

　　「已经很好了呢…」安川慧贴近仔细瞧了下图纸，随即又眯起双眼，微微笑道「这样我们大家就能制定详细的行动计划了……」

　　「慧哥！不是我们大家，而是你噢！」冉阳介看向安川慧，一脸窃笑，「终于可以一睹咱们南岳学堂的战术大师的风采啦。」

　　「战术大师……？」这个话题引起了江瑶的兴趣。

　　「只是学堂里的玩笑话罢了，略懂一两个计策而已...」安川慧简单摆了摆手，「我顶多提出一些方案，然后大家一起商量决定吧…」

　　随后，安川慧便提出了几种听起来比较可行的行动方案，为了照顾三个一年生，他特意放慢了语速。星野稔虽然说话不多，但是提出的问题却非常尖锐，具有极强的针对性，展现出了与安川慧所不同的强悍气势。

　　冉阳介和罗哲则只是询问了几个关键环节的内容，然后两人在一边讨论着什么。丹羽奈因为不用潜入内部，所以她的任务很快便确定了。至于叶浦和江瑶，两人则时不时向安川慧询问自己不太明白的地方。叶浦一边细心聆听，一边认真观察地图的各个细节，暗自思考着可能的潜入和逃出方式。

　　最后，七人对每一种方案进行了分析，终于确定了今晚的解救行动计划。

　　「我们出发吧。」星野稔的声音透着一股坚定。

　　太阳西沉而去，暗夜降临于此。

　　云遮月影，心中燃起的是希望之光。

　　倘若一人之力渺小甚微，唯愿团结之时不负众望。

　　这次，就换做我去守护——