第　　七　　章

　　一

　　早晨，丁四儿打开了德孝茶旅庄的大门，一股雾气卷了进来。他立即感觉到这雾气中带着霜气的冰冷，不禁打了个寒颤。但丁四儿还是顶着雾气往街上走去。他还要看看昨天下午任胡子贴出的公告。

　　不大一会儿，赵先生就来了。他悄然地站在丁四儿的后头，一字一句地念道：“孝泉镇的全体镇民：为了维护孝泉镇的治安　　，　　孝泉镇公所特请旷连长部帮助训练民团团员。凡年满十八岁至四十岁的本镇镇民，都可参加集训。有意者请到镇公所任福贵处报名。

　　孝泉镇公所

　　十二月卅日

　　“赵先生，这是不是好事喃？”丁四儿等赵先生念完，回过头来关心地问道。

　　“好事孬事都有。”他转过头来，又叫道：“丁四儿，闲事少管　　，走路伸展！　　走，进茶铺子喝茶去。”赵先生便同丁四儿跨进了茶堂子。

　　只过一会儿，各路茶客全都跨进了茶堂子。旷继勋穿着长衫子，带着勤务兵也来到了德孝茶旅庄　　。　　满堂子的茶客让座的让座，招呼的招呼，敬茶的敬茶。丁四儿更不需要哪个喊，提着长嘴开水壶就来给旷连长泡茶。

　　旷继勋微笑着向众人点头致谢。谌老板等旷连长刚坐下来，便端着铜制水烟杆移到了旷连长的旁边坐下，给旷连长提了一个问题：“旷连长，这集训民团团员是不是你的意思喃？”

　　旷继勋笑着回答道：“谌老伯你是晓得的，镇公所过去的民团团员，大都是些游手好闲的人。我想，要维护好孝泉镇的治安，使棒老二不敢来冼劫我们孝泉镇，就有必要对民团进行整顿、训练、提高。谌老伯，你老觉得咋样？”

　　赵先生抢着说：“要长治久安非得如此！旷连长，你高瞻远瞩，为民着想，实为民之父母。我们孝泉镇的百姓，当然希望旷连长长期驻在孝泉镇。可是，那又咋可能嘛！你们说是不是喃？”

　　旷继勋又笑着对赵先生说道：“赵先生，多谢你的溢美之词。依我看，还是听赵先生的评书还有味道些嘛！”

　　“要得！”赵先生巴喜不得有旷连长这句话，便将惊堂木往茶桌上一拍，说：“上回说到那一天庞三春捡柴正要回去。她抬头一看，正有一个先生朝她走来。你道这人是哪个？原来是她的丈夫孝廉公姜诗。三春悲喜交集　　,　　上前见礼。自从三春走后，姜诗在家里上供老母，下养幼儿。虽有三春托邻姑的照料，家里也是一本经越念越苦，日子很不好过。姜诗再想当时，心里更有了些悔意。今天一见三春，本想上前说几句好话，可一想起母亲，便只好硬着心肠说：‘在外之妻，无话可说。’

　　“三春听了，越发伤心，就说：‘婆婆说我那些话......