谭冠三特邀阿沛·　　阿旺晋美夫妇、达赖喇嘛的母亲等西藏上层人士和妇　　联、青年联谊会的男女老少到“八一农场”参观，将官兵们用汗水“喂养”出 的大萝卜、大白菜作为礼物相赠。许多前来参观的上层贵族也不由赞叹：“解　　放军真是什么都会干，了不起！”……

　　毛泽东和中央在决定向西藏进军的初期，曾提出过“入藏军队可定为三年一换，以励士气”。但是，1950年2月15日，西南局、西南军区发出的《解放西藏进军政治动员令》中号召：“每一个指战员必须树立长期建设西藏的思想和决心。”当年12月，西藏工委会议进一步明确提出：“解放西藏只是我军的第一步任务，而长期建设西藏则是党的基本方针，也是我军的长期任务。”

　　广大指战员在具体实践中体会到，从接受进军任务到西藏和平解放，从进军拉萨到进驻边防，已经用了两年；而熟悉和适应环境，进行西藏建设和巩固国防，则需要更长时间。因此，指战员们清楚，没有在西藏长期奋斗的思想准备是不行的。

　　十八军进驻拉萨后不久，政委谭冠三就在全军大会上明确表示“把老骨头埋在西藏”的决心，并鼓励部队长期建设西藏。他曾赋诗《贺人民解放军进驻拉萨》，在诗中叙述进军过程如“第二次长征”一样的艰苦困难后，坚定地表示：

　　男儿壮志当报国，藏汉团结重如山； 高原有幸埋忠骨，何须马革裹尸还。

　　进藏部队在沼泽地里开荒

　　进藏部队大规模开展生产运动

　　就这样，谭冠三在西藏任职十八年。几十年以后，他在内地逝世前仍然牢记自己的誓言，交代家人将自己的骨灰送回拉萨，埋在他当年带领十八军广大指战员创建的“八一农场”，实现了“把老骨头埋在西藏”的誓言。

　　确定了长期建设西藏的思想后，进藏部队在高原上如何脚踏实地地工作，就成为必须面对的实际问题。历史上，由内地进藏的军队，开始可以取得军事上的胜利，但后来总是因为给养断绝耗尽、民族矛盾激化，终不能在西藏立足而归于失败。

　　康熙五十七年（1718），清政府令西安将军额伦特率部从青海赴西藏平息准噶尔之乱，起初打了几个胜仗。后来数千清军在藏北那曲断粮，全部饿毙，致全军覆没。宣统二年（1910），川军统领钟颖率部入藏，开始虽然军事上取得胜利，但部队纪律败坏，毁坏寺庙、佛器，残害喇嘛、群众，与藏族群众的关系极度紧张，遭到西藏上下各界的一致反对，也给了当时英帝国主义者进一步挑拨藏汉关系的口实。后来在拉萨、江孜等地与藏军交战中，这支部队被藏军、群众断绝其补给供应而无法生存，最终于民国元年

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