“哪里，柳大人过誉了。”夏步柯朝笑语看了一眼，笑语会意示意家仆将礼物送上来，“柳大人高寿，这小小敬意不足挂齿，还望大人赏个脸好生收着。”

　　柳大人接过礼物，越看夏步柯越是欢喜，知书达礼，又出自名门世家，自家小子若真能求得她为妻，不知是几辈子修来的福分。夏步柯不去看柳大人的满意之色，拂了拂身便进到内厅席位。

　　“柳大人好大的面子，竟然把皇后和安王爷也请了来。”笑语立在夏步柯身旁，小声嘟囔，“小姐你怎么不去给皇后和安王爷请安？”

　　夏步柯刚想解释，柳亦大声喊道，“未想夏小姐已经来了，柳某有失远迎。”正在交谈的安王爷和皇后听着这声叫喊，也停止交谈，望向夏步柯的方向。夏步柯见躲避不过，只得站起身，走过去行了个礼，“见过皇后娘娘，见过安王爷。”

　　“不必多礼。”皇后娘娘笑容和蔼地虚扶了下夏步柯，“早听说相府千金知书达理，为人颇有大家风范，往日只得远远看上一眼，并不真切，今日一见果然不假。”

　　“都是些民间的谬赞罢了。”夏步柯微微笑了一下，“家奴还在那边候着，我便先回去了。”

　　“好，你去吧。”皇后娘娘王苏挥挥手，“待宴席结束后记得过来与本宫说说话。”

　　“是。”

　　安王爷默然地听着她们一来一往的寒暄，没有插话。待夏步柯走后，才向皇后拱了拱手，“皇后娘娘素来与宫外无甚交集，今日怎么突然想起夏家千金了。”

　　“她是个不一般的女子，本宫纵然在后宫深居简出，但还是辗转听到些关于她的议论。”皇后娘娘王苏颇为风雅地笑了笑，“女大当嫁，这夏家千金也到了适婚年龄，应当择个夫婿嫁了。”说完意有所指地看了看柳亦方向。

　　“莫非今天皇后是来做媒的？”宋朝然似是玩笑，又似认真地询问。

　　“做媒倒说不上，只是问问她意见罢了。”王苏说着，又加了句，“若是王爷感兴趣，与本宫一起问问也无妨”

　　宋朝然本应推辞，夏步柯那波澜不惊的脸从眼前晃过，突然就想看看她被为难时会是什么反应。

　　“也好。”最终他点点头答应了。夏步柯他不了解，但是柳亦他了解。普通人家但凡有些礼节的女孩都不愿委身于他，这原因也就不必多说，夏步柯定是看不上他的。

　　可方才王苏说是问问，可话里眼里都是志在必得，想来这中间定是有什么他不知道的阴谋。不被他察觉倒还好，既然被他察觉了这事就不能姑息。心下留意，面上还是风平浪静。

　　晚宴结束得很快，夏丞相知道夏步柯被皇后召见后也就携着妻子先回去了。

　　夏步柯看着父亲母亲走出府，坐上轿子，才又折返回来。回头没走几步，柳亦就挡住了她的去路，笑得一脸不怀好意，眼里都是赤裸的欲望，“皇后娘娘在小后山赏景，家父托我带你过去。”

　　夏步柯微微蹙眉，不着痕迹地离柳亦远些，笑语会意地上前两步，避免柳亦和夏步柯的直接接触。柳亦面色难看了一下，转过身带路。也许是受了警告，一路上柳亦并没有做什么出格的事情，规规矩矩地带到了皇后面前。

　　“参见皇后娘娘，安王爷，柳大人。”夏步柯到底还是守礼的，尽管心里不那么舒服，还是恭恭敬敬地行了礼。

　　“赐座。”王苏吩咐下人。待夏步柯落座后，王苏开腔，“是本宫不好，这说话本也可另择他日，但又怕生出些什么麻烦，索性择日不如撞日，我们就随便聊聊。”

　　“承蒙皇后娘娘召见，哪里有什么不好，步柯还要谢娘娘之恩。”夏步柯坐在座位上，微微屈了屈身。

　　“真是会说话。”王苏满意地笑了起来，“陪本宫喝杯酒吧，本宫在宫里处处谨慎，酒倒是喝得少了。”

　　“是。”

　　下人端来盛好的酒，笑语担心地看着夏步柯，作势要取来尝尝，夏步柯不可察地摇摇头，自己取了，朝皇后示意了一下，一饮而尽。王苏欣赏她的洒脱，赞道，“步柯虽是文官之女，看去也是弱柳扶风，没想到却有将门之女的风范，本宫甚是欣赏。”

　　“谢皇后抬爱。不瞒皇后，步柯一直想成为一名女将，为国效力，只可惜家父不准，步柯身子骨也不是很好，倒成了一大憾事。”

　　“有这个想法就已经凌于常人之上了，人生又哪能事事如意。”宋朝然出声，虽然有些突然，但这话也正合皇后心意。