皇城外，果然像个古老的大会场。

　　虽然不见明文宣布，但由大家口里说来，都说皇城因为是大汉光复原故，准许百姓们自由游览三天，好动的成都人，自然不会不来的。而各街各巷中的各住户各杂院的姑姑奶奶们，因为平日震于皇城这个名字，而又难得有机会进去：意想中的那个金銮宝殿，真不知是何等的壮丽，既然准许妇女也能进去，所以她们老早就打扮起来，仿佛到青羊宫烧香似的，成群结队往皇城里走。

　　只管说军政府时代的皇城，已丝毫没有皇家气象，至公堂绝非金銮殿之比，而比较壮观的明远楼，也尘封积垢到好像穿了一件腐臭的脏外套；青砖和石头的地面，也因风雨的剥蚀，步履的磋磨，又早已失去了它的那种坦平如砥的美观，克实说来，真无丝毫可以观览的地方。但是姑姑奶奶们终于要来，甚至有一天进出几遍的，一则自然由于她们穷檐矮户住久了，一旦走到这种宏壮的地方，光是那三道碧琉璃砖所砌，一丈四五尺高的宫门，已经使她们要忘形的喝采了；其次，以前在一年之中，只正月二月，公许她们上庙烧香，和顺带一游青羊宫的会场外；其余只以前尚有神会戏时，偶尔得去坐坐高板凳，然而总提心吊胆的怕出事，自信稍有二分姿色的，还是不敢冒险今日何幸得了这正明光大的机会，男子们纵然不大以为然，却也不能不暂时的放任而相信在这堂堂皇皇的地方，也断乎不会出事，乐得出来活动活动。末后，或许还存有一种不好的念头：让自己给陌生的男子们多看几眼，而自己也好把陌生的男子们多看几眼，在可能的条件下稍许得到一种心情的安慰。

　　妇女们成群结队的地方，男子们自然也要成群结队，只管大家口里否认绝不是为的去看妇女。

　　加以从皇城门口起，一直到至公堂止，并没有一个守卫的兵，又没有一个维持治安的警察，或者是军政府中的人特意如此，以示与民同乐的意思罢？有些人则说因为独立了，大家都能自治，以前专制时代，动辄干涉人民，压制人民的办法，已是用不着了。

　　以此之故，那一般惯于赶会场做小生意的，便利用起这种自由，在为国求贤的石牌坊之周遭，摆出了无数的摊子。除了正当的荞面、凉粉、抄手、素面、豆花、鸡酒、花生、油糕、各式各样的零吃摊子外，还有打着小锣小鼓招致顾客的西洋景，说着江湖话出卖狗皮膏药的武士，这已经够使军政府门外热闹了，并且还有名为卖糖人，其实就是各色赌博的摊子，更是星罗棋布。只要你一走到为国求贤的石牌坊侧，你就听得见除了零吃摊子上，各色叫卖喊坐的声音外，顶吵你耳朵的，就是赌博摊上掷骰子，以及呼幺喝六的声音了。

　　在前，赌博摊子本是犯禁的，只在新年里头，无形的准许摆设几天，可也只能躲在偏僻地方，还生怕着......