旷天良少年时期，家极贫，从小学到初中，家里从来没有给他发过零用钱，有时参加学校活动，实在需要钱，向父母要1角钱都十分困难。没零用钱的农民孩子，怎么生活？城里有零用钱的孩子无法想象。

　　1978年秋天，旷天良初中毕业，回到了家乡务农。16岁的孩子务农，干一天农活，只能挣1角、2角，实在令人很苦闷，他的父母便让他去参加生产大队的“五工队”，拜一个泥瓦工师傅学技术。

　　那时，生产大队的“五工队”，虽说只有木工、石工、篾工、泥瓦工、杂工五匠人员，实际上也就是最原始的建筑队了。他们走哪家干活吃哪家，每天可以领5角钱的工资，交生产队2角评工分，交师傅1角至1角5分，自己可以得5分或1角。这样的收入，让今天的年轻人无法理解，但那时乡下的普通农民还很羡慕他们。

　　这样干了三四年，中国的改革开放已经起步，乡下的农民开始悄悄地外出找活儿干了，尽管那时许多地方还不支持农民这样干，说他们是“盲流”，劝他们回家乡务农，但这种流动的趋势，很快就无法阻挡了。

　　这种局势出现后，旷天良的师傅，很快就南下云南元谋地区找活干，不久，师傅在那里站住脚后，他和几个年轻人就跟随去了。元谋是一个小地方，他们在那里干了五年，城市修好了，国防建设工程修好了，就再也没有多少活干了。为了生存下去，他们又到云南其他县去找活干，可惜，跑了几个月，也没有找到合适的活。

　　云南不能待下去了，他们没有多余的钱在那里慢慢地耗时间。初到云南元谋，只能挣1元多一天，最多时，也只能挣2元多，没活干，也就没钱挣了。此时，旷天良早已结婚，家有二子，必须赶紧想法找活干。就在他最焦急的时候，有人拉他回四川大凉山干活，于是，他很快北上钻进了大凉山，先在布拖县做杂......