华南虎是中国唯一特有的虎种，又被称为中国虎。

　　寻找中国的野生华南虎，近二三十年来，一直是生物界与动物保护组织经久不衰的话题。经过媒体反复报道，尤其是经历陕西“周老虎”事件之后，这个话题越发敏感。

　　1995年，林业部的一条未经确认的报告说，野生华南虎的数量已经不到20只。实际的情况是30余年间在中国任何地区都未曾看见一只野生华南虎。1983年，我国最后一次捕捉到野生中国虎，是在大巴山深处的湖北利川市百户湾林场，那只幼虎后来被送往重庆动物园。而根据重庆城口县外贸局的收购单据显示，1981年当地还收购到虎皮1张，收购价50元。

　　人们的常识性误会在于，野生华南虎的消失，主要是人类活动区域的急促扩张，生态恶化导致了野生华南虎的灭绝。仅在四川地区，如今我们只能在川西、川北山区以及岷山一线还能偶尔听见豹子出没的零星消息……

　　但事实并非完全如此。真实原因主要在于如下二点：

　　其一，很长时间来，人们没有把顶级食肉动物的生存，视作自然生物链完好的最重要证据。

　　其二，出口创汇，在较长时期成了压倒一切的地方根本性

　　需求。

　　《中国国家重点保护野生动物名录》是1988年12月10日国务院批准，1989年1月14日中华人民共和国林业部、农业部令第1号发布，自1989年1月14日施行。在此之前，其实也有类似保护条例。

　　到20世纪70年代，四川省列入“国家一级保护动物”的动物是：大熊猫、牛羚、金丝猴、灰金丝猴、黑金丝猴、白唇鹿、梅花鹿、野驴、野牦牛和黑颈鹤，共计10种。

　　属于“二级保护动物”的共计16种：小熊猫、华南虎、雪豹、藏羚、盘羊、毛冠鹿、藏马鸡、红腹角雉、白尾梢虹雉、绿尾虹雉、藏雪鸡、大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅、鸳鸯、大鲵。在当时雪豹毕竟已经较为稀少了，可是“保护”到了这个地步，还是没有出现云豹（金钱豹）的名字。

　　在当时国家规定的“第三类保护动物”里，四川省有：马麝、林麝、马鹿、白臀鹿、水鹿、鬣羚、斑羚、岩羊、石貂、伶鼬、水獭、小爪水獭、大灵猫、小灵猫、金猫、猞猁、兔狲、云豹、猕猴、短尾猴、穿山甲、白鹳、蓝马鸡、红腹锦鸡、血雉、白鹇、白冠长尾雉，共计28种。

　　相关部门在20世纪50-70年代期间，鼓励号召民间捕杀这些尚未列入“一级保护动物”的大型食肉动物，用其皮毛出口，换取外汇。四川山区农村里，绝大多数成年男性拥有火药枪支，人民公社不得已为他们发放“火......