李勇靠一腔热情感动了驻华阳工程兵部队的首长，借到了一只军用橡皮艇。

　　1985年，中国探险史上的“长漂之年”。因为长江是地球上唯一一条尚未有人全程漂流过的大江大河。正值壮年的成都西南交大教师尧茂书，在长江之源开始了悲壮的“伟大的最后征服”。

　　在尧茂书精神的鼓励下，1985年7月，一个晴朗的好天气，李勇的橡皮艇在成都市东门九眼桥下水，开始了府河上的“漂流”。

　　浪很缓和，风很轻柔，从橡皮艇上四望，两岸景物实在美极了！小艇划过了望江公园崇丽阁；划过了喧闹的场镇；划过了古老的渡口；划过了二十多座河心岛；划过了老榕树顺水而下，与公路上的观察，完全是另一种截然不同的感受——没有尘土滚滚，没有喇叭声声，府河的水虽然没有昔日的清澈，但总是静静的，坚定地朝着既定的方向沉稳地流淌着。

　　最让李勇激动的是十八步岛。岛上绿竹如海，雀鸟鸣啭，还保持着原生态的粗犷与生机。他将橡皮艇拴在河边，举起相机一阵狂拍。他钻进竹海深处，捕捉闪烁的阳光，直累得气喘吁吁，满头汗水。后来，重返艇上，他干脆躺下，任小艇漂呵漂……

　　哦，蓝天碧澄，阳光灿烂，云影飞动，小艇轻摇。这是躺在母亲怀中的感觉，这是摇篮里如梦如幻的感觉。

　　航道已经多年没有疏浚过，河中多出了无数浅滩，为了保证以后旅游者的安全，李勇详细记下了每个地方的水深、流量和流速。

　　河面骤然变窄。一百多米宽的河道缩成八米宽的狭窄的航道，水流湍急。这是古佛洞水闸的分水口，橡皮艇疾如离弦的箭，哗地冲过浪尖，在激流中冲了两个回旋，又平稳地顺流而下。

　　早辞九眼桥，夜宿黄龙溪，一百多里水路需一天才能漂完。半年时间里，他在府河上漂了26次，有计划地进行了专项考察，收集到河面水文资料、沿河风景点、沿途乡镇及岛屿情况，了解沿途群众对府河开发的建议和意见，记录了上千个数据，写了几万字的笔记，拍了三千多幅照片，录下了十多盘访问磁带。

　　漂流中，他还对沿河一千多人进行过民意测验。他印好了一张小表格，请受访者填写：“应不应该开发府河？”“愿意用什么交通工具游览府河？船？火车？客车？”只需在表上......