1983年夏天，新中国第一次派运动员参加在美国洛杉矶举行的奥运会和残奥会。一天下午，傅启敏的妹妹启俊拿着一张报纸跑回娘家：“曹前明要参加洛杉矶的残奥会游泳比赛。”曹前明也是一位双腿高位截肢的残疾人，改革开放之前，无处谋生，被迫在江湖上干点不要本钱的买卖。傅启敏和曹前明“俱是残疾人，相逢即相识”。这条消息，让傅启敏失眠了，往事历历在目，百感交集而潸然泪下。雄鸡啼鸣，翻身而起，他躺在院子里特制的“水泥举重床”上，把80公斤的扛铃推了二三十次，心中发狠：“老曹做得到的事，我傅启敏更做得到！”

　　说干就干，他立即向各级民政部门和体委发出一封封自荐信。很快有了回音。他参加选拔，立即入选，到成都参加赛前集训。集训时收到一封来自双流县委的信：

　　“你决心参加伤残人体育运动会，精神可嘉。不过要有较好成绩，才能证明你的确是强者。当然，好成绩不仅指比赛的某个项目（的名次），还有风格。用句政治术语，就是精神文明建设得如何？……我们在一起的时候，时常探讨人生、社会。现在，你换了环境——有利于你创业的环境，相信你能用行动回答我们探讨的问题，也为你自己的历史写下光辉的一页。”