天下初定。

　　8月底，大军北进。旌旗漫卷，秋风猎猎。元顺帝已无心组织一场像样的抵抗，连夜带领三宫后妃、皇太子等开健德门，出大都，经居庸关，直奔上都。旋即又弃城而去，全部逃往北方草原。

　　消息传回金陵，朝野欢声雷动。随即，一首诗在大江南北不胫而走，有水井处皆悄然传诵——

　　燕子矶兮一秤砣，

　　长虹作杆又如何？

　　天边弯月是秤钩，

　　称我江山有几多！

　　这是上年初秋，太祖皇帝（其时尚未称帝，号称吴王）征伐苏州，将另一位也号称吴王的军阀张士诚乱棍打死之后，按捺不住内心兴奋，登临燕子矶而作。燕子矶在金陵城北，山下滚滚长江不尽而来，但见乱石穿空，只闻波涛如怒。江风浩荡中，太祖皇帝缓步徐登山顶，放眼丈量，只觉眼前江山万里，胸中豪情顿生，遂口占一绝，取名《燕子矶》。

　　正当这首诗以君临天下舍我其谁的帝王之气慑向四方时，一件小事却陡然袭上太祖皇帝心头，令他一连几天郁郁寡欢，有时竟“停箸不食，神思恍然如凝”。用今天的话说，就是有了心事。但他是皇帝，史书上不好说他在发呆，只好说他神情专注，时刻都在思考国家大事。

　　其实，他是想起了一个人。

　　太祖皇帝这年刚翻过四十。他虽出身寒微，相貌奇丑，且幼年失学，流离失所，却能在戎马倥偬之余挑灯夜书，吟诗作对，不能不说是个奇迹。手下人每每吹捧他是“文武双全、天纵英才”，他也不点破，只微微一笑，其实他并非仅是粗通文墨。在幼年之时，他便被外祖父搂在怀中，听其老泪纵横地喃喃讲述当年追随陆秀夫抗元的往事；稍长，又在黄觉寺中得到了叔父于青灯之下的尽心教诲。这一次，叔父手把手教他识字、读史……令他一生受用不尽。

　　这正是江南一年中最美的季节，石头城里，桂子飘香；金陵城外，澄江似练。太祖皇帝却对良辰美景视而不见。眼看天下将尽入己手，不知为何，他心里反而觉得沉甸甸的。尤其每当落日时分，他登城四望，刘禹锡的那首诗便潜入心头，像一枚针，刺得他神思恍惚坐立不安——

　　朱雀桥边野草花，

　　乌衣巷口夕阳斜。

　　旧时王谢堂前燕，

　　飞入寻常百姓家。

　　作为开国君主，太祖皇帝比谁都更清楚前朝兴衰的道理。就在他站立的脚下，曾几何时，也曾“千里莺啼绿映红”，也曾“南朝四百八十寺”，然而不过转眼间，数不尽的金甲锐兵、诗文风流都已被雨打风吹去，杳无踪影。

　　“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求”，暮色苍茫中，从长江水面吹来的缕缕凉风掀动太祖......