无猫国

　　从前有一座古寺。傍在大河北岸。那河的南岸。有个高台。问起此台的名字。却也奇怪。人人都称他做鼠台。我今先把鼠台的故事说明。作个引。再讲那无猫国的奇闻。

　　这古寺里的和尚。生来小气。一个独住。并无徒弟。连猫也不养。因此用度极省。积米甚多。一百年也吃不完。无忧无虑。安闲度日。有一年。本地闹饥荒。百姓无食。加以冬天冰冻。贫民更觉难过。知道寺内有米。大家去求和尚。借米充饥。和尚一定不肯。驱逐众人出寺。和尚既逐了众人。将门关上。自己仍旧饱食暖衣。好不自在。不料来了许多老鼠。一夜工夫。所存之米。均被食尽。和尚醒来。听得米间内响。不知何事。连忙开门去看。那知一出门。便千千万万的老鼠。衔尾接头。直奔进来。蹲满一屋。和尚大惊。急忙之中。想起对岸有座高台。可以暂避。不及收拾。即刻踏冰渡河。众老鼠望见。便也跟过来。和尚上了高台。将门关好。老鼠团团围住。毫无去志。

　　一连几日。和尚不敢出头。竟至饿死。此便是鼠台的故事。和尚生存有猫国里。不肯养猫。以致遭此大祸。如今再说件故事。却是一个小小童子。有一只猫。为无猫国的国王买去。居然得了重价。真的是奇闻。乡村里有一童子。取名大男。自少父母双亡。衣食不完。十分穷苦。大男在乡下住。从来没有上过城。常闻人说。最好不过。莫如京城。三街六市。尽是好看。并铺地之砖。也是金子造成。大男听之。信以为真。每想到京里去。只是路程遥远。不能去得。一日。大男闻得乡中有人。上京应试。他也通知人家。竟走到船上。伏在舱里。及至船离了岸。大家方才知道。以为这个孤儿。穷得可怜。如今进京。或是寻他亲戚。做个依靠。所以倒也不怪他。船傍了岸。大男听说此地便是京城。心上喜不可言。他一身之外。本无行李。也没有谢过众人。随即上岸。一心要去寻着金砖。拾他几块。带回家中。便算如愿。无如穿街走巷。寻了一日。但见高高的房屋烘烘的车马。好不热闹。再看地上。一般是泥土的。并不见有金子。心上好不闷气。大男走了一日。不见金子。腹中倒饿了。想着在乡村之时。是靠着赶猪放羊。得些工钱。藉以买饭。现在如何是好。走过一家人家。后门开着。便进去乞食。此家一位老妇。见了大男。并无可怜之意。反骂道。好好少年。为何不读书。不作工。出来行乞。大男哀告道。我少无父母。谁肯供给我去念书。至于做工。是我本业。老婆如肯雇我。我真快活之极。老妇不理他。说道。你再不走。我就要把滚汤来浇你。大男于是含着眼泪。只好走出。无处住夜。就在街头露宿。觉醒来。想到举目无亲。饥寒交回。不觉泪落如珠。正在苦楚。有一富人走过。见他可怜。问知其故。问大男愿否做工。大......