当新千年的帷幕刚刚拉开、新世纪的朝阳照耀神州大地之际，高等教育出版社推出了六卷本《中国历史》。该书是教育部“高等教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划”的研究成果，是“面向21世纪课程教材”和普通高等教育“九五”国家级重点教材。该书由著名历史学家张岂之先生主编，集合了数十名史学专家，历时七个春秋，数易其稿，精心撰著的。该书是按高校教材的标准写作的，从主编追求的目标和实际达到的质量来看，该书是成功的。

　　作为大学历史教材，应该是内容全面、丰富，史料可靠、可信，论述平实、公允、极具分寸感，文字明白、晓畅、可读性强。该书做到了这一点，也是它有别于以往教材的第一个特点。

　　该书总计六卷300多万字，上起远古，下迄当代，是一部迄今为止内容最全、下限最近的大学中国通史教材。就含量来讲，远远超过钱穆的《国史大纲》、郭沫若的《中国史稿》、翦伯赞的《中国史纲要》等书。该书体现了重大改革，克服了以往同类教材描述历史事件的局限，并在体例上有所创新。在写法上把朝代更替和历史事件相结合，从而使历史发展的脉络分明；把制度与人物活动相结合，既叙事又记人，使历史活起来，避免了过去教材中不见人物的缺陷；把文化与社会生活相结合，使历史的画面丰富多彩；把握了历史重要内容的前后关系，做到了前后呼应；全书的叙述都是基于准确的材料，依据学术界所公认的科学成果，从而保证了该书的学术价值。

　　该书力图比较完整、全面地反映历史本来面貌，同时突出重点，其内容囊括了七个方面：(1)中华民族形成和发展的历史进程，一体多元、多元一体的基本格局。(2)历史事件和重要人物的重要活动。(3)历代国家行政制度、施政方式与措施、中央与地方关系的消长以及处理经验。(4)历代关于农业、工商业的基本政策、管理方式和实际效果。(5)历代国家的人才培养、教育体制以及官吏选拔制度。(6)历代民族关系、对外关系的处理及经验。(7)历代文化思想和社会生活状况。

　　由于内容丰富，篇幅就必然要大一些。大学本科生在校期间读完这套教材有困难，但可以挑着读一些主要部分和自己感兴趣的章节，文科的硕士、博士研究生可以多看一些内容。对于讲授中国历史的教师则可用它作为参考书，方便自己写出教案。它还可以供广大社会科学工作者、党政干部研究参阅。总之，该书立足高校，而面向社会，具有广泛的用途。

　　历史在发展，历史......