自20世纪初年中国新文化运动以来，现代词学研究同其他社会科学一样，经历了吸取世界近代人文科学成果以批判旧传统而创立新的学科体系、以历史唯物主义思想为指导的社会学分析的两个阶段，于80年代进入了反思、探索、开拓、创造的新历史时期。新时期是中国历史上的盛世，在此背景下中国的学术繁荣昌盛，中国的优秀传统文化得以弘扬而成为中华民族文化精神的一个组成部分。

　　在中国古典文学中词体文学是古典格律诗体之一，亦是古典音乐文学样式之一，它的艺术形式是最精美的。今存唐五代词两千余首，宋词两万余首，金元词七千余首，明词尚难统计，清词应在二十万首以上，它们是中国珍贵的文学遗产。词体文学从一个方面表现了中国特定历史时期人们的情感、意志、性格、风尚、习俗、观念、思想，进而揭示了民族的精神本质，从它可见到美的世界、至善的品格、高尚的理想，生命的颂歌。它作为一种文化因素纳入了我们民族的传统。许多传世的词篇成为后世不可重复和难以企及的艺术典范。回顾我们的历史，阿房宫殿已烟消云散，丝绸之路仅存残迹，开元盛世一去不返，四大发明已为新技术代替，长安的经济繁荣只有残存的古币可以见证。我们中华民族的伟大光荣在哪里?我们民族的聪明智慧在哪里?难道长城的断垣与运河的残堤是我们民族生命的象征吗?不是的。只有先辈的精神成果——哲学的、历史的、伦理的、宗教的、艺术的、文学的，它们才是永恒的，它们才赋予了我们民族相对的生命意义。我们民族悠久的、丰富的、各种各样的文学遗产是需要不断探索、考证、整理、介绍和研究的，以使它世代相传；这正是我国优良的传统。它在新时期良好的条件下得到了真正的弘扬。词学研究正是在此大的文化环境里繁荣昌盛取得辉煌成就的。

　　新时期之初，中国古典文学中的宋代文学研究开始呈现热潮的趋势。它属于一个开发性的学术领域，引起了广大研究者的高度重视和浓厚兴趣，已有相当一部分力量投入这方面的研究。宋词研究在宋代文学研究中是居于优势地位的，这大大促进了新时期词学的发展。“文化大革命”的十年间发表的词学论文共为十五篇，而新时期头两年即发表八十六篇，1984年高达二百二十四篇。1984年的词学论文中属于词学理论和词学基础研究的各占百分之二十，属于宋代词人词作评论的约占百分之四十，研究的范围较为广泛。自1987年词学论文的数量开始下降，共发表一百八十篇，从内容来看已有一些新的变化：宋代词人词作评论约占百分之五十，词学理论约占百分之二十四，这两项的比例略有上升；词学基础研究占百分之一十四，有所下降；用新观念、新方法探索的论文逐渐增多。1991年发表的词学论文八十五篇，其中词学理论的二......